兗州一戰結束已有月余，時入仲夏。

天氣漸漸變得炎熱，小半個月不曾落雨，日頭曬下來，把昌邑縣城周邊田野上的麥子等作物都曬得有點蔫了。廣闊的田地上，倒是不像去年黃巾亂時那般荒涼，青翠的麥叢間，時見有三三兩兩的農人，或者在除雜草，或者在從田邊的溝渠中引水，細心地澆灌干燥的土地。

這些農人，泰半是本地的土著，少數是外來的流民。

不管是土著，抑或是流民，便在一個多月前，他們中的大部分都還在給昌邑當地豪強大族家的當徒附，以給豪族做牛做馬地種地，來換取少量的糧食糊口。

但在荀貞從徐州調來了大量的牛、糧種等物，經荀攸等，分給了他們，荀攸並把無主的荒田，亦按每戶的人口多寡，多少不一地分給他們，最關鍵的是，荀攸且明白地向他們許諾，每年的租稅，每畝地只收糧四升，每戶出絹二匹、綿二斤而已以後，他們一下有了營生的基礎，於是，就陸續地從豪強大族的門下脫離出來，重新成為了漢家的編戶齊民。

田邊的溝渠是此前在昌邑、山陽做過長吏的幾個官員，先後興建而成的，其溝渠中之水，皆是從北邊的泗水引來。

溝渠的兩岸，長著成排的楊柳，被風一吹，枝條搖擺，鵝毛也似的白絮便漫天地拋灑。

下午時分，正是天氣最熱的時候。

一輛黑色的軺車，吱吱呀呀地沿著溝渠邊的道路，由北而來，往昌邑縣城去。

車上坐了一個士子，這人個子低矮，坐於車內，頭只比兩邊的車欄高出不多，然只見他以跪坐的姿態，挺胸昂首，雙手置在腿上，卻是一副驕傲的神氣。

正是不久前在荀貞宴請兗州士人的酒席上，諷刺侮辱荀貞，一心求死的那位壽張狂士張長。

那天在昌邑郡府的宴上，張長數次羞辱荀貞，然而荀貞沒上他的當，他卻是求死不能，後來宴會散了，他就怏怏不樂地回了壽張。便在前幾天，他終是憤懣難抑，遂決定二來昌邑。

換言之，他這次來昌邑，與上次來時的緣由一般無二，仍是來尋釁找死的。

對溝渠兩邊田野中與去年截然不同的變化，和田野上雖然勞累，卻疲累中滿是喜悅的農人們，張長視而不見。

他昂著頭，迎著已然在望的昌邑縣城，目光中透出了復雜的光芒。

這光芒，有對荀貞這個亂臣賊子的痛恨，有對兗州被徐州侵占的痛心，也有一種決意為兗州、為漢家犧牲自己的勇氣，並及因想到如果自己犧牲之後，兗州與別州各地的士人在談到他時，會都是多么的惋惜和佩服，他張長的名字自此就能響徹海內而產生的興奮和自豪。

他暗下決心，想道：「荀公達用些牛、糧、田等類的小恩小惠，施舍與我兗百姓，賤民愚昧，不知大義，若無人及時地挺身而出，也許我兗的民心，就要被荀貞這個賊子給收攬過去了！遍數我兗士人，除了我，又有誰敢於挺身而出呢？此即天將降大任於斯人也！舍我其誰。我這一回來，一定要做驚世之鳴，不死不休！」

深深地浮起了為自己感到悲壯的心態，張長眼眶一紅，竟差點為自己落下淚來，他趕忙攥緊拳頭，把淚水忍了回去，又想道，「我是要做英雄烈士的！我怎么能哭呢？我不能哭！」

保持著這種悲壯而又自以為堅強的心態，張長的坐車駛入了昌邑縣城。

趕車的奴仆問道：「郎君，去哪里？」

張長咬著牙說道：「去州府！」

奴仆覺得他的神情不太正常，然不敢多問，就把車子趕到了州府的門外。

張長從車上下來，整了下衣冠，問那奴仆，說道：「我怎么樣？」

奴仆不知其此問何意，茫然說道：「郎君，什么怎么樣？」

「我的衣冠！收束好了么？」

奴仆恍然大悟，連忙答道：「好了，好了！」

張長伸手，說道：「給我劍！」

劍者，君子之武備也。身為君子，不可不攜劍。

奴仆將他的佩劍奉上。

劍長三尺，張長的個頭實在是太低了，劍往腰間一插，劍鞘的底部就離地面不遠。張長把劍鞘整好，確保了其不會影響自己雄邁的腳步之後，乃即朝府門行去。

此時的天空上，沒有一絲雲彩，空氣又悶又熱，好像擦個火星就能點燃似的。

有些飛蟲和蒼蠅在空中嗡嗡的飛，那一片微弱的聲音，更叫人覺得煩躁。

府門的值班吏員早就看到張長了。

見張長似是要往府內闖，吏員不知他的底細，觀其穿戴，是個士人，便攔住他，一邊揮驅飛蠅，一邊還算客氣地問道：「足下何人？」

張長仰臉，傲然答道：「吾壽張張長是也！你去把荀攸叫出來，命他速來拜見於我！」

張長那天大亂荀貞的宴席，別的地方不敢說，至少在昌邑的郡府、州府里邊，他的名氣已是傳開。

那值班的門吏聞得他名，呆了一呆，旋即大怒，說道：「我當是誰，原來是你這個狂徒！荀使君的尊諱是你能叫的么？還敢妄言命使君……？真是混賬！」喝令左右的吏卒，「拉走！」

張長把劍鞘從腰帶中拽出，探手拔劍，橫在身前，叫道：「誰敢動我？我叫你血濺五步！」

一個身材魁碩的吏卒繞到他的身側，一腳把他踹到，余下的幾個吏卒一擁而上，奪下了他的劍，拳打腳踢，不過片刻功夫，就把他打的鼻青臉腫。張長的那個駕車的奴仆見狀，駭然至極，掉頭就跑。張長滾在地上，大叫大嚷，罵道：「荀公達，你這老狗！不敢見乃公，便指使你的狗腿子仗人多勢眾欺負人么？荀公達，我入你老母！……哎喲，哎喲，誰踢乃公襠處？」

他越是罵，吏卒們打得越狠。

郡府臨著城中的通衢大路，這場動靜很快就引來了不少的百姓圍觀。

門吏脫下步履，拽下布襪，塞入到張長的嘴里，一疊聲地命令吏卒：「抬去遠遠地扔了！」

荀攸在府內，得了稟報，遣吏出來詢問情況。

那張長罵的實在太過難聽，門吏怕荀攸見怒，牽連於他，支支吾吾的，不敢把實情說出。出來探問情況的那吏員認得張長，大概猜出了事情的經過，就也不再問那門吏，回去說與荀攸。

荀攸問道：「你確定是張長？」

那吏員很有把握地答道：「那日他在明公的宴席上大鬧，最後叉他出去的幾個吏員中，就有下吏是其一。確是張長無疑。」

荀攸也是頭疼，心道：「這個狂生，上回我阿父饒了他一命，他不知悔改，卻怎么又來鬧事？」揮了揮手，說道，「此子雖是個狂徒，在州內薄有虛名，不要打傷了他，趕出城就是！」頓了下，補充說道，「傳令給城門的戍卒，不許再放此人入城！」

那吏員接令，又去到府門口，看到圍觀的百姓比剛才更多了，幾個吏卒正在拽著張長，把他往他的那輛軺車上拖。

吏員交代門吏，說道：「府君命不得將之打傷，趕出城就行了。」

「他要再來呢？」

「府君已有命令，不許戍卒再放他入城。」