曹操聽了張邈這話，摸著胡須，仰起頭來，朝著天空哈哈大笑。

張邈莫名其妙，問他說道:「孟德，你笑什么？」

曹操說道：「孟卓，你沒看出來么？這是貞之在用計，他是在哄我啊！」

「哄你？」

曹操說道：「孟卓，你說貞之他為何早不調荀成、趙雲犯我東郡，而偏偏於此時，荀成、趙雲攻我東郡？」

張邈若有所思，說道：「孟德，你的意思是說？」

曹操說道：「這說明貞之急了！」

「急了？」

「正是！這說明貞之對救援亢父現在沒有把握了，所以荀成、趙雲才會於此時犯我東郡。」

張邈說道：「他為何現在沒有把握了？」

曹操說道：「前幾天咱們不是得到了一條消息，說孫文台被呂奉先設伏殺死了么？」

張邈說道：「是有此事，然而孟德，當時咱倆聽到這個消息後，你不是說孫文台善戰將也，且貴為豫州刺史，豈會輕易中伏？疑心這條消息不一定見得是真的，也許是傳出來的謠言？」

曹操說道：「我那時確是疑心這是謠言，但現在看來，這應不是謠言，必然是屬實的了。」

張邈說道：「孟德，為何如此說？」

曹操說道：「兩個原因。春雨連綿多日，前兩天才停，泗水因此些日的春雨，河水漲滿，不利於渡，就是我不在渡口派兵駐守，貞之他也不易渡水而過，何況現在我這邊還有精兵防備，他更是不易渡之，但貞之他在合鄉駐兵不前了這么久，卻竟是偏偏挑了最不易渡水的此時，率兵從合鄉出來，向亢父而進，這是為什么？……孟卓，我在聞聽到貞之率兵出合鄉的此個消息時，心中依然存了此疑，而現下，吾此疑解矣！」

「孟德，你就不要賣關子了，卻那荀貞之為何此時出合鄉？卿以為是為何故？」

曹操說道：「是因為他不能再在合鄉等了，是因為到了他必須要進兵亢父的時候了！」

「為何？」

「你且先聽我說完，其二，就是荀成、趙雲攻我東郡此事，孟卓，我還是剛才那一問，貞之緣何早不調荀成、趙雲攻我東郡，而偏於此刻，使他倆攻我東郡？」

張邈答道：「他之前沒有調荀成、趙雲犯卿東郡，原因想來不外乎是因有青州陳買在濟南郡與荀成、趙雲兩軍對壘，如果他把荀成、趙雲從歷城調走，攻打東郡的話，那么歷城就有可能會被陳買趁機奪去，所以此前他沒有調荀成、趙雲攻打東郡。」

曹操笑到：「正是此理，但他現在卻荀成、城趙雲攻打東郡，再加上他於如此不利的渡水條件下行軍向我亢父，這兩者結合在一起，我就可以判斷得出，孫文台被呂奉先設伏殺死此事必然是真無疑。」

聽了曹操的分析，張邈尋思了會兒，點頭說道：「孟德，聽你這么一說，還真就是這么回事。」

曹操摸著胡須，說道:「所以說荀成、趙雲犯我東郡，此顯然是貞之的圍魏救趙之計！欲哄我也！我自是不會上他的這個當的。」

「這么說，你是不打算回援東郡了？」

曹操說道：「不錯。」斜眼瞧了張邈一眼，笑問他道，「孟卓，我看你剛才面色憂慮，你說實話，你是不是真的擔心我會中貞之此計，舍棄亢父回援東郡？」

張邈干笑兩聲，說：「我實無此念！」

曹操笑道：「孟卓，不管你剛才有沒有這么想，總而言之，看來孫文台確實是死了，豫州將會大亂，如今的形勢對我軍來說，是極其有利的，我定然是要抓住這個形勢，不但要奪回亢父，我還要把貞之迎面擊敗於亢父城下，從此保得我兗州，再無徐州方面的外患了。」

張邈聞言大喜，說道「如此最好！」

「孟卓，東郡檄文此事，只可你知我知，不可使第三人知也！」

曹操舊有的部隊在之前的兗州之敗中損失甚多，他現在帳下的兵卒，很多是東郡本地人，荀成、趙雲南下攻打東郡這條消息一旦傳開，那么這些家在東郡的兵士定然會擔心他們家人、族人的安全，那肯定就會無心在亢父這里戀戰了。

張邈頷首說道：「何須卿囑咐，我當然曉得。」

兩人再看攻城，戰況沒什么大的變化，依舊是難以攻到城下。

曹操忖思稍頃，便即說道：「今日攻城，可就此止矣！」

張邈愕然，說道：「孟德，你適才方言，必要攻下亢父，緣何今日才攻城不到兩個時辰，就要鳴金撤兵？」

曹操露出深思的表情，說道：「既然斷定孫文台已死，那么我就要立刻把此消息告訴全軍，以振奮士氣。士氣既振，而後再攻，事半功倍矣！」

張邈恍然大悟，點頭說道：「是，正該如此。」

於是，曹操當即下令，鳴金收兵。

攻城的各營部隊，按次撤出戰場，兵士們推著各種攻城的器械，或抬或扶著戰死、負傷的同袍，陸續回到營中。

夏侯惇、曹仁等將各率部還營，安頓好了本部的部曲之後，趕來求見曹操。

曹操這時已與張邈下了望樓，到了帳中。

諸將到齊，詢問曹操撤兵之故。

曹操意氣昂揚，站在帳中，立於諸將之前，不太高的個頭，這會兒卻是充滿了豪氣，他叉腰，與諸將說道：「我新得軍報，孫文台確實是戰死在了郾縣！呂奉先、袁公路已然大舉進兵汝南、潁川。孫文台之部現下群蛇無首，眼看平輿就要難保，平輿一失，則汝、潁將盡為袁本初、呂奉先所得矣！孫文台，是貞之的死黨，豫州，對貞之至關重要，現在貞之已經是倉皇急迫，情勢對我軍大大有利！諸君，兗州能否收復，在此一舉了！今日，暫且全軍休整，明天，盡起各營，全力攻城！只要能夠打下亢父，便就大功告成。」

荀成、趙雲去打東郡的這個消息，曹操自然是給瞞了下來，沒有給諸將說。

至於他說的「新得軍報」雲雲，則顯然是哄騙諸將之語。

孫堅戰死不假，可這是他通過蛛絲馬跡，推斷得出的結論，又哪里來的軍報？——不過為了確定孫堅是否戰死的這個消息是真是假，就在前幾天得知了這個小道消息後，曹操倒也確實是已經派人去豫州那邊打探了，估算時日，估計這兩天打探之人就能回來。

且不必多說，只說諸將被曹操鼓舞起士氣後，各個群情激奮，個個都是慨然應諾。

諸將離帳，各自回營。

張邈也告辭而去。

曹操獨自在帳中坐了一會，提筆寫了書信一道，喚朱台進來，令道：「立刻去濟南，把此書交給濟南相。」

朱台應道：「諾！」捧著這書就要出去。

曹操又把他叫住，說道：「切記，一定要秘密前往，不可使軍中將士知曉。你若被人看到，問你往哪里去，你就說，你是奉我之令往昌邑去，催促昌邑那邊給咱們送軍糧的。」

朱台心領神會，應道：「是！」

曹操給朱台的書中寫的是什么？卻是曹操終究還是放心不下東郡，因此給濟南相去了這道文書，建議他可以趁荀成、趙雲離開歷城的大好機會，奪回歷城。

從亢父到濟南國數百余里遠，曹操的這封書信於數日後被送到濟南，濟南相接到此書後，派斥候去歷城打探，確實是打探得知，荀成、趙雲出了歷城，去打東郡了。歷城是濟南國的要地，濟南相久欲奪回了，遂果按曹操書中的建議，發兵進攻歷城，這也且不提。

曹操全軍休整一日，接下來，他的士氣既然被鼓舞了起來，便連日猛攻亢父不止。

然而亢父城中的荀攸、樂進，一個智士，一個戰將，兩人配合得當，卻使這亢父城在曹操軍連日的猛烈進攻之下，雖然看起來岌岌可危，而一直曹操不能把城攻克。

曹操一邊攻打亢父，一邊密切注意荀貞這邊的援兵動向。

於三日後，泗水渡口的部隊派人來營中稟報，說河對岸出現了荀貞援兵的身影。繼之不久，渡口的軍報一道接一道，荀貞所部開始了搶渡作戰。兩邊在泗水兩岸打來打去，荀貞所部再三進攻，但每次進攻都被打退，連續四五日，無法得以渡水。

城雖難以速克，然荀貞所部亦難以迅速渡水而至，某種程度言之，算是暫時打了個平手。

曹操略微放松了一些。

就在這日，曹操、張邈忽然又接到一道急報。

這道急報是從陳留來的，打開來看，急報言道：梁國境內，出現了荀貞的部隊。

急報來自陳留，送到的當然是張邈手上，張邈沒有看完，已是大驚失色。