這個官員的個頭不低，有點削瘦，手持羽扇，昂首挺胸，行走間略顯睥睨之態。雖然楊彪看到的只是個背影，可也已認出，此人正是荀貞的謀主，現已被朝廷拜為侍中的戲忠。

三公雖無實權，但是尊榮無比，依照禮制，朝臣碰到三公，那都是得禮讓的。

因此，禮制上講，眼前的這個情況下，戲志才和楊彪碰到了一處，戲志才理當是應站住，先請楊彪入殿才對。可是，戲志才他此刻身在楊彪之前，而又夜色籠罩，他壓根沒有注意身後，因此卻是未作避讓，在楊彪的視線中，先是大步到了殿門，緊接著就徑直先入了殿內。

楊彪看到此狀，越發不快，可明知道戲志才不是故意的，又不好叫住他，訓斥於他，遂默不作聲，跟在戲志才後頭，亦入殿內。

戲志才剛到殿中，正與近處的幾個朝臣見禮，驀見到殿中先到的群臣悉數起身相迎，扭臉後看，才發現楊彪在其身後，自知失禮，慌忙持羽扇胸前，下揖行禮，賠罪說道：「未知楊公在後，忠失禮處，尚敢請公恕罪！」和群臣一起迎接楊彪。

楊彪示意群臣不必多禮，對近在咫尺的戲志才只是稍稍點了下頭，沒有理會他的請罪，便從其身邊緩步經過，由宦官引著，到左首最上的席位坐下。

戲志才倒是沒有因楊彪對自己的忽視而生氣，依舊意態灑脫，待楊彪落座，亦由宦官引導，到給他備下的坐席坐下。

劉協今晚主要召了荀貞與楊彪、趙溫、張喜、陳紀等公卿，伏完、董承等幾個外戚、將軍，以及少數重臣，還有戲志才、荀彧、陳群三個荀貞最為重用之人參加宴席，人數不多，大約二十來人。有的已經來了，沒有來的陸陸續續，相繼到至。

將近二更天時，預備下的席位已經差不多快要坐滿，趙溫、張喜、伏完、董承等悉數已到，而三公以下、九卿以上，卻還有一張席位空著，這席位是荀貞的坐席。

楊彪盡管目不斜視，端坐席上，卻也余光注意到了，滿殿席位只空了兩個，一個是荀貞之席，一個是殿角的一個席位。他不滿想道：「難不成，還敢比聖上晚到？」又奇怪，那殿角之席是給誰留的？居然也敢姍姍來遲？

門口傳來了報禮宦官的尖利嗓音：「車騎將軍、錄尚書事、司隸校尉荀公到。」

一人出現在了殿門口。

眾臣看去，這人頭戴進賢冠，身穿黑色的官衣，腰圍革帶，懸玉佩，佩金印紫綬，年三十余，相貌儒雅，頷下短髭，形容英氣，器宇軒昂，可不就是荀貞。

荀貞身後還有一人，身形矮小，相貌丑陋，楊彪等人認得，是新任的司隸校尉府都官從事程嘉。——這程嘉品秩雖低，一來長相令人過目不忘，二者他現任都官從事，權力太大，近日又很活躍，故而楊彪等盡管貴為公卿，與他有地位上的天壤之別，卻都認識他。

只是，認識歸認識，這程嘉怎么跟著荀貞來了？他跟著荀貞來做什么？

包括司徒趙溫、司空張喜在內的殿上群臣，暫時來不及多想，紛紛起身迎接荀貞。

荀貞入到殿內，見大家都起身歡迎，忙下揖行禮，語音清朗，說道：「有兩件緊急的軍務須得處理，故此仆來遲矣！怎敢當公等相迎？失敬之處，乞情公等勿罪。」

一人笑道：「公軍政繁忙，非是我等閑人可比。公之晚到，是因國事，我等自可諒解，無怪罪可言！」

說話之人乃是九卿之一，大鴻臚榮郃。

楊彪眉頭皺起，他已然聽說榮郃近日來與荀貞走得很近，卻親眼見到榮郃對荀貞的親熱之態，還是很不能接受，他心道：「榮郃好歹也算是知名海內，屢任朝廷重職，今亦國家之上卿也，以前卻怎么未曾發覺，竟是個這般阿諛權勢的？」不想再看榮郃的模樣，將臉扭向一邊。

很快，聽到一陣腳步聲由遠及近，到了他的案前。

楊彪把頭轉回，是荀貞來至其前。

荀貞再次下揖，向危坐席上的楊彪行禮說道：「貞謁見楊公。」禮畢起身，笑問道，「公何時到的？」

楊彪勉強回答，說道：「方到未久。」

荀貞說道：「貞竟是比楊公晚至！真是失禮至極，失禮至極！」又一次下揖，連連賠罪，當真是執禮甚恭。

楊彪不得不起身來，向他還了一禮，說道：「聖上應該是快駕臨了。荀公，請先入席等候聖上吧。」

荀貞應道：「是，謹從楊公吩咐。」

就在宦官的引領下，荀貞到三公之下、九卿之上的那個空著的席位坐下。

楊彪也重新坐下，瞥眼瞧見，跟著荀貞來的程嘉坐到了殿角的那個席位上，頓時猜到，此乃一人得道，雞犬升天，不用說，這定是和戲忠、荀彧、陳群得以參加今晚此宴的原因相同，亦是看在荀貞的臉面上，故此劉協特地開恩，把程嘉這個荀貞座前的紅人，也給召來參宴了。

——卻是解了兩個疑惑，一則疑殿角那席何人，一則程嘉一個百石吏緣何隨荀貞而來。

然卻又二疑雖解，一個百石吏也配參與此等御宴？免不得，楊彪的不滿情緒更加濃厚。

荀貞坐定，沒過多時，殿外的傳禮宦官高聲說道：「聖上駕到！」

楊彪、荀貞帶頭，眾臣趕緊起身，到兩邊案幾中間的空地上，拜倒迎接劉協。