「這，楊公，未免過重。荀公，公之意如何？」

荀貞依舊溫聲和語，回答劉協的問話，說道：「臣以為楊公之進議甚是。」

楊彪席側，一個也是坐著獨席的大臣起身，向劉協行了一禮，笑道：「陛下，誰還沒有個喝醉酒時？酒後失態，情有可原。況且程嘉今日之所以大醉，也是因為陛下特許他參與今晚賜宴，他驚喜惶恐之故，並非是存心故意。」與楊彪笑道，「楊公，若因此便把他下獄治罪，如戲忠所言，其人有才干，未免可惜尚事小，如是因此有損聖上愛才之名，卻就事大！」又轉向劉協，說道，「陛下，老臣愚見，戲忠之議，陛下不妨采納。」

這說話之人是司徒趙溫。

趙溫也是三公之一，其地位、名聲雖稍不及楊彪，亦重於朝野，他這一開口，殿內適才幾近凝滯的氣氛頓被打開，先是大鴻臚榮郃，繼而其余諸臣，包括陳紀在內，大部分緊隨著紛紛進言，悉是附和趙溫，贊同戲志才的意見。

雖有少數未出言的，可也沒有表態支持楊彪。

一時間，情勢陡變，只有楊彪一人要求嚴懲程嘉，很是顯得勢單力孤。

楊彪名望再高，一人難抗眾意，他朝坐在對面席中的董承視去。

董承臊眉耷眼，低著個頭，坐著不動，絲毫沒有起身來相助楊彪的意思。回想他之前攛掇自己上書劉協，阻止荀貞屯田等等的種種往事，饒以楊彪之度量，也不由被氣得險些色變。

劉協於是問荀貞，說道：「荀公，侍中、司徒諸公之議，朕以為然。那就對程嘉稍做薄懲」想了想，笑道，「朕罰其俸兩月！如何？」

荀貞恭謹行禮，徐徐答道：「陛下寬仁，這是臣等之幸！，然臣以為只罰俸兩月，實在太輕。」

劉協問道：「那以公之見，宜當以何懲之？」

荀貞義正辭嚴，說道：「陛下，臣愚見，至少罰俸半年，才算可以！」

劉協笑了起來，說道：「好，就按公之此議。」命令殿下的宦官把程嘉扶起，便降旨，罰程嘉俸祿半年，以懲其君前失禮之過。

本來酒宴差不多也已到散時，程嘉又鬧了這么一出出來，諸人都沒了繼續飲酒的心思，劉協遂下口諭，宣布酒宴結束。

楊彪、荀貞等起身恭送劉協，待鍾繇等扈從劉協離殿以後，眾臣在宦官的引導下也出殿。

到了殿門口，荀貞恭恭敬敬地止步下揖，請楊彪、趙溫、張喜三人先行。

趙溫含笑，與荀貞推辭了幾句，然後才邁步先走；張喜隨於其側。

楊彪已然於兩三個大臣的簇擁下，大步遠去。

荀貞笑語殷勤地目送趙溫、張喜，目光定在了遠去的楊彪的背影上。

楊彪的個頭不算高，但此時此刻，在沉沉的夜色下，月明星稀的無盡夜空、高大殿宇比鄰的背景中，荀貞望之，只覺其人雖近花甲之齡，卻慷慨昂揚，一種感觸涌出，這感觸是即便對著劉協、袁紹、袁術也沒有過的，這感觸只在面對曹操等寥寥三二人時曾經有過，這感觸是忌憚。荀貞情不自禁，手摸到了腰帶上原是佩劍所在的地方，輕輕地說了句什么。

荀彧沒聽清，問道：「阿兄，剛才說什么？」

「我說，老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。」

荀彧品味了下，說道：「好詩啊！阿兄，這是誰人之作？」

「我有感而發，隨口所吟。」

往宮外的路不遠，也不近，一二十個大臣自覺不自覺地形成了幾個圈子。

戲志才、荀彧、陳群等和荀貞一起，榮郃、陳紀等也與荀貞同行；趙溫、張喜左近，各有數個大臣伴行；楊彪身邊除了方才那幾個大臣，董承亦追了過去；伏完身邊的人最少。

到至宮門外，荀貞與楊彪、趙溫、張喜等揖別，又還是十分恭敬地等著楊彪、趙溫、張喜各自上了他們的坐車，又送了陳紀上了他的坐車後，才上自己的車。

荀貞的坐車不大，特地選了輛小的輜車，只能容兩人對坐，荀彧、陳群各回己車，程嘉也被宦官抬進了他的車中，戲志才則跟著荀貞，登入到了荀貞車里。

御者駕馬，坐車啟動。

車里邊頗是悶熱，戲志才扇了兩下羽扇，還是熱，就推開了車窗，涼風立時吹進。

風吹動車中點的燭火，光影明滅，映照兩人臉上。

戲志才說道：「明公，看來是要下雨了。」

「連日悶熱，下陣雨也是好的。」

戲志才問道：「明公，陛下既然今晚設宴，是為屯田、上計二事，元龍怎么未來？」

「聖上召他了，但元龍以染疾上書，請罪未來。」

戲志才怔了下，說道：「元龍病了，生的什么病？」

「我派人去問了，也不算生病，只是近日確實辛苦，他每天都在田里邊，被日頭曬得中了暑。」

戲志才點了點頭，說道：「那就好。」沉吟了下，停下羽扇的搖動，問荀貞，說道，「明公，君昌醉酒，失禮君前，楊公以此請陛下罪之，此事，明公怎么看？」