眾人看去，說話之人是賈詡。

荀貞問道：「賈公，你有何良策？」

賈詡站起身來，先向荀貞行了個禮，接著又向在座眾人也都略作行禮，繼而撫著胡須回答荀貞，說道：「詡之愚見，此難之解，當在其人。」

「當在其人？」

「明公，討滅袁術以後，擇一適當之人，出任南陽太守，即可解此難矣。」

荀貞醒悟，說道：「公之意是？」

「若任一個既能為劉景升接受，又能為明公接受的人出為南陽太守，此難不就可解了么？」賈詡頓了下，說道，「詡聞之，去年入朝覲見的蔡瑁，既得劉景升信用，同時亦與明公交情深厚，他和劉景升、明公並為姻親之家，此人似乎就頗適合。當然，這只是詡的一個愚見，明公若有別意，自是唯明公之令是從。」

荀貞顧問堂中諸人，說道：「賈公此策，卿等以為何如？」

眾人都很贊成。

荀彧頷首說道：「阿兄，賈公此策，確實可以解決此難！蔡瑁其人，彧以為，亦頗可用。」

蔡瑁能用，不僅僅是因為賈詡所說的他既為劉表的得力干將，深得劉表信任，同時與荀貞交情深厚，與劉表、荀貞都是姻親，——他的二姐現是劉表的繼室，他與劉表是實實在在的姻親之家，他又早送了兩個族妹給荀貞做妾室，因和荀貞也算姻親，此外還有一條更重要的。

便是蔡瑁其族乃荊州豪族，襄陽諸姓，近代以來，無有盛過諸蔡者，他與「單騎入荊」的劉表間的關系，並非是簡單的「依附與被依附」的關系，他兩者之間事實上是「合作」的關系。不錯，蔡瑁是劉表的屬吏，他需要劉表的辟除，從而才能獲得相應的權力，但劉表也是非常需要蔡瑁和其家族的支持的，要不然，劉表也不會和蔡瑁家聯姻。

這樣，如果在消滅了袁術後，任用蔡瑁出任南陽太守，首先一個，荀貞、劉表都能同意；其次一個，因為蔡瑁不是完全依附於劉表的，相反，劉表還要借重他的支持，而蔡瑁本身又非是愚忠之士，是個豪俠之士，那么不管出於他本人的功名之望也好，抑或出於他家族的利益考慮也好，南陽就能保持相對的獨立，不會完全靠向劉表，荀貞便能由此在其間做些文章，通過朝廷給授一些官職、拉攏等等，至不濟，亦能把南陽郡變成和河內郡一樣，使之成為襄陽所在的南郡與潁川郡之間的一個緩沖地帶，——相信這個結果也是劉表可以接受的。

荀貞遂作出決定，說道：「賈公此策，我亦以為佳策也！那這樣吧，等打下南陽以後，我先與德珪見上一面，然後便按志才與賈公的此二意，上表朝中，奏請拜德珪為南陽太守。」

此事定下，荀貞也就不再多說，他摸著頷下短髭，笑與諸人說道，「現下我還沒有用兵南陽，尚未開始對袁公路發起攻勢，南陽能不能打下，且在兩可之間，而我等就在討論打下南陽後，宜任何人為南陽太守，諸位，這是不是驕狂了些？」

軍議到現在為止，各項該議的，差不多都已經議定，按照議定的這些行之，南陽此戰只要一開打，袁術必定失敗，諸人皆知，荀貞此話看似謙虛，實則開玩笑罷了，都捧場的笑了起來。

程嘉正色說道：「明公，嘉之愚見，這不是驕狂。」

荀貞說道：「不是驕狂么？」

「嘉以為，這是自信。」

荀貞大笑。

戲志才說道：「明公，除此三事，還有一事，忠以為，也應當再做些籌劃。」

荀貞問道：「是何事也？」

「明公，這件事就是呂布。現下呂布雖已中明公的離間之計，與袁術離心，然袁術若亡，呂布孤矣，是則待明公用兵南陽以後，呂布會否因此受到驚嚇而竟改變？忠以為，不可不防。」

荀貞說道：「志才，你是擔心呂布於我攻南陽之後，他可能會改而相助袁公路？」

「明公，忠之愚見，這一點不可不慮。」

打袁術和沒打袁術，是兩個不同的場景。

後一個場景中，沒有戰爭的直接威脅，比如溫水燉青蛙，則離間之計能夠奏效；但如果場景變成了後一個場景，戰爭打響，溫水變成了滾水，那呂布會不會因此而被從幻想中驚醒？

不能排除會有這種可能。

荀貞說道：「臨敵用兵，固當以謹慎為重，志才，你此慮甚是。如此，你就此可有對策？」

「明公，忠以為，可繼續用明公的離間之計，對呂布再做進一步的麻痹。」

荀貞沉吟思酌，根據戲志才的這個建議，想到了兩個辦法。

一個是由朝廷下旨，正式拜呂布為平南將軍；一個是他繼趙溫之後，親自給呂布去封信。

但轉念一想，卻此兩策皆不可用。

「唯名與器，不可授人」，朝廷的官職不是隨便就能授給的，「平南將軍」此職如果真的授給呂布，那就代表朝廷是真的要接納他了，則打完袁術以後，如何能轉眼就再對呂布下手？

去信呂布的話，荀貞的身份與旁人不同，他現是朝中執政，天家無私事，他作為朝中執政，也無私事，哪怕是一封私信，政治上也是很有含金量的；這卻與趙溫能給呂布去私信不同。

兩個辦法皆不可用，荀貞倒是一時想不到別的良策了，就問戲志才，說道：「志才，卿以為，宜當如何再進一步麻痹呂布？」

戲志才輕搖羽扇，撫須說道：「明公，忠愚以為，可在用兵南陽之前夕，奏請朝廷降旨，拜高順諸人將軍、中郎將等官。」

荀貞頓時明白了戲志才之意，笑道：「卿之此策妙哉。」

戲志才的這個辦法妙在兩個地方。

其一，給高順等人分別授予將軍、中郎將等職，那么就有可能會以此而在將來對呂布用兵之時，特別是當呂布又處於下風之際，使高順等將與呂布產生離心。

其二，高順等人是呂布的部將，都已經被朝廷任為將軍、中郎將等職了，那么趙溫在信中說，朝廷將要拜任呂布為「平南將軍」的語句，呂布肯定就更會深信不疑，並且不止深信不疑，還會深懷期望，打個不恰當的比喻，這就像在驢前頭掛了個胡蘿卜一樣，讓他心癢難耐。這樣，期待、渴盼的心情驅動之下，即使突聞荀貞對袁術用兵，他大概率的也不會相助袁術了。

時間往前推移，正月三十，荀貞將要用兵南陽的前十天，拜高順等人分別為將軍、中郎將的令旨下到了呂布軍中。

呂布把高順等將集中起來，聽天使讀完了聖旨，叫高順等人領旨謝恩，然後請天使下去休息，隨之，與高順等人說道：「子向，你還說司徒趙公在給我的來書中說，朝廷欲拜我平南將軍等等，這些都是車騎的離間之策，現下何如？朝廷的聖旨下來了，不僅拜汝等各為將軍、中郎將，還封了你做亭侯！子向啊，你現在還以為這是車騎的離間之策么？」

說到「拜汝等各為將軍」等話時，呂布語氣中不自覺的帶出了些許羨慕。

「明公，朝廷現為車騎掌控，拜末將等為將軍或中郎將的聖旨，還不是他一道奏請，朝中就會下來么？末將竊以為，單以此為憑，實不足以斷定司徒趙公前之許諾等等，就不是車騎的離間之策！」