於禁跪坐席上，皺著眉頭說道：「打了兩天了，守賊只龜縮城中，以其城外營為犄角，唯堅守而已。眼下看來，就算再是硬攻，只怕短日內也難將此城攻陷。卻未知校尉可有良策以對？」

比起文聘自投到荀貞帳下以後，一直在外領兵作戰，於禁從投到荀貞帳下的時間雖也不算短了，可他在軍伍、陣戰上的經驗，確如荀貞所講，不如文聘，兼以與文聘盡管才只並肩作戰了兩天，但對文聘其人，通過這兩天的攻城戰都，於禁也已較為了解，端得可稱智勇雙全，其雖年輕，卻不可小看，故而他亦就能遵照荀貞的命令，以謙虛對待文聘，先向他征詢意見。

文聘說道：「本以為賊軍士氣現已低落，我軍主力又近在咫尺，會給他們造成更大壓力，魯陽應當易拔，因是你我聯兵，猛攻兩天，卻於今觀之，賊軍的士氣竟被楊弘調動，猶堪一戰，如果繼續硬攻的話，魯陽的確是不好攻克，以我之見，當下宜以謀策取勝。」

兩天的攻城，文聘、於禁都在近處觀戰，兩人看得清楚，魯陽縣城的守卒，包括紀靈在內，之所以能夠在「軍心早就已亂，荀貞主力又近在昆陽」的情況下，而居然還能夠頑強抵抗，最大的原因就在楊弘。楊弘以袁術軍府長史之尊，在這兩天的守城中，他都沒下過城牆，親冒矢石，激勵將士，故是紀靈等守軍將士的士氣乃才得以不墜，頑抗至今。

「以謀策取勝？仲業，以何謀取勝？你我昨天卻也是使了誘敵之計了，然而未有奏效啊。」

昨天攻城的時候，依文聘的建議，他兩人用了一招誘敵之策。

便是：攻城一陣後，佯裝撤退，希望能夠以此把城中的守軍引誘出來，然後野戰勝之。

可楊弘乃智謀之士，看破了文聘此計，因而城中守軍未有上當。文聘昨日此策卻是未能得行。

文聘說道：「昨天晚上我想了一想，才攻城兩天多，就忽然不支撤退，這的確有些作假過甚，被守賊看穿，不肯上當，亦不足奇。此策雖未得成，但你我還有另一策可用。」

「何策也？」

文聘說道：「既然佯撤引不出守賊，那你我明日就主攻其城外營。我就不信，城中守賊會能坐視其城外營被攻不顧？只要他們出援，你我就伏兵大起。其所以能頑抗，借城牆之憑也，沒了城牆為其依仗，此出援之賊，我軍必能野戰殲之，隨之取城，魯陽下矣！」

要想誘城中守軍出來，不外乎兩個辦法。

一個是佯敗，誘其來追，一個是攻其必救之處。

頭一個辦法佯敗已經用過，沒有效果，則如欲誘敵出城，現就只攻其必救之處可試著一用了。

那么對於魯陽城內的守軍來說，哪里是他們的必救之處？他們在城外的營壘就是他們的必救之處。有道是守城先守野，所以但凡守城，守將通常都會在城外設立一處或多處的防御陣地，以與城中互相支援，——此即楊弘在向袁術獻守宛縣之策時，提到的「犄角」之意，在魯陽城外，也有這么一個「犄角」，便是於禁、文聘已經幾次言及的城外營。

這個城外營，在魯陽縣城的西邊，離魯陽縣城不遠，只有幾里地。

文聘、於禁這兩天攻城的時候，這個城外營，對城內楊弘、紀靈等的守城起到了不小的協助作用，曾有兩次出兵，騷擾文聘、於禁部的薄弱側翼，使文聘、於禁不能全力以赴的攻打魯陽縣城。現下若是想把城中守軍引出，改而主攻城外營，確實是個可以選擇的辦法。

「主攻賊之城外營？」

文聘說道：「不錯，都尉以為何如？」

於禁沒有別的對策，就聽了文聘的建議，說道：「君之此策可以一試！」

次日，兩人率部出營，於禁引兵看住城內，文聘親自領兵千余，對城西的守軍外營展開進攻；同時又設下埋伏，只等城中守軍出援，便前後夾攻，必要將之全殲。

魯陽距離城外營才三四里地，文聘帶兵猛攻城外營的場景，自然被城頭上的將士們盡收眼底。

聞報之後，紀靈與楊弘急匆匆地趕到西城頭，兩人打眼看去。

見西邊數里外的城外營處，已然是戰火連天。穿著紅色戎裝，遠望如似簇簇火苗的荀貞部兵士，正在對營的西、南兩面同時圍攻。盡管因距離的緣故，瞧不清楚具體的戰況，但可以想象得到，城外營此刻，必然是敵我矢石如雨，荀貞部的兵士正舉著半截船等物，防御營內守兵的箭矢，推著裝滿土袋的車子往前沖鋒，以圖先填平營外的溝塹，接著對營牆發起強攻。

紀靈今年四十來歲，身材魁梧，這會兒披掛齊全，穿著黑色的重甲，愈顯得威風，然見到此幕之後，其臉上頓時露出擔憂的神色，與楊弘說道：「果如長史所料，賊軍選擇了攻我城外營！現下可該如何是好？我城外營中兵馬不到千人，賊若全力以攻，斷難守御，而一旦失陷，則我魯陽城將孤木難支矣！長史，以我之見，不如立即遣兵出城，往去馳援！」

楊弘撫摸胡須，凝目細觀，往交戰的城外營處看了多時，又往在城西較近處顯是為阻城中兵馬出援而列陣以待的那支敵軍處看了會兒，開口說道：「將軍請看，圍攻我城外營的賊軍，盡管攻勢甚急，然至多一兩千人，列陣城西，似是為阻我出援的那支賊軍，則最多千人；文聘、於禁兩部共計有兵四五千，他們剩下的那些兵馬去了哪里？」

「長史的意思是說？」

楊弘說道：「若我所料不錯，他們剩下的那些兵馬，再除掉守營的以外，定然都在那里。」抬起手，指向了城外營附近的田野、小樹林，接著說道，「在那里正埋伏等待！」

「賊攻我城外營是假，仍是誘我軍出援為真？」

楊弘說道：「以我料來，正如如此！」

紀靈定下心來，仔細地觀察了一下攻城外營和列陣城西的這兩支敵軍，計算了一下他們的人數，贊同了楊弘的推斷，問道：「既然如此，那以長史高見，現在我軍該何以應對為是？便是賊軍其意是為誘我軍出援，但你我總也不能坐視城外營被攻而不顧吧？」

「將軍，城外營一則甚堅，二則守卒雖不到千人，卻皆精銳，只憑賊驅之攻營的那兩千上下兵馬，我料之，營中守卒定能抵御。城外營暫無丟失之虞，因我之見，暫無須馳援。」

城中守卒的士氣已然不高，全靠楊弘的鼓舞，才能支持到現在，若是城外營再失陷，底下的守城恐怕就會很難了。紀靈不能不擔心，他說道：「但是如果守不住？」

「將軍若實在擔憂，那而下可做兩手准備，一邊不急著出援，另一邊可調兵卒集中到城西門內，萬一真的出現外營危急的狀況，再出援不遲。」

楊弘不僅是長史，袁術派他到魯陽來，而且擔著監軍之任，並及楊弘有謀，紀靈對他也信服，遂從其意，就按楊弘的對策，一面觀戰，一面調兵集結城西門內，進行備援的部署。

卻是楊弘預料的一點沒錯，果然是城外營被圍攻了多半日，而仍能守住，未被攻下。

打到下午，快傍晚時分，文聘、於禁看城中根本無有援兵出來，知道此策又宣告失敗，兩人沒法，只好鳴金收兵，各率本部還回營中。

又是無功而返，回到營內，兩人再做計議。

這個時候，就是文聘也束手無策了。

兩人商量到入夜，還是沒有辦法，只好把這幾天的戰況寫成軍報，遣騎飛送魯陽，報呈荀貞。

軍報當夜送走。

於禁從議事帳回自己的帳去，到了帳外，進帳之前，他扭臉眺望了下西邊的魯陽縣城，目光從層層的帳篷上邊掠過，他看到夜色中，遠處的縣城黑黝黝的，如似個巨獸一般。