垂頭喪氣地坐在地上，紀靈揉著包扎好的箭創附近，以做活血，問道：「長史，底下怎么辦？」

楊弘亦灰頭土臉，他沉吟說道：「現下無處可去，你我二人唯有趕緊去博望。」

於是略作休整，兩人便領著這不到千人的殘兵繼續往南而行，奔博望縣城。

行約兩日，前頭博望縣城在望。

先與城外的巡邏兵士相遇，見是楊弘、紀靈從魯陽敗退來至，這隊巡邏兵士的軍吏，便趕忙一面引他們往博望縣城去，一面先派人回城稟報。

楊弘問那軍吏，說道：「縣下城中有兵馬多少，左將軍可有派兵增援？」

這軍吏回答楊弘，說道：「數日前，得了樂將軍部兩千步騎的增援，現城中守卒約三千。」

楊弘與紀靈到城外時，樂就和博望守將已然在等候迎接。

瞅了瞅跟在楊弘、紀靈後邊的那群殘兵敗將，樂就的表情有點奇怪，像是內疚，又像是慶幸。

入到城中堂上，請了楊弘在主位坐下，樂就等依照尊卑，亦各落座。

樂就殷勤問道：「長史、紀將軍，路上用飯沒有？要不要叫廚下備飯？」

楊弘說道：「備飯不必了，我倆路上吃了些干糧。卻我與紀將軍雖竭力守御，而寡不敵眾，魯陽已失，又在奔博望路上聞之，現在非只犨、葉兩縣也已失陷，並且堵陽、舞陰、比陽三縣也正被衛將軍部圍攻，已然俱是岌岌可危」問樂就，說道，「此訊可真？」

樂就點了點頭，說道：「的確如此。犨、葉兩縣早在魯陽失陷前就失陷了，堵陽三縣而下也確是正在被孫策部圍攻。」看了看楊弘，又看了看紀靈，猶豫稍頃，又說道，「不瞞長史與將軍，我本是奉了左將軍之令，往援魯陽的，奈何尚未至魯陽，就聞犨、葉兩縣失陷，我所帶之援兵只有兩部，才兩千步騎，因我擔心若再北上，如果遇到車騎設下的伏兵，只怕非是敵手，故未敢再孤軍深入，遂乃折還博望。還到博望當日，我就向左將軍去了求援軍報，本是想著，等左將軍再給我派些援兵過來以後，我再趕援魯陽，但長史與將軍已然到此！」

樂就這通話，只能說是半真半假。

他奉了袁術之令，本是馳援魯陽不假，然他所謂之聞犨、葉失陷，半道折回，就不是真話了。

他實際上是剛過博望縣城，只走了十幾里地，築營一晚，第二天他猶豫再三，便就領兵折回，還了博望，是在他還到博望後的第三日，才得到了犨縣、葉縣失陷的消息。

當此之際，不是追究樂就所言真假的時候。楊弘是個識大體、知大局的人，他知道若是現在追究的話，就不說樂就是袁術帳下的大將之一，地位不低，他不一定能壓得住，並且最要緊的，還必然會對接下來的守衛博望造成極其負面的影響，不利守衛博望。

因而，楊弘沒有在這方面過多的追問，只當樂就說的是真的，與他說道：「將軍，我與紀將軍被圍魯陽多日，消息與外斷絕，只在來博望的路上，獲悉了那么點最近的戰事情況，不知除了這些以外，其它各地的情況何如？宛縣現在人心可定？車騎、衛將軍主力現在何地？劉景升部現又是否已經寇境？」

「我離開宛縣已經四五日，宛縣現下的人心，我也不太清楚。車騎、孫策兩軍的主力，一個在昆陽，一個剛進至堵陽東。劉表以其從子劉虎等為將，以蒯越部為側翼，一出襄陽北上，一出章陵西進，已然寇我境內，前兩天的軍報，報稱他們正在攻打朝陽縣。」

楊弘問道：「劉虎、蒯越部兵多少？」

「大約總計七八千人。」

楊弘低下頭，尋思多時，說道：「朝陽為我郡南重鎮，我軍經營已久，城堅，現之守將橋將軍知兵能戰，若是劉虎、蒯越部還不到萬人，則料定能守之，暫時可無須多憂。目前來看，關鍵還是在郡北！衛將軍主力進至到了堵陽東，那接下來，他應該是會對堵陽等縣發起總攻了；魯陽、犨、葉三縣如今俱失，自潁川入我南陽腹地的大門已經打開，至於車騎，他接下來應當是會率主力從昆陽入我境，或先助衛將軍攻堵陽等縣，或會長驅徑赴博望！」

「橋將軍」，橋蕤是也。橋蕤是袁術帳下僅次張勛的大將。

博望守將惶恐說道：「接下來車騎會率主力來攻博望么？啊喲，啊喲，博望守軍才三千來人，這可如何守之？」

楊弘問道：「左將軍可有部署？」

樂就說道：「魯陽失陷的消息，我也是見到長史和紀將軍才知，左將軍還不知曉，尚無新的軍令傳來。」

「事不宜遲，當立即急報左將軍，請左將軍即刻給博望增派援兵！」楊弘注意到了包括樂就、紀靈，這時都頗是慌張，便盡力穩住心神，拿出沉穩的儀態，說道。

求援的軍報送走後，不久，接到斥候來報，一支敵軍約數百人，出現在了博望北界。

楊弘等料這支敵軍應是荀貞部的前鋒，便趕忙就此新情況，又遣快馬，加送第二道軍報給袁術。

博望縣城距離宛縣縣城挺近，當天深夜，兩道急報就先後送到了宛縣城內。

次日上午，袁術獲悉，大驚失色，急忙召張勛、李業等來相議。

卻眾人到後，聽袁術帶著驚慌語氣，說完了兩道軍報內容以後，張勛等人俱皆變色，唯獨李業面現大喜，他猛地舉起手來，在案上一拍，說道：「明公，克敵取勝之機來也！」