「他們的命運……與托利亞幾乎相似。」老人定定地看著圖書館窗外的遠方：「在公國成立之後，他們的族人就漸漸地消失在了歷史的舞台上，不是在眾人的眼前隱去，就是與其他種族的人融合在一起。現在的公國里，已經很難找到他們的血脈，能夠找到的也就只有他們曾經戰斗過的地方，以及……那些自稱他們後代的貴族們。」

「從這個角度上來說，那些貴族……還是有一些能夠自傲的理由的。」老人無奈地搖頭說道：「可惜……除此之外，他們似乎就沒有任何的用處了。」

「那……」段青想了想：「那之前提到的那個梅戴瑞爾……是什么地方？」

「現在能夠確定的，只有這個名字而已。」老人莫名地笑了起來：「過去的考察中，無數人曾經聲稱過找到了梅戴瑞爾，但後來的事實證明，那里根本就不是塔達亞的故鄉，只是普通的遺跡罷了。所以說……」

「根據我的猜測，那群人……應該是一群真正的外來者。」

「外來者？」

「對，外來者。」老人指了指自己的頭頂：「天外來客。」

「這個世界上……居然還有這樣的種族？」段青低問道。

「當然……哦不，那只是我的猜測。」說到一半的老人突然又閉上了嘴，然後露出了一個神秘的笑容：「請不要當真，謝謝。」

請不要配上這樣的表情……段青心中悶悶地想到。

「按照這本書上的說法，梅戴瑞爾應該存在於這個自由大陸上。」老人揉了揉自己的腰，似乎是因為坐得太久而有些勞累了：「它可能就在塔尼亞的附近，或者是自由大陸上的某個角落，又或者在漫長的時間里沉沒到了大海之中……但無論如何，它一定是存在的，因為……塔達亞時代的末期，公國剛剛成立的時候，幾個族中的強大戰士，曾經在遺留下來的只言片語中提到過一些相關的內容。」

老人又捋了捋胡須，看著一臉疑惑的段青：「許多人甚至留下了筆記與雕像，不過……它們後來也漸漸地被公國的貴族們抹去了。」

「為什么？」段青問道：「難道他們希望自己抹去自己的存在嗎？」

「關於這一點，世人有許多的說辭。」老人回答道：「不過最有可能的一種說法說的是：公國的統治者們需要摒除掉他們的影響力，鞏固自己的統治。」

「公國的統治者？公國的統治者不就是他們自己嗎？」

「不，准確地說是那些貴族。」老人如數家珍地繼續解釋起來：「直到幾百年後的今天，一些代表平民利益的議員們才開始登上了歷史的舞台，而在此之前……公國的所有爭斗，幾乎都是貴族們的玩物。權力的傾軋與較量，無時無刻不發生在那些大家族的內外，無數個曾經輝煌過一時的家族都因此而毀滅，更不用說那些盛極一時的強大種族了。法拉的隕落，拉凱斯的黃昏，哦……還有福特森，他是當時僅存的幾個英雄之一，但是自他死後，無數公國的本地人搶奪了他的遺產，繼承了他遺留下來的力量，然後用這些不屬於他們的東西，成就了他們後來的輝煌。」

「難道……」段青的眼神一凝。

「對，就是那個福特斯家族。」老人捋著胡須笑道：「就是那些自稱福特森後代的人。許多人也稱呼他們為福特森，就是因為這個原因。」

「果然是名震一方的貴族。」段青摸了摸鼻子：「很符合他們的名聲。」

「你……聽說過他們？」老人斜著眼睛問道：「福特斯那個家伙……現在已經這么有名了嗎？即使是冒險者也……」

「不，只是從某些同伴的口中聽到一些傳聞而已。」段青擺了擺手：「算不得什么的。」

「既然如此……那就聽我一句勸告吧。」老人閉上了眼睛，臉色也逐漸變得嚴肅了起來：「我知道你們冒險者當中的一些人，曾經與貴族們打過交道，不過……無論你們聽過什么傳聞，曾經被許下了什么樣的承諾……」

「不要——相信——他們。」老人一字一句地說道：「離他們遠一點。」

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後來的時間流逝得無比快速，因為在那個老人的指引下，段青聽完了一個又一個的故事，也看完了一本又一本的書籍。這當中自然不僅僅只有與自由大陸歷史相關的內容，也有許多其他領域上的東西，例如自由大陸上人類存在的時間，遠比魔法帝國所存在的時間要長得多；又比如魔法師所使用的四大元素，實際上都有其原始的發源地，如果能夠獲得那里的力量，一定可以成為大陸上最強的魔法師；還比如戰士之家的成立，實際上要比法師議會早得多，只不過那個時候的戰士之家根本不是以統合職業為目的，而僅僅是一個類似同好會的組織罷了，其內部的管理也比現在要松散得多，就像是一群好友在一起交流一般。當然……他後來也知道，那個曾經的芙蕾大帝，也曾經是戰士之家的成員之一而已。

「這個世界的強者……比你想象中的要多得多。」腦海中莫名地閃現出了這句話，他搖頭嘆息了一聲，然後帶著滿身的疲憊走到了櫃台前——一天的抄錄所帶來的勞累，比他想象中得還要嚴重，雖然到了後來……幾乎都是他在聽，老人在說而已。

「你是一個很有耐心的冒險者。」老人的臉色卻是如一開始一樣矍鑠，仿佛那個清晨出現過的毫無精神的老人從來沒出現過一般：「如果你願意，明日我們可以繼續……」

「喂喂喂！你不給工錢也就算了，還要浪費我更多的時間？」段青急忙打斷了對方的話，同時擺起了雙手：「這樣下去我又要被我們的團長罵了知道嗎？再不賺一點錢回去，我要是被冒險團開除了怎……」

「說起來……」

突然拉長的聲音，出現在了那個櫃台的後方，只見那個老人神情淡然地聚攏著雙手，露出了一個慈祥的微笑：「我好像在你的身上，看到了法師議會的徽記……是吧？」

「啊？」

「拿來給我看一看……如何？」老人微笑著說道。