「里面的冒險者還剩下多少人？」

同一時刻，天空之城的依默瑞德大廳上方，駐扎在此地的法師議會最高層此時也齊聚了可以齊聚的所有大魔法師，為首的費爾南多·維金斯此時也注視著同樣正在直播著大逃殺比賽的魔法屏幕：「他們的進展還順利嗎？」

「大范圍的『生命感知』魔法雖然還生效，但結果的回饋需要一定的時間。」列位在議事廳另一側的一名身著華麗魔法袍的魔法師聞聲立刻稟報道：「根據三個刻鍾之前的反饋，剩余的生命體征反應還剩下187個。」

「那個時候我們投放的機械獸潮才剛剛出現。」搖了搖自己的頭，一臉嚴肅坐在圓桌邊的羅穆路斯隨後也出聲沉吟道：「以我對那些所謂冒險者『高手』們的觀察，他們絕無可能在這種數量的古代機械屠殺中幸存下來，現在的生命體征數量應該已經銳減很多了。」

「哦？但是我怎么覺得他們可以應付那些古代機械『生物』呢？」靠站在角落里的一名吟游詩人也跟著挑起了自己隨意的笑容：「如果是專為戰斗而設計的機械守衛倒還可以稍微論證一番，但若是這些只知道依從簡單邏輯與生存本能而行動的野獸型，那——」

「不是什么樣的言論與觀點都可以隨意反駁的，雷克斯。」

打斷了那名吟游詩人青風般衣袍之上的話語，端坐在桌邊的羅穆路斯抬了抬自己的眼皮：「我知道你在過去的很長時間里一直致力於與我作對，但我可是魔偶學的宗師，你的發言是在質疑我在法師議會里的學術威嚴。」

「不不不，我絕無此意。」擺動著自己雙手的雷克斯臉上的輕佻笑意卻是沒有什么改變：「我只是在分享我所了解的一些信息，或者說是眾所周知的道理，比如——冒險者與冒險者之間的質量也是良莠不齊的，有的人或許會在這樣的鋼鐵洪流中輕易泯滅，有的人或許會用自己手頭上的鐵劍輕易斬翻他們。」

「你想說『命運之子』？哼。」羅穆路斯一臉不耐地回答道：「無趣，有關他的那些傳聞，我已經從你們的口中聽了無數遍了，那些可以磨得人耳根生繭的故事……哈，多到讓人懷疑是不是在拍我們議長的馬屁呢。」

「這個嘛……你願意信就信，不信我也沒辦法。」於是雷克斯向著前方費爾南多·維金斯那蒼老的背影所在的方向示意道：「有的故事可以稱之為故事，有的故事則是已經真實發生過的、無可爭議的事實，我無意在這個問題上與你繼續爭論，我提起這個名字也只是想舉個示例，畢竟——」

「依舊生存在里面的冒險者，表面的實力應該不比『命運之子』差吧？」

他說著這樣的話，有意無意地將在場的所有目光引聚到了維金斯的身上，後者背著雙手在原地沉默了半天，那再度開口的蒼老聲音中也充滿了沉穩與堅定：「這正是我們同意他們借用天空之城的這片區域舉辦這場比賽的目的，自從那個斷風雷將完整的比賽方案書交到我的手上之後，我就已經決意接受了。」

「只有擁有足夠強大的實力並且悍不畏死的冒險者們，才有機會打通前往核心區域的道路。」老者靜靜地轉過了身：「在七人議會人手不足、時間又無比緊迫的狀態下，這個方案簡直就是送到我們手中的『魔法奇跡』。」

「沙奈朵已於日前傳來消息，她和芙蕾雅正在另一邊努力。」先前稟報的那名華袍魔法師也跟著低聲稟報道：「沙奈朵也特意強調了，她們會持續關注我們這邊的情況，並在合適的時機配合我們的行動。」

「很好，這樣就足夠了。」深深地吸了一口氣，閉了閉眼睛的維金斯隨後也背著雙手再度轉過了頭：「那就准備開始下一步的『演進』吧。」

「願我們的這些『山羊』們，最後可以代替我們抵達奇跡的盡頭。」

巨大的轟鳴聲隨著法師議會議長的這聲令下而出現在天空之城的另一端，縱貫天地的震響仿佛將要將這座漂浮於天空之上的城市都搖晃下來，刺耳的警報聲也隨著這一連串震響的升起而劃破賽場區域上方的空氣，猶如敲響末日大鍾的鍾聲般回盪在每一個人的耳邊：「這，這是怎么了？」

「是這些機械怪物發出來的嗎？不，不對，不是它們發出來的……難道天空之城遭到了襲擊？」

「剛才的震動也絕對不是這些機械怪物引發的！除非是它們一塊被從天上丟下來——等等，那是什么？」

「遺跡在升降……可惡，江湖的那幫家伙，究竟要在這里搞出多大的陣仗啊？」

依然還在這片混亂戰場區域不停奔走的存活隊伍們紛紛齊聚而來的視線中，位於這片廣袤荒野中心的那片巨大的廢墟群也開始在劇烈的震響中逐漸發生令人驚異的變化，其中一些可以稱之為小山的廢墟群開始在四周塵土的飛揚中轟然倒塌，另外一些廢墟群卻是在更加劇烈的搖晃中漸漸升高起來。強烈的局部地震帶來的急劇的地形改變，數道環繞成圓形的巨大立柱也開始在戰場的中央逐漸成型，而被這些六角形立柱環繞在中心的一座帶有嚴重破損狀況的岩石高塔，此時也已經在橫貫整片荒野的、一直從未停止的電子廣播中搖搖晃晃地矗立起來了。

【第三次標准循環時間經過，開始重新評估威脅等級。】

【威脅等級上升至二級，已超過最低承受級別。】

【請求執行清理協議，協議代號：sigmasix。請求已提交。】

【——請求已通過。開始執行清理協議。】

【警告：請相關人員迅速撤離至安全區域。重復警告：請相關人員迅速撤離至安全區域。】

【正在計算清理協議執行時間……計算結束。】

【倒計時預計為——】

【十三分鍾。】