「我們誠摯懇求您的回應，守護者大人。」

同一時刻，天空之城中央高塔的依默瑞德大廳內，作為七人議會首領的費爾南多·維金斯此時正帶著一眾魔法師面對著豎立於大廳中央的白sè投光，盡數低下頭顱的模樣看上去顯得畢恭畢敬：「或者說管理者大人——沒有您的回應和幫助，我們無法發揮天空之城的全部力量。」

「你們想要這份力量做什么？」白光中傳出了飄盪如風的回音，那聲音似乎也因為魔法的擴張而顯得悠遠而空寂：「打敗你們的敵人？成為大陸的統治者？」

「法師議會的目標，一直是為了維持魔法的秩序。」為首的老者花白的胡須微微擺動了片刻，看上去不像是因為情緒的波動而產生了顏面上的漣漪：「如果可能的話，我們也希望探究魔法的本源，揭露這個世界的秘密。」

「無論是前者還是後者，我都無法幫助你們。」那聲音毫無感情地回答道：「天空之城的開拓因為冒險者的到來而變得更加順利，沒有其他需要我出手相助的地方了。」

「不，我們依然需要您的幫助，守護者大人。」

睜開眼睛抬起了自己的頭，維金斯蒼老的聲音顯得沉穩而堅定，他用環顧的凌厲視線警告著幾名想要走上前來出聲說話的魔法師，那環繞在這座圓形大廳內部的魔法線路也隨著他接下來的一聲嘆息而明滅了少許：「即便是最簡單的魔法管路修理，沒有守護者大人提供的信息和幫助，工作效率也會顯得緩慢許多，與魔法帝國的戰爭已經擺在眼前，我們已經不得不將更多的jīng力從這些繁雜的內務處理中抽出，更何況還有城內大量還未開拓的區域和魔法回路，以及數以萬計、還在不斷涌入城市的冒險者——」

「那是你們的問題，不是我的問題。」倒映在投光之中的聲音驟然放大，起伏不定的音線也因為波動而露出了些許女性特有的尖銳感：「古代魔法回路的修繕，怎么可能難得到你們這些大魔法師？就連最為難以管理的冒險者團體都臣服在你們法師議會的權勢之下，區區人數的增長又算得了什么？」

「守護者大人或許因為先前的冒犯而有所不悅，但之前冒險者在核心區域舉辦的活動，也經過了大人的首肯。」維金斯不疾不徐地繼續說道：「從結果上來說，天空之城確實因為那一次的冒險而有了顯而易見的收獲，我們——」

「夠了！」

不知是剛才的哪句話刺激到了光芒中的存在，那道聲音明顯變得憤怒了起來：「我已經將能源供給恢復到了你們想要的70%以上！你們還想從我這里獲得什么？難道你們這些自詡超然世外的大魔法師，也從冒險者身上學到了『貪婪』？」

「給我滾！」

刺耳的斥退聲在圓形的大廳中央回盪，尖銳到極致的聲響也在久久的縈繞之後緩緩消失，幾名站起身來的魔法師也因為對方的這聲不留情面的喝斥而露出了同樣憤怒的表情，似乎因為眼前這道聲音透出的蠻橫無禮而感到難以接受：「你說什么？你這個——」

「閉嘴。」

站在這群魔法師的前方，維金斯用低沉而又蒼老的話音壓下了背後所有的不滿，背著雙手的他直到投光之中的聲音完全消失以後才漸漸站直了自己的身體，將謙恭而又飽含敬意的模樣緩緩收了起來：「無論你們之前有著何種懷疑，她現在依然是這座城市的管理者與守護者，就算只考慮她到現在為止為我們提供的支援，她也理應受到我們的尊重。」

「當然，她的脾性看上去確實與普通人一般無二。」老人的表情與性格陡然一變，冰冷的語氣聽上去就像是換了一個人一般：「如何忍受這樣的脾性，在情緒的折磨中保持自我，也是想要修行成為一名優秀魔法師的必備素質之一，你們應該有所明悟。」

「現在不是開臨時教育課的時候，維金斯。」

被老魔法師難測的氣勢所震懾的景象中，只有早已習慣的羅穆路斯看上去沒有受到絲毫影響：「既然我們的守護者大人還在鬧脾氣，那接下來的重建工作——」

「我知道你想說什么，但你的那個提議在我們看來，依然為時過早。」

緩緩轉過了自己的頭，維金斯回望著對方的蒼老目光中顯現出了幾分湛然：「當然，能夠得到你和其他議員們的推薦，普拉德的能力我還是可以信的過的，有關剩余未知區域的開拓工作，交給他和他的魔法師團隊來做，應該也沒有什么問題，不過……」

「『公平』依然是我們需要秉持的原則，即便是七人議會也不例外。」老人背著雙手走到了其他所有人的面前：「更何況是此等僅次於魔法帝國戰爭的大事，要知道我們很快就會加入戰爭的序幕，若是天空之城的未解之謎到時候還沒有解開，情況將會變得不穩定得多。」

「你還想按照那套腐朽的規矩來辦？在七人議會已經嚴重缺席的現在？」羅穆路斯臉上的不屑之sè變得更加明顯：「沙奈朵久居世外根本不露面，那對姐妹現在也一直在搞失蹤，金又被你派出去執行搜尋的任務一直未歸……說實話，你是不是故意經營到了現在這個地步，以讓議會長時間無法正常舉行？」

「我絕無此意。」維金斯一臉澹然地回答道：「而且我已找到了解決的辦法。」

他揮了揮手，對著四周其他噤若寒蟬的魔法師們打手勢，身為議長的氣勢也在他擺手向前的動作里完全散開，在那位老者的背影上方凝聚：「你們都退下吧。」

「第3586次七人議會，馬上就會召開。」

繞過依默瑞德大廳的環廊與石階，他走向了上方的內室，稀疏的腳步聲隨後也伴著他緩慢而又蒼老的步伐徐徐向前延伸，最後在空無一人的寂靜里率先站定：「……都來了么？」

「每一次都讓我等待這么久，真是缺乏禮儀和尊敬。」聽上去同樣蒼老的女性聲音回盪在昏暗的廳室內，瞬間明亮的魔法燈光也將一名黑紗覆面的女子身形映現在圓形廳室的角落：「要知道，我現在可是很忙的。」

「以遠程魔法投影的形式參加議會，是不是也有些不太合乎禮數啊？」隨後走入這片廳室的羅穆路斯發出了一聲冷哼，目光也再度轉向了老者所在的方向：「不過這樣一來，人數終於超過了一半，只要將雷克斯喊回來的話——」

「雷克斯不會回來。」用這樣的話澆滅了羅穆路斯剛剛提起的興致，走向前方的費爾南多·維金斯話音中帶上幾分笑意：「作為替代，他的學徒目前就在這里。」