「……預言正在一步一步揭示它的真理，四方元素之泉已經點亮其二，你們無須繼續懷疑，你們剩下的時間也已不多。」

「無妨，一旦秘法可行，即便是所有的元素之泉都落入他們手里又如何？我們依舊可以掌握『那個力量』。」

「怎么，你們想要無視預言自行其是？違背命運會得到什么樣的後果，想必已經不需要我來繼續說明了吧？」

「四個皇帝……呵，我們倒是不怎么在意，畢竟語言與文字上的花樣，在『預言的欺騙』這種東西里已經見慣不慣了，即便是最後讓對手當上了『皇帝』，然後假借他們的手實現了我們的目標，我也對此毫不——唔。」

行走在盤旋的階梯上，正在緩慢前行的一支魔法師隊伍里此時正有兩道低沉的對話聲悄然回盪，刻意隱瞞的話音被碧空遠端不斷涌來的風吹得更加難以分辨，就連正在交流的那兩道身影仿佛也在沒有雲層遮掩的陽光下顯得模湖了幾分——自出發之後抵達這片天空之城的未開拓之地已經經過了一段時間，這支由各種成分所組成的臨時魔法師小隊似乎因為某種奇怪的原因一直處於半沉默狀態，就連唯一存在的這則對話也在下方傳來的窸窣聲中，連同其中一道身影的驟然消散一同消逝在寒風當中了：「……哼。」

「你們來了。」

被留下的另外一道身影隨後轉過了頭，站在殘破高塔中部石階上居高臨下地審視著段青的臉：「來得還算合格，否則我們就不得不在最後那片開拓區的前沿，花費等待你們的時間了。」

「冒險者的行動一向迅速而高效，如果能有看得到的寶物作為利益誘惑的話，我們的動作說不定會變得更快一些。」仰著頭回應出聲，下方的段青笑著揮舞了一下手臂以示友好：「當然，要真是出現那種情況，這一趟前來參與開拓任務的名額，就只能用『搶奪』才能到手啦。」

「慶幸吧，你是第一個有資格加入我麾下、成為我隊伍中光榮之一員的冒險者。」俯視著灰袍魔法師的普拉德·英菲利迪聲音倨傲地回答道，已經被兜帽覆蓋的雙眼下仿佛有危險的光芒在閃爍：「不要扯我的後腿，否則我會把那些不需要的城市殘骸連同你一起，從『邊緣雲海』上丟下去。」

「放心放心，你們絕對是找對人了，我對那個地方可是熟悉得很。」段青拍著xiōng脯露出了信心十足的樣子：「要知道在天空之城沒有被發現之前，我的足跡就已經遍布……咳咳。」

「得，看來他們不願意聽我吹噓那些過往。」

上方的人影已經消失在了廢墟的深處，脖子仰得有些發酸的段青隨後也不得不悻悻地收起了自己的熱情：「這與新隊伍友好相處的工作，每一次都顯得如此困難呢。」

「讓你屈尊與這些魔法師們打交道真是難為你了呢，首席魔法學徒、紫羅蘭之子與命運之子閣下。」一旁的絮語流觴則是毫無感情地念出了段青傳說中的那些名號：「是不是平日里已經習慣了與那些大人物交涉，現在看不上這些凡夫俗子了？」

「這怎么可能？我的身份可是低微得很。」段青嘆息著擺了擺自己的雙手：「我相信只是先前的七人議會打攪了這位普拉德閣下的『雅興』，所以他對我留有一些臨時的成見而已，只消我稍微努力一下的話……咳咳，接下來我們該往哪邊走？」

「這邊。」同樣收起了自己臉上的玩笑神情，藍發的女劍士伸手朝著右手方向一指：「穿過這里，左手邊應該有一處破損的大門，樓梯入口就在那後面，從那里繞道斷牆的上方，然後就可以找到高塔的入口了。」

兩個人迅速越過了廢墟的yīn影，談笑的聲音也在逐漸輕微的腳步聲里漸漸融入了光影交錯之間，左右觀察著四周景象的段青隨後也跟著將一層又一層的魔法漣漪擴散在兩個人的周圍，那小心翼翼展開的魔法感知也因為他壓低的聲音而出現了輕微的波動：「剛才的那個消失的人影……你應該注意到了吧？」

「沒有用光學魔法遮掩id名字，應該是對我們的出現沒有准備。」回答他的絮語流觴壓低的聲音也顯得無比輕微：「以普拉德那個家伙的性格，他肯定不會主動將自己在七人議會上遭遇的失敗告訴那個『同伙』，所以才給了我們發現馬腳的機會。」

「有時候我都痛恨自己，不好的預感每次都會成功。」扭曲的光芒在魔法護盾的形成中漸漸趨於穩定，也將段青的聲音漸漸收束起來：「不對，按這個思路想下去，說不定維金斯早就從之前的只言片語中察覺到了什么，又或者那個羅穆路斯本身就有問題？」

「羅穆路斯本身就是取代了馬洛克登入七人議會殿堂的成員，無論管理上還是審查上，這份『臨時補缺』必然會帶來相應的漏洞。」緊跟在段青身後的絮語流觴也露出了理所當然的表情：「連芙蕾帝國那種高度中央集權的國家都因為前宰相卡爾德斯的緣故而被滲透了大半，法師議會的這群魔法師又不是玩弄權謀的行家，被埋種子不是很正常的嘛……唔。」

「應該就是這里了。」

兩個人的腳步在轉過的廢城遺跡邊緣停留了片刻，在已經被遺留於此的部分露營的殘痕中駐足，用最快的速度觀察完畢的段青隨後也將環繞的魔法波動延伸到了其中一片被舍棄的帳篷後方，在已經熄滅的篝火殘骸里挑起了不同於碎石砂礫的星光點點：「在這兒，有魔法陣的痕跡。」

「能查出用途嗎？」

「已經被清理得差不多了，想要復現是很難的。」

在那片魔力的殘余星光前俯身，閉上眼睛的段青雙手在面前勾勒出難以理解的軌跡：「這是魔法師在外出露宿的基本守則，所以我們也沒辦法指責和懷疑，但若給我足夠時間的話，我也可以通過經驗法則判斷出這個魔法陣的用途和去向。」