在滿洲貴族的心里，肖樂天是一把雙刃劍，一方面他的西學知識還很有用，就算不搞工業特區，至少他也知道歐洲列強的底細。哪怕和洋人商業談判，能夠咨詢一下內行也是不錯的一件事。

而另一方面，用肖樂天這個西學宗師的身份來拉住清流的仇恨，這也是平衡朝政的一個有效手段。反正清流們存在的意義就是來回罵人，多罵肖樂天幾句自然朝堂就少挨幾句，從這一點看肖樂天還是很有用的。

不過有用歸有用，肖樂天用處太大了也是一件棘手的事情。自古能臣多受猜疑這已經是鐵律了，肖樂天一點官身都沒有就能折騰出這么大的動靜來，平一國之亂這么大手筆就連曾剃頭他們兄弟倆都不見得能玩的轉。

對於這種需要提防使用的人才，最好的辦法還是變相軟禁起來，編織一個金絲籠子，讓肖樂天在脂粉堆里打滾。英雄這玩意屬於至剛至陽的，他們的克星就是如水一樣的女人，酒色財氣天下有誰不愛呢？

等到肖樂天沒有什么用處了，高興了就當豬養活著反正大清也不差他這一口吃的，如果不高興了，呵呵，一杯鴆酒也能輕松結果了性命。

「也許你們都不知道，現在我在塘沽的宅子里，已經被塞進了一批教坊司的女人，聽說一個個都千嬌百媚的，他們這是逼我當酒色之徒啊。」肖樂天撓了撓頭一臉的苦笑。

肖樂天的尷尬，換來的是弟兄們的調笑「大人怕什么，人家送上門來的小娘子，不要白不要，就憑大人這點功績，封侯都是應該的就更別說金帛女子了……」

「就是就是，大人天生好口才，到時候這些嬌滴滴的小娘子怎么是對手，三兩句就能策反過來了，讓他們賠了夫人又折兵……」

聽著弟兄們的笑聲，肖樂天知道正是因為那霸這場巨大的勝利，讓兄弟們的士氣達到了一種微妙的境界，在這種情緒里，所有人都認為自己是戰無不勝的。可是肖樂天心里很清楚，自己還很弱小，自己的勢力更是剛剛起步，現在有一個龐然大物正在觀察著自己，而且敵我不明。

肖樂天所說的和滿清貴族劃等號的隱性敵人，就是以曾國藩兄弟為代表的湘軍集團，說白了這就是中國近代軍閥勢力的老祖宗，就是從這時候開始，地方督撫勢力開始抬頭。

現在誰都猜不透曾國藩兄弟對肖樂天的態度，奕?曾經側面探過九帥的底，但是老奸巨猾的九帥怎么可能讓他套走心里話，所以說湘軍對待肖樂天的態度現在還真是個謎。

雖然九帥曾國荃每一次見到肖樂天都笑的滿臉開花，而且在塘沽還幫了肖樂天一把，但是肖樂天很清楚，曾家兄弟代表的是一個龐大無比的勢力，很多事情絕對不是他們能夠一手把握的。

湘軍集團太龐大了，里面的人才更是多的數不勝數，幾十年後的北洋體系其實就是湘軍勢力的一個變種罷了，這個政治集團一共經歷了三次變種，從最早的曾國藩帶領的湘軍集團，變異成李鴻章代表的北洋派系，最後又在袁世凱的整合下變成了民國初期的北洋軍閥。

直到1928奉系軍閥張作霖死在皇姑屯，才算徹底宣告北洋勢力的覆滅。湘軍勢力足足影響了中國近代史將近七十年的時間。

這是一個比滿清還要難纏的對手，肖樂天對於這個龐然大物絕對不會掉以輕心。而肖樂天不知道的是，就在他返航的途中，身在山東的曾國藩已經針對他開了一個小會了。

「來來來，少荃啊，你看看這些情報，你覺得肖樂天下一步會如何應對呢？」曾國藩的書房只有他和九帥在加上一名年近四十的武官，他就是後世鼎鼎大名的李鴻章了。

這時候的李鴻章正是鋒芒畢露的年齡，和太平天國的戰斗讓他積累了豐富的軍政、民政的經驗，對於情報工作他也不陌生，現在對抗捻軍的清剿戰斗基本上都是李鴻章來主持，曾國藩反而退居二線了。

李鴻章緊鎖眉頭看著一頁頁絕密的情報，最後甚至猛的一拍桌子「大逆不道，簡直是大逆不道，此人當誅，此人決不能留……」

李鴻章手的都有點顫抖了「老師啊，對付這種狂徒還用問嗎？就算朝廷不動手，咱們也應該出手誅殺掉！」

這時候九帥笑了「可惜朝廷看不清楚啊，他們就知道肖樂天能賺錢，而且工業特區還離不開他，現在他們可是想大用這個肖樂天啊。」

湘軍手里的情報可比朝廷中的詳細多了，畢竟那霸直線距離和上海寧波比較近，而這些地方湘軍勢力最強大，而且湘軍這些年和洋人交易也攢下了不少的交情，所以說肖樂天訓練新軍，並且改革琉球王國朝政的事情，他們都已經清楚了。

「如此狼子野心，二位大帥還要問我？恕我直言，二位大帥一定有東西教我，學生洗耳恭聽！」剛剛還憤怒的李鴻章自從看見九帥的笑容就明白了，肖樂天只不過是個話題引子，重頭戲就在後面呢。