恩養眾，這是肖樂天自創的一個名詞，這三個字代表的就是千千萬萬的天國遺孤。

在太平天國最後的這幾年里，失敗一直伴隨著他們，到天京城覆滅的那一刻，甚至連天王洪秀全都沒有飯吃了，不得不搞什么吃『甜露』也就是野草團子，來鼓舞軍民的士氣。

可以想象一下，連洪秀全都要吃野菜了，那時候的太平軍已經落魄到了什么程度。在這樣的山河破碎的大背景下，大量的天國遺孤出現了。

戰爭中受害最嚴重的就是婦女和兒童，大量的太平軍家眷遭到強奸、虐殺、買賣，而無數太平軍的後代，則被斬草除根的坑殺，只留下一些年齡小的被發賣為奴隸。

沒人知道這些天國遺孤數量有多少，可能是十萬，也許是百萬。就算這些幸運兒能夠逃脫戰場上的兵禍，可是殘酷的社會現實也會把他們逼上絕路。

數不清的孩童被花子幫拐走，要么被賣掉要么被弄成殘廢當乞丐討飯。還有的干脆就是因為凍餓而死在深山老林成為了野獸的口中餐。

在這個中古的時代，所謂的社會福利那就是一個笑話，也許有一些善心的人收養一部分孩子，但是那個比例低的微乎其微。

太平天國最終覆滅了，他除了讓漢臣為代表的地方督撫勢力成功上位，並開啟了將近百年的軍閥時代之外，並沒有在歷史上留下什么積極的意義。相反的，他所留下的是數億人的死亡，是整個江南的十室九空，還有飽受戰爭傷害的婦孺。

肖樂天很早就開始關注這些戰爭遺孤了，當他擁有了一定的實力之後，開始大量匯集『恩養眾』則是灰胡子劉琅跟春十三娘這些人的主要工作。

在肖樂天的心里，這些年幼的孩子並沒有罪過，滿清這種非但不救助反而下手殘害的舉措實在是禽獸不如。成人世界的仇恨不應該傳遞個兒童，這是肖樂天最崇尚的普世價值觀。

好吧，既然滿清不願意養這些孩子，而天國遺留勢力又無力養育這些遺孤，那么這件事就讓肖樂天來干吧。

從同治四年的年底，太白頂就已經開始秘密的從南方主戰區開始偷運這些孩子了。直到現在，用了將近一年的時間，肖樂天已經組建了五個秘密的安置地點，孩童的數量已經超過了一千多名。

而這些孩子都有一個統一的標簽，那就是『恩養眾』他們每一個人都記得是肖樂天這位會寫書的西學大宗師，給了他們一碗飯吃，還教他們文武知識。在寒冷的冬天他們能夠有一身棉衣，有一碗熱飯，還有一個安身之所，這一切都是肖樂天的恩情。

肖樂天從來都不忌諱向眾人展示自己的恩德，他也不止一次的說過，這些恩養眾就是他以後事業的核心力量。對於這些孩子，肖樂天所選用的是極其殘酷的斯巴達少年營那樣的訓練模式。

這里有溫情，這里也有皮鞭，這里有知識，但是同樣也有專制。數百少年聚集在一起，接受的是純粹的軍事化管理，讀書識字學英文這都不用說了，練武打槍進行軍事訓練也是每天必有的功課。

現代化的新軍需要人才，現代化的工業更需要人才，而人才從哪里來？指望現在儒家一統天下的滿清教育體系去培養？這顯然是做夢。所以說自己培養人才就是肖樂天無可奈何的選擇了。

三年，肖樂天急需三年的緩沖時期，有了三年填鴨式的集訓之後，大清的恩養眾群體還有琉球的那些學校，就可以為肖樂天的事業源源不斷的提供一些基礎人才了。

任何事業都是干部能力決定一切，沒有一個忠誠而且有能力的管理層，肖樂天的任何大計劃都是井中月，水中花。

當年袁世凱搞小站練兵，蔣校長常駐黃埔軍校，都是想要培養屬於自己的人才體系。但是他們做的並不完美，因為他們急於求成只注重軍事人才的培養，對於內政人才的培養卻寥寥無幾。

這也不能說他們目光短淺，而是時代不同罷了，在民國初年的時候，第二次工業革命依然完成，電氣化科技已經形成了生產力，資本主義國家已經完成了對全球的布局。那時候的中國已經是一輛落伍的破牛車了，任何列強都不會給中國人自強的時間。

而現在則不同，肖樂天所處的時代正是第一次工業革命和第二次工業革命交替的年代，歐洲大陸正因為普魯士德國和俄羅斯的興起而亂作一團，資本主義國家已經有了分裂成兩派的苗頭。

至於北美大陸，經過內戰的美國已經被孤立思想所控制，不到二戰之前他們是沒有興趣管其他國家的事情的。悶聲賺錢發展工業實力才是最符合美國的選擇。至於說日本，現在還不如大清呢。

灰胡子劉琅還有春十三娘他們雖然看不懂肖樂天心中的布局，但是他們對肖樂天的敬佩之情是真實的。他們當然知道肖樂天命名恩養眾的含義，也知道這些孤兒們經過肖樂天的洗腦都會成為他的鐵桿崇拜者。