商人天生對財富就有敏感，范鐮老掌櫃確實說不出現代金融的那些理論和條條框框，但是老掌櫃有豐富的實戰經驗，科班出身的金融學家在商場上還真不是他的對手。

在范鐮掌櫃的眼中，這種機械沖壓的銀幣要比銀水鑄造的銀幣更加珍貴，這是整個大清根本就不具備的全新工藝。

看看每一枚銀幣上精美的圖案吧，叼著長蛇的雄鷹居然連每一片毛發都清晰可見，老掌櫃相信，這種貨幣一旦大量投入市場，必將成為大清最受歡迎的貨幣之一。

「鑄幣、還有印刷紙幣，未來就是咱們生財的左右腿，中國數千年來沉淀的財富不計其數，只要咱們能調動起十分之一來，就足夠我們國家完成初步的工業化了……」

「只要給咱們的時間，就憑老祖宗給咱們留下的遺產，別說工業化，就連現代化都不成問題，咱們根本就不用去學歐洲要靠殖民去積攢財富……」

「我們現在需要的就是強大一點，再強大一點，千萬不能再往外割地賠款了，那可都是咱們中國的元氣啊，如果有一天咱們賠償一億兩白銀、兩億兩白銀然後國門大開，所有產業都被外敵把持……」

「算了，不說了……」肖樂天抹了一把臉上的淚水，走到領頭的那名黑人工匠面前。

「告訴我你叫什么？」

「先生，我叫吉姆，出生於南方的農場主家庭，十六歲的時候逃亡北方開始當了一名機械工人。」

肖樂天沉思一會「告訴我你們每個月的工資能有多少？」

「尊敬的先生，在北方一名熟練的工人一年的工資也不過就是一百美金左右，那還是白人的價碼，象我們一年的收入只有五十美金……」

五十美金…按照當時和大清銀兩之間的匯率…也就相當於二十多兩白銀…這個價位實在是夠廉價了。

「吉姆…如果我給你開200美元的年薪…請問你是否願意長遠的給我工作呢？這個價位雇佣和你一樣的高級工人…到底有沒有競爭力呢？」

吉姆和另外幾名黑人不可思議的看著肖樂天「哦上帝啊…您是天使嗎？如果這個消息傳到美國國內…人們會打破頭的…所有高級工人都會想盡辦法來找您工作的…」

「好好好…這件事就由邁克你來幫我協調…明年開始塘沽工業特區就需要大量的技術工了…我知道白人們是高傲的…他們打心眼里瞧不起中國人…但是這些黑人技工則是我肖樂天重點招收的對象…我的特區需要他們……」

范鐮老掌櫃依然趴在沖壓鑄幣機旁邊貪婪的盯著銀幣生產…而肖樂天則帶著他的軍官們走上了甲板…迎著凌冽的海風望著蒼茫的天地。

「還記得夜襲梅勒那次戰役之後的總結會嗎？在那次會議中我分析了目前影響中國的各方勢力…那時候曾有人問過我…咱們算不算一個勢力？如果算一個勢力的話…我們的核心競爭力在哪里？」

「現在我可以告訴你們了…只有三點。第一是金錢、第二是精兵、第三就是海軍……這個世界上沒有錢是絕對不可以的…中國的財富與其讓腐朽沒落的滿清給糟蹋了…還不如聚在咱們的手里……」

「有錢了就要養兵…槍桿子是唯一能夠保護財富的手段…別太相信外交和政治平衡了…你手里有震懾力量在…敵人才會尊重你的。今年滿清為什么最後偃旗息鼓了？還不是因為咱們弟兄們的戰斗力強嗎？」

「至於海軍…這就是另一個層面的問題了…海軍陸戰隊也就是你們新軍…其實已經足夠保護洋行的利益了，為什么咱們還要花大價錢創建海軍呢？因為海軍是未來百年間能夠守護中國，守護咱們華人必須要有的一支力量……」

肖樂天望著遠方若隱若現的海岸線，幽幽的說道「不管任何人主宰這個大陸，不論他屬於任何一個民族，他都要面對海洋給他的種種壓力。中華民族幾千年來的敵人都是北方滾滾而來的騎兵，但是自從大航海時代之後，一直到第一次工業革命後，我們民族面對的壓力已經變了……」

「火槍的普及可以終結騎兵軍團的威脅，但是火槍是無法戰勝鐵甲戰艦的，想要抵抗海洋上來的敵人，就必須要有一支我們自己的鐵甲艦隊……」

「曾大帥啊，您不是一直在護佑著大陸嗎？那么這蔚藍色的大海就交給我肖樂天吧…」

就在肖樂天給手下軍官臨時開課的時候，邁克卡內基從甲板下面走了上來「肖先生，您還沒有看我們卡內基家族送給您的禮物呢……」

當底艙最後方的艙室被大開後，整整一船艙白銀的光芒映入眼簾，所有人都愣住了。

「這里一共是十二噸白銀，足夠您制造四十六萬枚銀幣，您只要明年用絲綢茶葉等貨物沖頂就可以了。這是我們卡內基家族利用關系從墨西哥采購來的銀錠，算是我們提前慶祝工業特區的見面禮了……」