初春的北京城是慵懶的，倒春寒的冷風中雖有已有了一點點綠意，但是每年開春必到的沙塵天氣又扼殺了這點春意。

不事生產的八旗子弟們無所事事的在街上閑逛，在茶館、酒館里浪費著青春，很多十七八歲的孩子都已經沾染上八旗紈絝的臭毛病，拎著鳥籠子養大黃狗，過冬的蟈蟈聽個響兒，茶館里的高末來一碗，三五個人坐一起就開始吹牛吹半天。

沒人覺得自己這是在浪費青春，因為所有的八旗子弟都是這么活著的，八旗爺們有幾個會干活的，他們漢人願意累成狗那是他們的事情，滿人吃的是鐵桿庄稼，旗人的身份就是千頃良田。

「哎呀，那三哥，您吉祥……多羅六弟，您精神……哎呦那不是馬群馬家二爺嗎，來來來這邊一起做……」

那三寶、多羅、馬群這哥三個又在熟悉的茶館里碰頭了，一套標准的八旗請安禮節過後，一人一碗高末，又叫了三碗爛肉面當早餐。

本來這是四九城里常見的場景，不過用在這三個只有十七八歲的半大孩子身上，可就閑的不倫不類了。

八旗里面的頑主，那都是上了年紀煮不熟敲不碎的銅豌豆，年齡大了升官無望，所有的精力也就放在玩上了，四九城里很多玩意就是這幫閑人給捧起來的。

斗蛐蛐、八哥畫眉、文玩核桃、小葫蘆……熬鷹的、玩風箏的、畫鼻煙壺的……可以說八旗這個階層提供了不少後世人們喜聞樂道的小玩意。

但是十七八歲的半大孩子也學大人泡茶館，還起的這么早天剛亮一會就聚齊了，這可真少見。

這么大的八旗孩子，不正是逛八大胡同的歲數嗎，就算兜里沒兩個錢，滿四九城的半掩門子還少啊，那些兼職的娘們兒們，不都是愛俏嗎，這群棒小伙隨便丟個仨瓜倆棗的就能睡一宿，真沒錢了倒貼也不是不可以啊。

年紀輕輕怎么就學那些老幫菜們暮氣沉沉的，掌櫃的看不明白，也懶得去問。

高末茶、爛肉面，哥三個吃了一個稀里糊塗，茶館里的人誰都不知道，這哥三個每天天不亮就上城牆跑幾里地，然後練幾趟功夫，還真是八旗里面難得的進取派。

一碗面下肚，三人扯開了話匣子。

「二位哥哥，聽說恭親王已經開始著手要練咱們滿人的新軍了，說是請的英國教練，到時候用的全都是洋槍洋炮，前兒個我四舅還陪著總理衙門的筆帖式去北郊看營地呢……」

「得了吧，鬼子六練兵，就他那二把刀還能練出什么強兵出來，就連增大帥都說過洋人的兵不好練，這天下除了東海肖丞相之外，亞洲人誰能摸清楚新軍是個什么道道……」

「哎……提起東海的肖丞相，我這心里就上下不得安寧，要說佩服吧還真是佩服到家了，一個文人居然上馬能帶出一支鐵軍出來，打的洋人滿地找牙，這豈不是天生的星宿下凡啊。」

「可是在看看咱們滿人在他手上吃的虧，我心里就說不出的堵得慌……廣渠門人家幾百人一個沖鋒就拿下了，太和殿里閱兵，這是真不給咱們滿人面子啊……」

「兄弟說的沒錯，還有滿大街上半殘的那些大爺們，我心里也真是不落忍……」

所謂半殘大爺，是年前新在四九城里流行起來的一個名詞，都是跟著梅勒打仗回來的八旗潰兵，那可以說是四九城旗人武力的最後一點元氣了。

一個個垂頭喪氣的雙手裹著白布，家人一看全傻眼了，凡是活著回四九城的全都被砍掉了雙手大拇指。

整個京師一片哀嚎，旗人家家都在罵肖樂天缺德，可是這些戰場的親歷者們，卻三緘其口根本就不敢說肖樂天一個不字。

「家里的你就別罵了，丟兩個手指頭算好的，你是沒見過那肖樂天降下的天火，把人燒成什么樣了，火苗直接燒到骨頭里都快把骨頭燒化了……天上下大暴雨也澆不滅天火，隊伍里有上年紀的，你猜怎么說的。」

「人家說被這天火燒死的，魂靈都燒散了，根本就進不了六道輪回，死了都沒法投胎……我的祖宗啊，我能撿回這條命就已經不容易了。」

很多女人驚的一身冷汗，這么一想丟了兩個手指頭也不算什么大事了，反正身上的大零件不還沒丟嗎，晚上上炕一樣能用就行。

但是時間證明了肖樂天的陰毒，漸漸的四九城的傷兵們感覺出不對勁了，以前覺得大拇指沒啥用，丟兩個手指頭也不算大傷殘，可是萬萬沒有想到，沒有大拇指的扶持很多動作就沒法做，剩下的四個手指頭居然全都費了。

沒法握住東西，也沒法夾住東西，小小的大拇指原來是配合其他手指工作的最重要器官，小手指丟了沒什么，這大拇指可是在是丟不得啊。

丟了大拇指也就算是自廢武功了，文武本事全白費，家里養著一個不像廢人的廢人，八旗人家里到處都是哭聲。