晚清是一個巨變的時代，新舊思潮的相互碰撞讓人們的價值觀產生巨大的反差，再加上晚清的變革並不是由內而外的自發形成的，而是由外部勢力強行干預而產生的，所以這種沖突更加的讓人觸目驚心。

平心而論，肖樂天也是一名外來者，他雖然是中國人而且兩世為人都是正兒八經的漢人，但是對於這個晚清來說，他的思想其實和洋人的思想一樣帶有強烈的破壞性。

落後者永遠都不知道自己落後，就好像一次雪崩中每一片雪花都認定自己沒有錯一樣。擁有陳舊思想的人們都是很拒絕改變的，因為改變就意味著否定，否定自己以前的認知。

要知道，想讓人自己認為自己錯了，可是一件非常不容易的事情，這難度不亞於讓頑石點頭。所以在生活中我們經常看見一些人明明已經被逼到絕路了，明明已經沒有一丁點道理了，可是還死不悔改。

為什么會這樣？因為在錯誤的道路上繼續走下去的那種痛苦，要比否定自己的以前那種痛苦要小的多，至少他是那么認為的。

否定自己的前半生？否定自己爹媽、爺奶的教育是錯誤的？這多沒面子，這多痛苦，誰能走出那種坎呢？

但是生活還得繼續，人拒絕改變可是他們又同時奢望改變帶來的好處，就比如說眼前的塘沽特區，這個財富之地現在已經成了北中國，尤其是直隸一帶所有人心中的一個夢。

想當年塘沽特區剛剛籌建的時候，黃舉人在別有用心人的鼓動下拼命的攻擊特區，大小王庄等一批土著百姓，昏頭昏腦的跟肖樂天作對，甚至不惜以死相逼。

那時候人們真的把這個特區看成了洪水猛獸，肖樂天在他們的心中就是西方的邪魔。可是後來在肖樂天一次次四兩撥千斤的巧妙應對下，塘沽本地的抵觸情緒漸漸淡化了。

直到最後，當工業特區開始釋放財富魔力之後，這些本地人徹底改變了思維，看著兜里白花花的銀元，他們完全投入到了肖樂天的計劃當中。

自古講究財為水，水過地皮濕，海量的資金籌建特區，周圍的民眾怎么可能不占便宜？家里有地的誰還種庄稼？把地趕緊租出去蓋倉庫，蓋商鋪每年吃的租金就得有好幾百銀元。

光吃租金也不行啊，中國的百姓那叫一個勤勞，年輕有力氣的去工地上隨便干點活就是錢，上點年紀的也可以在工廠外面支起一個煎餅果子攤，包子鋪什么的，甚至幾家合伙弄一件二葷鋪，給工人們提供點小炒菜，尋常燒鍋酒之類的。

這都是錢啊，當地人只要不懶，這錢賺的跟淌海水一樣。

最一開始人們還擔心朝廷來摘果子呢，結果等到梅勒帶兵圍攻塘沽，最後讓新軍徹底給滅了之後，所有人心全都放到肚子里了。

那時候大街上當地百姓就一句話「哎呦……二哥！咱們這富貴日子可算趕著了……這北京城都讓丞相給占了，以後誰還敢沖咱們著呲牙咧嘴？咱們就放心賺錢吧……」

後來北京和肖樂天密約，把塘沽特區的面積整整擴大了幾十倍，南邊到唐家鋪靠近岐口村，西邊一直到北塘建立西水門，往北一直走，過七里海、寧河再往北一直到了開平。