紐卡斯爾公爵對滿清的印象非常不好，不僅是因為封閉、落後和那兩場戰爭，更關鍵的還是因為滿清的野蠻，在當時英國的上層圈子里，都認定滿清就是一群野蠻人。

英國人對中國那種繼承與馬可波羅游記中的美好印象，在一次次親眼目睹的野蠻暴行中煙消雲散了。

其實紐卡斯爾公爵本來是不想接這個任務的，在他的意識中那些野蠻人根本就不配得到如此高規格的歡迎儀式。

但是他同時也知道，這場外交盛會是注定要載入史冊的，就為了給女王這樣一個榮光，他也得強打精神來完成任務。

所以從一開始公爵就帶著敷衍的情緒而來，甚至他都反對女王動用勝利號這一國寶。不過在和致遠號兩船相交之時，華族的敬禮還有21響禮炮，讓紐卡斯爾公爵很是欣慰，一下子他就加分了很多。

本來公爵是不想上致遠號的，他只想在勝利號上陪伴客人進入泰晤士河，隨便走個過場就行了，其實按照最早的演習安排，他是應該上致遠號全程陪伴的。

客人有禮，主人面子當然就有光了，過去的老印象消散了很多，公爵帶著萬分的好奇覺得還是應該來見一見東方的小皇帝和華族元首。

這一見果然不同凡響，小皇帝並沒有傳說中東方皇帝的那種傲慢，相反卻異常平易近人毫無架子。

肖樂天更是渾身散發著文人氣息，笑容陽光燦爛。

「上帝啊！難道遠征軍帶回來的信息都是錯誤的嗎？他們不是說東方的政客都是腦滿腸肥的豬玀，都是貪婪愚蠢的笨蛋，而且野蠻還狂妄自大……」

「可是在我面前的皇帝和元首，卻絲毫沒有那樣的特征，難道我迎接到了假皇帝？還有假首相？」

也難怪紐卡斯爾公爵心中起懷疑了，因為以前遠征軍回饋的信息實在是太不好了，尤其是滿清虐殺使節團的細節，更是震驚了整個歐洲的上流社會。

當時英法聯軍已經攻陷了大沽口，但當時的聯軍依然沒有攻擊北京城的計劃，一個是認為北京城是清國的首都，一定守衛森嚴很可能打不下來，失敗風險實在是太大。

另一個原因就是沒有必要，英法要的不是軍事占領中國，他們沒有那么大的胃口，他們只是要傳教權和外交權再加擴大生意圈這三個條件。

僅僅是這三個條件而已。

所以當時的聯軍派遣巴夏禮帶著39人的使節團前往北京和滿清進行談判，可惜還是因為跪拜禮的問題吵的不可開交。

巴夏禮不僅沒有見到咸豐帝，還因為跪拜禮的爭執讓滿清勃然大怒，直接扣押了使節團。

在扣押過程中，巴夏禮等人遭到了非人的待遇，僧格林沁派士兵按著巴夏禮在地上給他磕頭，直到額頭鮮血淋漓。

一邊讓巴夏禮磕頭，一邊僧格林沁還逼迫他下命令撤軍，結果巴夏禮只能無奈的回答，自己是個特使，並沒有得到全面授權，他無法命令軍隊。

暴怒的僧格林沁接著讓他磕頭，最後腦門都磕爛的特使，被丟到了刑部大牢，繼續遭到各種酷刑的折磨。

剩下的三十多名使節團成員遭遇更慘，他們被關押在了圓明園的牢房內，到底他們在圓明園內受到了什么樣的待遇呢？幸存者有回憶錄記錄了這一切。

「這些人被押解的時候都是被用水泡過的皮繩捆住了雙手，後來就再也沒有解開過。這樣的皮繩是越勒越禁的，用不了幾天捆綁處開始腐爛生蛆……」

「這些人剛來的時候咸豐皇帝還來審過他們，後來八里橋戰役中方失敗，咸豐皇帝倉皇出逃，剩下這些人就沒有人管了。於是這些外國公使們就被反捆著雙手，跪在地上，三天水米未進……」

「《泰晤士報》記者鮑爾比第四天死去，屍體在牢房里放置三天，後被扔到野地里，讓野狗吃了……」