「漢人督撫勢力的擴張，在晚清就是一個不可逆轉的大趨勢，如果說太平天國有什么正面的歷史意義的話，恐怕……幫助漢人重新掌握兵權，這就是天國運動最大的歷史功績！」

「可惜和歷史功績實在是流了太多血才得來的啊！」

致遠號劈開印度洋的海浪乘風破浪向前，身後就是一連串的法國俘虜戰艦、運輸補給艦、運兵船……一整個艦隊鋪滿了大海足有五十多艘。

一路上所有商隊全都退避三舍，英國海軍遙遙觀望時不時還要向元首鳴放禮炮致意，亞洲第一強大的艦隊正在急速返航。

船到斯里蘭卡，總算是受到了國內的電報，中情局海外組的間諜在給致遠號補給食物和淡水的船只上送去了十多萬字的詳細軍情。

這里面就有曾國藩專門給肖樂天的親筆信，不過已經經過三次密碼轉碼了，光給元首翻譯成原文就用了二十分鍾。

四九城的局勢曾國藩說的清楚明白，而且老帥也在信中向肖樂天交了底兒，自己大限已到希望肖樂天盡快回國。

眼下四九城的局勢，非常微妙大帥活著還能壓的住，大帥如果死了而肖樂天還沒有頂上來的話，那么滿人內部的守舊派一定會進行大規模的權利攫取。

「速歸，速歸！朝政平衡一旦打破那就有不堪忍之事了！」

肖樂天難道不想快點回國？可是印度洋的風暴不是開玩笑，整個艦隊也就致遠號還有部分法國鐵甲艦能夠抵抗台風，剩下的船只根本沒法加速前行。

艦隊到了斯里蘭卡就遇到了壞天氣，足足在這里耽誤了一周的時間，也多虧了這一周時間才讓肖樂天他們靜下心來開始梳理國內的局勢。

「四九城的平衡眼下全靠曾大帥給撐著，大帥去就任直隸總督就是帶兵去的，這本來就犯了滿人的大忌諱！」

「但是沒法子，漢人督撫勢力已經擴大了，眼下已經逐漸軍閥化！大帥帶幾千騎兵入保定府遙遙的威脅京師，也能鎮住那些八旗頑固份子！」

「你們以為富慶的電報事業怎么能這么順利？說實話，滿人內部早就有很多次要干掉富慶的計劃了，那些守舊勢力早就看不慣三爺了！」

「幸虧大帥那幾千騎兵在保定府鎮著，就好像一根刺一樣頂著他們的背上，八旗內部的魑魅魍魎才沒有什么異動！」

肖樂天緊鎖眉頭在船艙里和眾人商談軍情，外面就是斯里蘭卡，總督已經發過三次邀請了，但是肖樂天都以風浪太大而拒絕了宴會邀請。

大雨傾盆，狂風晃動著戰艦，遠處斯里蘭卡的萬家燈火若隱若現！

「沒有時間吃喝玩樂了……英國人不是送來了一批高品質的寶石禮物嗎？從我們的庫房挑選幾幅文藝復興時期的油畫當回禮了！」

「告訴英國人，我實在是太疲勞，身體不爽就不參加宴會了……風浪一停，我們馬上回國！」

看著掛在船艙里的大清皇輿圖，肖樂天就好像自言自語的一樣在沉思「洋人的勢力就不用說了，眼下誰都動不了……包括我們也不行，我們還得保證他們的在華利益！」

「滿人里面已經不是鐵板一塊了，守舊派還有維新派，保皇黨還有八旗黨……就算這個京師吧，鬼子六的西山大營已經是勢力最強的一派了！」

「然後就是九門提督奕譞的兩萬多兵丁……剩下全是廢物，都是廢物，什么虎槍營、豹騎營、善撲營……全都已經是軟骨頭的廢物點心！」

「但是這些奕譞管控下的廢物，卻身份高……都是八旗里的老家族，關系網太密切了，這也是奕?所能仰仗的一個龐大勢力！」