「只有這樣，萬歲爺的探險隊才能平安過路！」

「謹遵將軍令！」周圍備戰的騎兵隊伍大吼一聲然後帶隊開始集結！

那名快餓死的俘虜掌櫃此刻也過來交令了「幸不辱命……老朽我幫將軍說降回來了！」

「老掌櫃快快請起！這次多虧老者的計策了，我少死了好多兄弟啊……對了，還不知道老丈怎么稱呼啊？」

「小老兒曹九陵……關中人士！」

「哦，原來是曹掌櫃，我代表全軍謝謝老掌櫃了！」

「不敢，不敢……將軍救命之恩，恩同再造，回家就給將軍立長生牌位去！而且將軍也別說小老兒有功，其實我剛剛看了，將軍帶的軍糧可是不少……」

「我是做生意的，口算一下就知道這些口糧夠萬人大軍消耗一個多月都沒有問題……說白了，將軍可能早就有這樣的盤算了吧？」

「哈哈哈……老丈聰明，知道我外號是什么嗎？」身邊的副官接過話茬「我們將軍家鄉人都稱呼將軍為南瓜將軍!」

「啊？南瓜將軍？這綽號……」商隊的人們都愣住了，堂堂大將軍起這樣的外號？

徐占彪沒說話，他的親信副官替他解釋了一下「我家將軍自由家境貧寒，日子實在過不下去了，就跟一個叔叔一起去道觀出家當了道士，也是在道觀的時候學的讀書寫字！」

「後來家鄉災情嚴重，就連道觀都養活不了道士們了，將軍只能帶著一眾的小道士們下山偷南瓜！」

「那時候將軍偷的南瓜可是養活了不少窮苦的老道士和周圍的百姓，但是也得罪了當地的地主……」

「他們糾結家丁圍困三清觀，逼著道觀交出將軍……而將軍為了不連累道觀，只能還俗然後背井離鄉，也就是在那時候投軍吃了軍餉！」

曹九陵感慨的問道「將軍是蜀中大將，不知道是何地的祖籍啊？」

「順慶府，南充下的西充縣……」

「哎呦……天府之國啊，也鬧那么大的飢荒？」

「哈哈，天府之國也不都是天堂啊！多山地區也一樣窮困潦倒，再加上打仗平長毛抽稅太重，一樣也過不下去！」

徐占彪長嘆一聲「小時候真的是餓怕了，所以自從帶兵打仗之後就格外注意軍糧補給的問題……而且還養成一個毛病，打探敵軍軍情，首要就是敵人那邊的糧價！」

「我這人不說虛話，我就知道天大地大吃飯最大……叛軍也是人，就算他們信的宗教和咱們不一樣，語言也不一樣……但是也得吃飯！」

「只要是人都需要過好日子，而吃飽飯就是最基礎的！在我眼里，糧食也是武器，而且是最有效的武器！」

「頭幾個月入秋的時候，細作就已經告訴我哈密地區糧價暴漲，老百姓已經沒有飯吃了！」

「這就是我們的機會，這就是我們爭奪民心的武器！傳我的命令……這次騷擾多帶點便攜軍糧！」

「受苦的百姓都分一點……讓他們知道知道誰好誰壞！」

「將軍恩義啊！請受老朽一拜……」整個商隊全都躬身施禮！

注：南瓜將軍的綽號並非書中杜撰，至今四川南充地區還有這個故事流傳，徐占彪的家族老宅好像一直都還在，已經成為了文物！