天色已經放亮，朝陽升至東方，光輝暖洋洋的，這是一天中最舒服的時候，還不至炎熱。暖暖的陽光傾斜在西長安街的紅磚綠瓦上，尤其青睞樓閣飛檐，在陽光下為西長安街增添了詩意和貴氣。

西長安街頭，自西苑的方向，一個八人抬的大轎正緩緩而來。

帷幔遮蔽的轎子，古朴而沉重，大氣而內斂，轎子兩旁有隨侍的侍女，還有挎刀隨行的護衛。

整個京城，有資格用八抬大轎的人屈指可數，范圍再縮小在這個西長安街，答案就呼之欲出了。

「相爺回來了。」

「是嚴大人回來了。」

「嚴閣老，真是嚴閣老的轎子呢。」

在嚴府門前排隊投遞拜帖的人，注意力一下子轉移到了對面緩緩而來的轎子上，興奮的喊了起來。

大官家嚴年一方面指揮著下人維持排隊秩序，將隊伍靠著牆角排列，空出了門口的空間，方便嚴嵩的轎子進府；另一方面又讓門房通傳府內老爺回府的消息，嚴年自己小跑到前面恭迎嚴嵩。

「老爺，您回來了......」

嚴年撩著前擺一路小跑到轎子前，站定身子彎著腰，恭迎嚴嵩回府。

「嗯。」轎子里嚴嵩輕輕嗯了一聲，精神不大好，有些困意，他年紀大了，昨天下午進獻青詞後一直留在西苑候旨了，直到凌晨過後才等到聖上傳的紙條。這個時候都是凌晨過後了，西苑鎖鑰，外面也夜禁了，眾人也不能回府，只能歇在值廬內。值廬比較簡陋，跟嚴府相比差遠了，嚴嵩幾乎都沒睡著，對於他這個年紀來說，真是夠受的，所以精神不大好。

另外就是，沒想到等到最後，卻是徐階的青詞中了頭彩。雖然徐階這些日子溫順的很，又跟自己走得近，但是還是有些失落。

東樓那篇青詞，自己可是很看好的，比袁煒那篇還要出色很多，原以為會得聖上青睞。可惜了，徐階那句「化虎為龍、回返天庭」太有靈性了。

徐階這老小子運氣不錯，主考會試遇到了一個好苗子，對青詞的靈性，不弱於袁煒，是個可造之材。

當然，年輕人，有些棱角，初生牛犢不知天高地厚，敲打敲打，給他幾次苦頭，會分得清形勢的......年輕人，不怕有棱角，就怕沒才華。

徐階就是一個很好的例子嘛，當初不也是棱角崢嶸嘛，打磨幾次之後，現在握在手上，不是也不咯手了嗎。

嚴嵩坐在轎子里，想到徐階這些時日的表現，滿意的點了點頭。

「快快，打開大門，讓老爺回府。吩咐後廚備好參湯......」聽出嚴嵩語氣間的疲憊，嚴年趕緊小跑著開路，吩咐值守趕緊打開大門，緊接著又吩咐門房讓後廚備好參湯。

很快，嚴嵩的轎子就到了大門前。

「下官見過嚴大人。」

「屬下拜見嚴閣老......」

在門口排隊投拜帖的人們，此時紛紛對著嚴嵩的轎子行參拜大禮。

「老爺累了一宿了，讓老爺先回府。」嚴年呵止了行禮的眾人，訓斥值守維持好秩序。

「停。」

轎子里傳來嚴嵩的聲音。

然後轎子停在了眾人面前，在轎子外侍候的侍女撩開了轎子的門簾，露出嚴嵩的身影。

「嚴年！」

嚴嵩將嚴年喚到轎前，不悅的教育道，「遠來是客，這些都是我們嚴府的客人。你就是這樣對待我們嚴府的貴客的嗎？」

「老爺，您都忙了一宿了......」嚴年解釋道。