「而這份面包，又需要將小麥磨成面粉、需要將其發酵後烘烤。而小麥之所以會從一粒種子變成一束麥子，則是因為它從大地與光中汲取了能量。

「就像是熱水總會變成涼水，但涼水想要變熱就非要其他的熱源的加入才行。這個過程是必然的、且是永恆的。」

我懂，熵增嘛……

安南點了點頭。

他沒有對這個由精靈和馬人總結出的理論多加質疑，只是詢問道：「那么超凡者呢？超凡者並不從食物中獲取能量……他們的能量來自哪里？」

「他們的能量來自詛咒，而詛咒的力量來自於整個世界。」

沒有任何遲疑的，喀戎回答了這個問題：「就如同種子變成小麥一樣……種子不會知道，自己能夠長大成熟、是因為大地與光為之付出，而超凡者們同樣不會知道，他們所使用的超凡之力，同樣也是有代價的——只是這份代價並不由他們自己付而已。」

「您是說……詛咒與咒能的本質是一樣的？」

「說完全一致倒不至於。人體之中的詛咒，與咒能的關系，就像是油橄欖與黃油的關系一樣。」

喀戎解釋了安南疑惑許久的問題：「它們之間並沒有直接的關系——如同黃油也並非是從橄欖中榨取。而且，或許陛下您不知道，橄欖油與黃油雖然同樣都含有油、其實也並不是同樣的東西。

「但當您品嘗的時候，卻會感覺到、它們同樣都是油膩的東西，對身體也都不是很好。廣義來說、它們的確是相似的東西。

「如果說咒能是血，那么人體內的詛咒只不過是汗液而已——或者也可以說是體表散發的、帶有溫度的水汽。但想要獲取這份溫度，依然有一個前提。」

「世界是活著的……對嗎？」

安南的表情變得嚴肅起來。

喀戎點了點頭：「所謂的『蠕蟲以世界為食』，實際上更接近於一種抽象的比喻。

「如果說世界是一個人，咒能是血、詛咒是汗，那么蠕蟲對於這個人來說……就是他那無時無刻都在新生與衰老、但總的來說總是衰老大於新生的身體。

「在這個盒子中，能量總是在被浪費的。如同光給予麥子的能量，並不能在它變成面包被人消化後，完全化為體力。

「——那么，陛下。這些『浪費』的能量去了哪里呢？」

喀戎注視著安南，緩緩出聲：「沒錯……那就是被蠕蟲吞食的能量。

「精靈們並非是在崇拜非蛇之蛇，而是精靈懂得了『這個世界終將滅亡』的道理……而這也是精靈們使用咒能的理論基礎。

「正是因為精靈們意識到，這個世界不可能永恆存在。所以他們才會使用『加速世界之死』的終極能源……但就連精靈們也不知道，就像是昔日大地與黑夜擁有了智慧一般。

「在精靈們的學者們，意識到了『非蛇之蛇』的概念後……它就真的誕生了。

「與其說我們放逐了『蠕蟲』，倒不如說我們放逐的是『非蛇之蛇』這一現象的神智——我們將其取名為蠕蟲。『非蛇之蛇』這種現象本身是不可逆轉的，因為這個世界中的一切能量、都是可以追溯到盡頭的。」

「那么既然如此，」安南脫口而出，「四輪的運轉——這種升華儀式的基礎要求，又是從何而來的呢？」

喀戎並沒有回答這個問題，只是意味深長的看著安南。

……安南突然明白了過來。