這讓拓跋直律很無奈，有火兒也發不出來，其實兩個人都是皇族一脈，只不過拓跋乃皇室嫡系，野利一族則是外戚罷了，拓跋氏多在軍中為將，野利家出來的卻多數專注於朝政。
兩族地位其實差不多，都是黨項貴戚的中堅，時不時還會通婚，不過真要細算起來，便是最睿智的智者，也會被黨項貴戚那些亂七八糟的聯姻弄的頭昏腦脹，母女共嫁一夫的，姑侄通奸的，子娶父妻的，父奪子媳的，亂的就像打了結的氂牛尾巴，這樣的親戚關系，估計正常人是做夢也想不到的，更別提什么梳理清楚了，所以這一聲大哥，也就成了單純的客套，鬼才知道，他們兩個有沒有這樣那樣的血緣關系的。
而讓拓跋直律不好發火兒的不光是野利察哥這見風使舵的本事，而是自惠宗皇帝西游，繼位的承運皇帝和許多先皇一般，也是大權旁落，大將軍李元康手握兵權，殺的人頭滾滾，之後悍然自立為相，重用野利等外戚，卻對本應倚為臂助的皇族直系大加打壓，也就是說，拓跋氏的日子現在很不好過，這也是他雖說心里直呼野利察哥為廢物，明面上卻總不願得罪此人太過的根本原因了。
說不得，拓跋直律憋著嘴，一邊拍打著身上的塵土，一邊擠出點笑容來，「過來跟野利大人說一聲，好像有些不對，咱們得加點腳程，最好在天黑之前趕到八里寨扎營。」
野利察哥肥膩的好像能留下油來的胖臉上神色一變，接著便費力的喘息了起來，那是在呵呵的笑，「聽大哥的定然沒錯，總聽相爺說，直律大哥在白馬鎮軍司帶的一手好兵，是咱們西夏一等一的良將，小弟把身家性命托在大哥手里，哪里還有不放心的道理，自然是大哥說什么是什么。。。。。。。。」
野利察哥的嘴很碎，這個拓跋直律一路上領教的多了，為什么會對他一個外方司主這么恭維討好，他也清楚，國相李元康，那是他的叔父，血脈中流著的都是拓跋家族殘暴荒淫而又野心勃勃的血液，但在親情淡薄的拓跋家族，那並不代表什么，若非他拓跋直律一直將白馬鎮軍司的大半兵權都握在手里，在那位國相大人眼中，估計他什么也不是。
會讓眼前這個野利家的廢物笑的如同見到多年的摯友，根本緣故還在於，來到這秦夏邊塞，能保他一路平安的，最終還得是他拓跋直律，不會有旁人，連白馬鎮軍司名義上的司主也不成。
「既然如此，那一切就都交給俺了。」簡單道了一句，拓跋直律轉身就走，翻身上馬，呼哨一聲，帶著一群彪悍的親從呼嘯而去，揚起漫天的塵土。
瞅著那高大的身形在煙塵中若隱若現，野利察哥依舊笑容滿面，好像一個人需無害的胖子，直到車廂關住，簾子落下，笑容這才漸漸隱去，代之而起的是滿臉的深沉和不安。
以暴躁和睿智同時聞名於西夏的拓跋直律，是標准的西夏權臣的代表，手握兵權，自行其是，視朝廷令諭如無物，若非他手中有國相大人親筆書信，想調這樣一個人護衛使節隊伍，幾乎是不可能的。
對於對方的跋扈，他不在意，貴戚當中，這樣的人物還少了？從西夏建國開始，宗室子弟，手握兵權的權臣大將，各個如此，任你權勢滔天，但能得善終的能有幾個？沒藏氏，梁氏，甚至是野利氏，當初可不都是權勢熏天的大族？如今呢？沒藏氏，梁氏都已滅族，野利氏幸運的逃過無數劫難，卻也不知能走多遠。
拓跋氏到是長盛不衰，也不過是因為西夏本來就是人家的，但說起來，每逢新舊交替之時，殺的最多的可不就是拓跋家的人？別看你如今不可一世，說不准活的還沒咱野利察哥長呢。
身份再是貴重，也是朝不保夕，這是身為西夏貴戚的宿命，連西夏皇帝陛下也不例外，何況旁人？當然，這種混亂的統治局面的形成，根本原因還在於，沒有一個長期穩定的統治架構，皇權長期旁落，機會和風險同時並存在一處，讓有野心和實力的人總在兩難中做著選擇，便是讓西夏統治階層長期處於殘酷的政治斗爭的根本緣故了。
這些都是閑話，對於野利察哥來說，當前最重要的事情只有一件，也正是臨行之前，國相反復叮囑的，娶秦國長公主入夏，與漸漸強大的鄰居交好結盟，甚至。。。。。。。甚至稱臣也在所不惜。
是的，就是向漢人稱臣，就算是圓滑如他，對於這個字眼兒也滿是別扭和不舒服，但時局就是如此，西夏與金國急劇交惡，國內矛盾重重，烽火處處，若再與漢人開戰，將不堪設想。。。。。。
不過不管他怎么想，國相既然交代了，他就一定要將事情辦好，這個沒半點商量的余地，為此，他甚至不惜低下野利家尊貴的頭顱，接連討好拓跋直律一個外方領兵將領，這一切，只為了能平安到達秦境，完成這件關於西夏國運，也關於野利家榮辱的大事。
但現在。。。。。。。。卻聽到了什么？有些不對？能讓久經戰陣的拓跋直律說出這話，讓他心里的不安就像野草一般瘋長了起來。
而他的不安也確實沒有錯。。。。。。。。。
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八里寨。
秋日的陽光懶洋洋的照在陳舊而又斑駁的土牆上，秋風掠過牆頭，撩撥著牆頭上枯黃的野草，寨子中升起淡淡的炊煙，偶爾傳來幾聲犬吠，凄涼中帶著平靜。
軍頭劉阿平忍受著粗手大腳的婆娘的碎碎念叨，推開吱吱呀呀的院門，徑自走了出來，出了自家門口，才低聲咒罵了起來。
早已等在外面兩個漢子穿著破褂子，隱約還能瞅出上面前心處有個大大的兵字，西夏標准的下軍的軍服，所謂下軍，就是對於除了一天三頓飯，什么都沒有的軍戶的稱呼了。
八里寨作為一處邊寨，和秦人那邊的寨子差不多，駐扎的都是西夏兵卒，只不過這幾年秦人再沒過來過，西夏的大軍也再沒在附近露過蹤影，所以許多像八里寨這樣的軍寨也就破敗了下來。
此時八里寨里面住著十幾戶軍戶，領頭的便是這懼內成癖的劉阿平了。
一聽這名字，也能知道此人是個漢人，也沒什么好奇怪的，和金國差不多，漢軍在西夏也是不能少了的，不過地位也是一般，只比牛馬強些罷了。
若在以前，寨子里難免會有個黨項軍官統領，但如今嘛，哪個黨項貴人還願意來這鳥不拉屎的地方喝風？所以自上任貴人打點調走之後，這里便成了劉阿平的天下。
「軍頭，吃了啊。。。。。。。」
一個漢子諂媚的湊上來，劉阿平卻是又在家中受了氣，沒好氣的粗聲粗氣的道：「滾，少在這兒給老子添堵。」
隨口罵了兩句，兩個小卒也只有賠笑臉的份兒，過了半晌，劉阿平的火氣才消解的差不多了，招手讓兩個人湊近些，才低聲問了句，「打探的怎么樣了？」
另外一個漢子神神秘秘的說了起來，「沒差，滿地界都傳開了，佛祖舍利，奶奶的，錯不了，據說是送給秦國皇帝老子的見面禮，生。。。。。那個什么來著。。。。。。。。對了，生死人，又那個肉白骨，得了這家伙，百病不生，還能成仙成佛，聽黑三兒說。。。。。。獨眼狼，還有西邊的龍王爺，獨臂李。。。。。。。都惦記上了，不過黑三兒也說了，咱們這兒是車隊必經之路，叫咱們盯緊了，一旦取了寶貝，大當家那里要什么給什么，還說，到時若在咱們這里歇下，就讓咱們麻翻了他們。。。。。。。。。。他娘的，軍頭兒，咱們干不干？」ro