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衡陽州，石鼓縣。

這是一座傳說頗多的縣城，傳聞當年有一口神鼓在這里誕生，鼓音震天地，浩盪三千里，將天都震裂了，引得江湖武林中諸多高來高去的人物出手搶奪，一戰打得天崩地裂，幾乎毀去了大半個石鼓縣。

是以，而今再入這座石鼓縣，城牆半新半舊，老城牆上更染著黑色的斑塊，那是風干沁入城牆中許多年的鮮血。

卻，不屬於妖魔。

蘇乞年二人入城，就發現人聲鼎沸，很多平民百姓扛著鋤頭或扁擔，甚至家里的菜刀也抓在了手里，朝著縣衙趕去。

葉洛眸光一閃，兩人精神修為都不俗，只數息間，便理清了原委。

原來，近日有傳聞，在當年重建的石鼓縣城廢墟之中，埋藏著當年那口銷聲匿跡的神鼓，以及催動此鼓的頂尖武學《天鼓盪魔經》。

衡陽州境內武風盛行，以南岳衡山為尊，其次就是諸縣城三大一流宗派，一大一流世家，其余大大小小的二流宗派、三流世家為數不少。

眼下，勢力扎根在這石鼓縣的一流武林世家石家，與其余三大一流宗派聯手，欲挖掘神鼓與傳承，而當年重建的石鼓縣半邊新城，都在挖掘范圍內，是以近月以來，四大一流勢力陸續開始驅逐新城中的平民，掀屋翻地，挖地三尺，不少老百姓拖家帶口，連個遮風擋雨的地方都沒有。

「五兩雪銀！一戶人家就五兩雪銀，這是在搶劫！」

「都是強盜啊！老郭家兩進青磚瓦房，為了兒子婚娶之用，省吃儉用二十年，才湊夠了二十兩雪銀翻了新，這一下全毀了！」

「這些武林中人真是天殺的心！」

這是重建的石鼓縣新城之地的老百姓，他們義憤填膺，要去縣衙找縣令做主。

也有做些小生意的，見過一些世面，知曉一些關節，嘆道：「若是找縣令有用，當初就不會動手了，這年頭，誰敢忤逆石家，一個石家長老，就足以橫推整個縣衙。」

「朝廷難道不管嗎！」有人不甘心。

商人瞥他一眼，冷冷道：「天下武林這么大，朝廷管得過來嗎？再說這石家分發了雪銀，過場已經走了，最後還不是扯皮，你以為能有卵用！」

「這些練武之人追尋力量，就不把我們普通百姓的命當命，他們曾經不也是普通人，怎么一拜入名門大派，心也變黑了！」

「不是心變黑了，而是大環境逼迫，修命不修心，迷失了自我。」

蘇乞年把握四方聲音，點點頭，這民間倒是有不少有識之士，看得很清楚，只是無力回天，這天下，不是一個靠嘴皮子的天下，最終蓋棺定論的，還是拳頭和刀劍。

石鼓縣縣衙。

一座看上去不是很大的府邸，占地不到兩畝，院牆斑駁，不是很高大，甚至看上去有些蕭條。

縣衙前，十來名衙役阻路，臉上帶著尷尬、焦躁、無奈等等諸多情緒，就是不見憤怒。

他們一聲不吭，只是阻攔老百姓擊鼓鳴冤，群情激憤，一時相持不下。

「你們吃皇糧，不作為！這是要將我們老百姓往死里逼！」

「我們有家歸不得，縣令大老爺他人呢？我們要伸冤！石家等無道，毀我家園，掘我祖墳，此恨不共戴天！」

這時，一名拄著拐杖的老頭抬起拐杖指向其中一名約莫而立之年的衙役，罵道：「三狗子！你個小畜生沒良心，你不是新城里長大的？現在搬到舊城了，就翻臉不認人了！你就眼睜睜看著這些鄰里的叔嬸孩子無家可歸！被人掘了院里的祖墳！人不能忘本！要遭報應的！」

這名衙役一下漲紅了臉，他咬著牙，嘴唇都咬出血來，最終悶聲道：「大家都回去吧，沒用的。」

「為什么沒用！縣令老爺呢！我們要見他！」

「對，縣衙為什么不管，還有沒有天理，有沒有王法！」

……

縣衙前的長街一角，蘇乞年二人將一切都看在眼里，將一切都聽在心中。

倏爾，蘇乞年眸子一冷，葉洛也隨後擰眉，眼中浮現冷色。

「一幫刁民！你們好大的膽子！居然敢圍堵縣衙！損我石家清譽！」