在北原各個地方，也有部族殘留著。這些部族或大或小，靠著諸如暖沼谷這樣的地利來抗拒風雪，在暴風雪中殘喘生息。

坐擁紅炎谷的蠻家部族，便是其中之一。

議事堂。

家老分列兩旁，蠻家族長蠻圖則高居主位。

三轉外姓家老石武，跪倒在地：「族長大人，屬下前來請罪。」

「哦，石武你何罪之有？」蠻圖微笑著問道。

「啟稟族長大人，在下負責看守的丁字號元泉，於昨日突然冰凍干涸，已經徹底荒廢。」石武恭聲回答道。

「呵呵呵，無妨。」蠻圖輕輕擺手，事實上他早已經知道這個消息。

「石武家老起來吧，如今是十年大災，元泉都會有突然冰凍干涸的可能。這不是你的罪責。」

「族長大人海量寬容，叫在下慚愧！」石武作感激涕零狀，心中則松了一口氣。

他姓石，對於蠻家而言，就是半個外人。雖然他也娶了蠻家的妻子，但總歸還是被排擠著。

他負責看守的元泉，出了問題，這種事情可大可小。不過幸好，此代的蠻家族長的確是開明之君，沒有追究。

「元泉之事，卻也是家族大事。蠻多，如今我族內還有多少口元泉？」蠻圖微皺眉頭，開口問道。

蠻多乃是蠻圖的三兒子，體型又瘦又小，但精明狡詐，一直輔助蠻圖，處理族中的內務。

他立即答道：「父親大人，如今紅炎谷中，還有甲、乙、丙、戊、己、庚、辛七口元泉。其中庚、辛這兩口元泉，本來就接近干涸，支撐不了一個月。」

「嗯。」蠻圖點點頭，「也就是說，一個月之後，我們就只有甲、乙、丙、戊、己這五口元泉了。諸位家老怎么看？」

「族長大人，此事難辦得很。此乃天災，人力難以回天，不妨縮減蠱師們的元石供給。」

「紅炎谷的這八口元泉，乃是我族這十年來，辛苦積累下來的。今年這個情況，比本族歷史上都要強。這是多虧了族長大人您的英明領導，無需擔憂，其他部族比我們情況要更糟。」

「就算是元泉全部干涸了，又能怎樣？等我們捱過這十年雪災，屆時否極泰來，新的元泉將接連冒出來的。」

家老們你一言，我一語，紛紛發表自己的看法。

蠻圖點點頭，安靜地聽完這些話後，才道：「元泉乃是蠱師修行的重中之重，不可輕忽。沒有元石，蠱師的修為就難以推進。雪災才剛剛開始，不久之後，就會有雪怪出沒了。紅炎谷的防御，真正依靠的還是蠱師。」

說到這里，他頓了一頓，沉吟道：「這樣吧，就將族庫中的泉蛋蠱取出一只來種下去。就將這口新元泉，命為丁字號元泉。」

「族長大人，泉蛋蠱可是五轉蠱啊。」有家老心疼了，表示異議。

蠻圖揚起眉頭：「五轉蠱又如何？你們須知，有了元泉的供給，才能令我族蠱師不斷進步。才能令他們保持戰力，將來抵御雪怪時，更能保存自身。只要我族的蠱師們減員不多，我族的元氣就能保住。等到雪災過後，春暖花開時，便是我族大展宏圖之際！」

大展宏圖……

聽了這話，眾家老們紛紛眼前閃光。

蠻圖勵精圖治，蠻家部族在他的領導之下，不斷壯大，這些年來已經吞並了不少中小部族。如今蠻家部族坐擁紅炎谷，已然是一方霸主。

但此刻眾人聽蠻圖的話音，這位蠻家族長還想更進一步。如今的蠻家還滿足不了他的野望！

那提出異議的家老連忙請罪：「族長大人英明決斷，在下只有俯首帖耳，甘效死命。」

「願為族長效死命！」其余家老隨後齊道。

「我有諸位，霸業可圖。」蠻圖大笑一陣，神色一定，下令道，「新的丁字號元泉就由石武家老負責。」

眾人無不向石武投來羨慕嫉妒的目光。

看管一個元泉，可是一個肥差。

石武這次真的感動了，眼眶泛紅：「在下能得族長如此看中，必定竭盡心力，以報萬一！」

眾人又商議了一會兒，這才散去。

石武並未離開，而是跟隨蠻多來到族庫，領取了泉蛋蠱。

「這便是泉蛋蠱嗎？」石武雙手捧著，新奇地望著，語調都在顫抖。

很快，他神色一定，向身旁的蠻多躬身行禮道：「還請三公子指教在下，如何才能催動得了這只蠱蟲。」

蠻多見他識時務，笑起來：「指教不敢當。這泉蛋蠱高達五轉，所耗真元極多，就算是五轉中階的蠱師，也不能一次催動得成。石武家老你是三轉修為，想要催動它，還得搭配持久蠱、又續蠱。但最快也要耗費大半個月的功夫，才能種下元泉。家老你無須擔憂，這段時間我會在一旁協助你的。」

「在下感激不盡。」石武連忙答謝。

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