蕭弈嗅到了一絲特別的芙蓉花香。

他哂笑：「你煲的湯？」

「對呀，奴婢煲了整整一個時辰呢！」

蕭弈攪著雞湯，似笑非笑：「錦官城是個很美的地方……趁你還活著，多看兩眼吧。」

明明是關切，芸娘卻覺得他話里有話。

她膽戰心驚地咽了咽口水，遲疑地退了出去。

她走後不久，姜歲寒灰頭土臉地沖進書房。

「這日子沒法兒過了！」

他怒聲：「沈議潮那個雜碎，自以為高人一等，一來就想掌控整座朝聞院！大半夜他自己不睡覺也就罷了，還耍威風，把我們都叫起來操練，叫我們每人頂一盆水站在寒風里練身板！我不肯，他就威脅說要寫信告訴娘娘，要給我穿小鞋！」

見蕭弈正喝湯，他不禁愣了愣，「沈議潮不是立了規矩，夜里廚房不准生火嗎？你哪來的湯，好香啊，分我點兒唄？」

蕭弈拍開他伸來的爪子。

姜歲寒委屈：「蕭二哥，你倒是想想怎么解決沈議潮啊！無論咱們干什么他都要插手，再這么下去，咱們的暗中勢力遲早被他察覺！要不，咱派人殺了他？反正他是娘娘的人，又不效忠咱們……」

蕭弈淡漠：「沈議潮擅長占卜問卦、觀測星象，更擅長籌謀布局，有軍師之才。我帳下正缺這么一個幕僚，所以這個人，我要了。」

「你要，你看見人才就想要！也不想想人家願不願意效忠你……」

「要么效忠我，要么死。」

蕭弈太霸道。

姜歲寒渾身發毛，「那，可有收服他的計劃？」

「你附耳過來。」

姜歲寒傾身聽了半晌，驚訝：「明晚就動手？會不會太突然了？而且以南小五為誘餌，你就不怕她出事？」

「有我在，無妨。」

蕭弈漫不經心地攪了攪羹湯，完全是一切盡在掌握中的姿態。

他喝了一勺湯。

眼前浮現出小姑娘跑來送雞湯的模樣，偷偷摸摸的，十分可愛。

他勾了勾唇，莫名心癢。

……

翌日。

南寶衣又吩咐廚房熬雞湯。

子夜降臨時，她穿黑色窄袖夜行衣，檀發梳成高高的馬尾，還愛美地系著一根紅發帶。

她拎著煲好的雞湯，斗智斗勇地繞開芸娘安排的巡院丫鬟，成功抵達大書房西窗下。

西窗下種著大片金絲芙蓉，在深秋的夜色里開得洋洋灑灑。

少女從花叢里鑽出來，做賊般摸到屋檐下，挑開竹簾，利落地翻窗而入。

書房燈火朦朧。

權臣大人坐在圈椅上，正托腮小寐。

寬大的本黑色暗金紋袍裾鋪滿整張圈椅，四指寬的金腰帶勾勒出頎長挺拔的身形，側顏俊美無雙，微挑的丹鳳眼尾帶出冷漠矜貴的弧度，真是郎艷獨絕，世無其二。

南寶衣把食盒放在書案上。

她湊到蕭弈耳畔：「二哥哥，我擔憂你讀書辛苦，因此特意給你送熱雞湯……」

蕭弈似是睡著了，並沒有回答她。

南寶衣沉吟片刻，瞧見書案凌亂，於是主動替他收拾。

她合攏那些文書，卻見文書底下壓著一本賬目。

隨意瞥了兩眼，卻發現賬目上的銀錢流動非常龐大，幾乎每個月都要花重金購買糧草和鐵器。

只有軍隊，才會廣屯糧草和鐵器吧？

但這本賬，明顯是二哥哥的私賬。

她狐疑地往後翻了一頁。

本就龐大的銀錢流動，在二哥哥從夜郎國回來的那個月，忽然多出一筆巨額資金，旁邊還標注著一個「夏」字。