靖王世子下聘一事，成了盛京城茶余飯後的談資。

茶樓酒肆，街頭巷尾，滿城百姓津津樂道，討論靖王世子下聘的風頭，是否能蓋過靖王府的那兩位庶子。

萬眾矚目，終於到了下聘那日。

初春的天，清晨時分泛著微涼。

園林里草木葳蕤，桃花枝頭凝結著露珠，輕風拂過，簌簌抖落無數晶瑩，滋潤著化凍的春泥。

靖王府燈火通明。

蕭弈站在落地銅鏡前。

鏡中男人，年已弱冠。

章丹黃錦袍織金綉蟒，腰扣三指寬的鑲金革帶，身形高大修長。

緋色寬袖錦袍罩在其外，袍裾上用深金綉線綉著祥雲如意紋，更顯繁瑣隆重。

他整了整金冠。

鏡中男人金相玉質，鳳目薄唇，無疑是非常俊美的。

他勾唇一笑。

今日，定要迷倒南嬌嬌。

姜歲寒和沈議潮坐在窗畔圈椅上喝茶。

姜歲寒折扇掩面，忍不住低聲議論：「天還沒亮就起來折騰，沐浴熏香，梳頭凈面，跟孔雀開屏似的……不就是下聘嘛，又不是成親！真到了成親那日，他豈不是半夜就要起來打扮？」

沈議潮喝了口熱茶，深以為然。

恰在這時，外面傳來嘗心的稟報：「主子，吉時已到！」

蕭弈撣了撣衣襟。

他正色：「放炮吧。」

還是清晨。

靖王和姜側妃還在被窩里暖著，震耳欲聾的爆竹聲陡然響起！

靖王險些摔下床，猛然坐起身，罵道：「外面在干什么？！」

「王爺！」侍女白著小臉奔進來，「世子爺，世子爺騎馬出府，說是要去南家下聘！」

「下聘？他哪兒來的聘禮？！」

「奴婢，奴婢不知！」

爆竹聲過後，又是噼里啪啦的鞭炮聲。

靖王氣得不輕，匆匆披了衣裳往府外走。

姜側妃稍作梳洗，也匆匆穿了衣裳跟出去。

靖王府，府門大敞。

無數丫鬟小廝圍在門邊看熱鬧，兩人擠開人群踏出門檻，府門口滿地都是爆竹燃放後的紅紙碎屑，院牆下還掛著盤龍似的厚厚鞭炮，儼然是要放一整天的架勢。

「父王、娘，這是在吵什么？大清早的，叫人覺都睡不安穩。」

楚青雲兄弟一邊埋怨，一邊揉著眼睛走出來。

姜側妃冷笑：「世子爺要下聘呢，可不得放炮？連像樣的聘禮都拿不出來，也好意思搞出這么大的動靜。我若是他，趁著天黑偷偷去南府下個聘，也就得了！」

嘲諷著，街道盡頭突然傳來一聲嘹亮的鷹嗥。

矯健的海東青，伸展開雄壯寬大的羽翼，眸色冷冽地盤旋開道。

眾人望去。

那策馬而來的世子爺，緋衣革帶，鳳眼薄唇，俊美如神祗。

他身後，跟著沈議潮和姜歲寒。

再往後，天樞的隊伍一望無際，抬著無數紅木箱，可謂氣勢磅礴。

途徑靖王府，他居高臨下，笑容恣意：「早啊。」

「早什么早？！」靖王暴脾氣上來了，「你哪兒來這么多聘禮？莫非是干了雞鳴狗盜的事？！」