那時他很抗拒南府的人。

他避開三嬸嬸的手，抱著書不吭聲。

三嬸嬸在他跟前蹲下，含笑指著書上的字兒：「這句話念做：『朝聞道，夕死可矣』。」

「早晨明白了道理，哪怕晚上就要死去，也無怨無悔。」他傲嬌地別過小臉，「無需你教，我明白的。」

那個美貌溫柔的女人，笑出了聲兒。

她摸了摸他的腦袋，「這只是字面上的意思而已。實際上它是指，當我們領悟了真理和信仰，親身為它們實踐，死亦無憾。比如那些以國家為信仰的仁人志士，他們在國家生死存亡之際拋頭顱灑熱血，這便是『朝聞道，夕死可矣』。」

原來是這個意思嗎？

他仰起頭，怔怔看著這個女人。

他又很快撇撇嘴，不以為然地翻了一頁書，「既然你這么懂，那你告訴我，這句話怎么讀，又是什么意思？」

那個午後，春陽爛漫，花園里的杜鵑花開得很熱鬧。

三嬸嬸教了他很多東西，還告訴他，今後再有不懂的，就去錦衣閣請教她，甚至還替他報了族學，給了他去書院讀書的機會。

到夏天時，他從書院回來，聽說三嬸嬸有孕了。

他偷偷來到錦衣閣，看見三嬸嬸穿著寬松的天碧色襦裙，坐在屋檐下讀書，側顏白皙而恬靜，手邊還擺著一盤酸酸的楊梅。

她的肚子圓圓的，鼓鼓的，里面大約藏著一個寶寶。

他心里有些說不出的生氣，又像是嫉妒。

這個對自己很好的女人，就要有她自己的孩子了。

今後，她大約不會再對他好。

他想轉身離開，卻驚動了三嬸嬸。

她笑著合上書卷，朝他招招手：「小弈，快過來。」

他沉著臉走到屋檐下。

女人捧住他的臉，像是對待不懂事的小孩子般捏了一把，笑道：「你這孩子，小小年紀總是沉著臉做什么？來嘗一顆楊梅！」

說著話，就把楊梅塞進了他嘴里。

「酸。」

他嫌棄。

三嬸嬸輕快地笑出了聲，「都說酸兒辣女，我大約能生個兒子吧？生出來，給你當弟弟好不好呀？」

那時的他，表情大約是十分嫌棄的。

「瞧這小眉毛皺的。」

三嬸嬸笑著點了點他的眉心，又握住他的手，覆在她的肚子上。

蕭弈涌出奇怪的感覺。

三嬸嬸的肚子里，像是藏著一只小動物，偷偷用後爪踢了他一下。

他急忙縮回手。

他盯著隆起的肚子，又害怕，又有些好奇，小聲道：「弟弟就藏在里面嗎？」

三嬸嬸摸著肚子，有些詫異，「平時都很乖的，你摸了一下，突然就開始鬧騰……像是小魚在吐泡泡。」

「是不是弟弟不喜歡我？」

「小弈這么乖，弟弟怎么會不喜歡你？他吐泡泡，就是喜歡你的意思呀。」

那年夏天，三嬸嬸的笑容很溫暖。

錦衣閣的楊梅，很酸也很甜。

次年春末夏初，蕭弈從書院回來，聽說三嬸嬸正要臨盆。

他已經六歲了。

他蹲在錦衣閣的芙蓉花叢里，看著丫鬟們端出一盆盆血水。

老夫人他們在庭院里來回踱步，著急的嘴角都起了燎泡。

南廣剛從外室那里趕回來，跑進來就挨了狠狠一拐杖。

老夫人和江氏、南慕開始訓斥南廣，借著罵他來轉移自己的焦慮。

整個庭院，吵吵鬧鬧的。

隨著屋子里傳來響亮的啼哭聲，吵鬧聲戛然而止。

穩婆手上還沾著血，急匆匆地推門報喜：「恭喜老夫人、三老爺，夫人誕下了一位千金！胖乎乎的，別提多有勁兒了！」