南寶衣拿帕子擦去水珠，淡淡道：「愛也是情，恨也是情。如果娘娘當真對他半點好感也無，為何還要履行後宮的規矩，每逢初一十五都要和他在一起？我不知道當年的琴師是如何驚才絕艷，但無疑，昔日的少年霸主，是配得上娘娘的。」

池塘泛起一圈圈漣漪。

沈姜抬手揉了揉額角，並不接話。

……

前院。

沈議潮站在屋檐下，安靜地注視庭院落雨。

姑母痴迷於當年的真相，不再熱衷北伐。

尉遲長恭舍去梟雄的當機立斷，不管不顧地陪著姑母，如今的南方軍隊毫無銳氣，如果對上蕭道衍的軍隊，將必輸無疑。

如果輸了……

腦海中掠過寒煙涼的身影。

她現在是拒絕了阿兄，可將來她總要嫁人，沒有人比阿兄更愛她，她總有接受阿兄的那天。

如果江南輸了，那么他將再無倚仗和底牌，他會徹底失去和阿兄競爭的資格，他會徹底失去煙煙。

胸腔里的心臟劇烈地跳動著，叫囂著不甘。

他終於轉身，踏進書房。

書房一側擺著閑置已久的沙盤和輿圖，尉遲長恭坐在書案後，正在逗弄兩只蛐蛐兒。

沈議潮進言道：「尉遲大人，再過幾日天氣放晴，咱們總要和蕭道衍一戰，可咱們的軍隊十分懶散，到時候如何迎戰？蕭道衍的手段心機皆是一流，手底下還有各種大將，咱們絕不能掉以輕心——」

「沈議潮。」

尉遲長恭打斷他的話。

他抬起眉眼，輕笑：「可知當初，我為何收留你？」

沈議潮：「因為才華。」

「才華？」

尉遲長恭像是聽見了天大的笑話，捶著桌面大笑出聲。

笑得眼睛都紅了，他才道：「世上有才之人千千萬萬，我憑什么要用你這個叛徒？我不過是看在你姑母的面子上，才收留你、重用你，甚至願意把女兒嫁給你！」

一番話，否定了沈議潮整個人。

他緊緊握住雙拳，臉色十分難看。

尉遲長恭絲毫不在意他的難堪：「對我而言，再沒什么比你姑母更重要。她如今不想北伐，那我陪著她就是。你想為了北方那個女人發動戰爭，與我何干？我不是你可以利用的人，你記著，什么時候北伐，你姑母說了算！」

沈議潮胸膛劇烈起伏。

他緊緊抿著唇，盯著繼續逗弄蛐蛐兒的尉遲長恭，終是一言不發地憤憤離開。

快步回到自己居住的院子，他怒氣未消，狠狠掀翻了書案。

紙筆散落。

角落的陰影里，突然傳來一聲低笑。

沈議潮擰著眉看去，他的書房里竟然坐著一個人。

他沉聲：「你是誰？」

「我是誰不重要，重要的是，我可以幫你。」那人聲音嘶啞難聽，像是被誰勒著脖子一般，「我啊，最看不起為了女人舍棄權勢的男人……若是手握權勢，還愁得不到美人嗎？」

他的五官籠在陰影里，沈議潮看不真切。

卻莫名感受到一股恐怖的威壓。

他垂下眼簾，看見那人腳邊蔓延著一灘水漬。

空氣里，也逐漸彌漫出一種令人作嘔的難聞腥氣，像是河水和某種腐爛物混合在一起的味道。

沈議潮忌憚：「你從哪里來？」

那人嗓音帶笑：「地獄。」

，

這個出現的人物，是以前寫過的人