沒了睡意，還有些頭痛的趙總督，喝著新奉上來的茶，表情冷淡。

沒過多久，就有仆人從外面進來，對他回稟道：「大人，我們聽您的吩咐，跟著祁大人，現他出了總督府，邊走邊泣，說自己之孽，牽連百姓，有罪……好不凄慘！」

「這個老匹夫，好會演戲，是在逼我的宮呀！」趙總督聽了，又氣又好笑。

但他也明白，要不是真的心懷百姓，又何必舍了面皮作這個逼宮？這可是殺敵一千，自損八百。

想到之前聽說的傳言，曾經不信，此時倒有些信了，不由感慨萬千。

「罷了，既是這樣，我不幫，倒顯得我吝嗇小氣，不顧大體了，你這就出去追上祁知府，請他回來見我。」

「是，大人！」

等祁弘新回來，就見花廳周圍的人都撤了，趙總督半歪在椅上喝茶，也不說話，似乎換了一個人，呆呆出神，祁弘新也不說話，只是站著。

「祁年兄，我在想當年，你是二甲第一傳臚，立刻選入翰林院，又入選東宮，當時我們都很羨慕。」趙總督撫額深深吁了一口氣：「誰能想到一過二十年，你我這樣際遇呢？」

「是么？」祁弘新一笑，木著的臉看不出多少傷感：「這是命數。」

趙總督頜，冷冷說：「是啊，這是命數，你我是同年，我就給你說實話，本來藩庫借銀也是正常。」

「只是你順安府，有我得罪不起的人打了招呼，不許借一兩銀子。」

「原來如此。」祁弘新的心一沉，鄭魏的一省總督，並不虛銜，就是三品，但也是實權的封疆大吏，能使總督說得罪不起，人就很少了。

就聽著趙總督淡淡的說著：「這還罷了，你在第三任知府期，就已增了戾氣，辦政一味得罪人，不說上意，就是下意，你也沒有。」

「吏心不說了，你對待他們的苛刻，應該自己清楚，至於民心，百姓從來就是最忘恩負義的人。」

「別說百年，就是你上任的宜雲府，還有多少人念你好？」

祁弘新不禁一怔，只點了點頭，一聲不出。

趙總督又說著：「每年省納，上次你給俞總督的禮，薄了點，大家也清楚你的情況，不計較，但是為什么還要寫詩譏諷？」

「祁年兄，路不能越走越窄，聽我勸，你年紀也差不多了，就告老回鄉吧，免的最後沒有下場。」

趙總督說到這里，不無傷感搖搖頭。

祁弘新表面平靜，心里翻騰得厲害。

「你為什么不說話？」趙總督突然之間火了：「我說的不對么？」

「你說的一點也不錯。」祁弘新一嘆，突然之間眼紅了。「人家是日莫途遠，而我是日莫途窮，故倒行而逆施之。」

「我是有罪的人，有人就是看准了這一條，處處堵路，叫我寸步難行。」

「要是我不倒行逆施，我連一紙都出不了衙門。」