皇宮

隨著夜色降臨，宮燈一盞盞亮起。

宮殿前，趙公公突然駐足，遠遠注視著劉湛離去背影，心情頗復雜：「也不知大還丹何時能煉成，陛下勤服小還丹，這樣下去，可怎么是好？」

是葯三分毒，是小還丹這樣的丹葯，長期服用，對一個本就身體虛弱到快要油盡燈枯的人來說，也不是好事。

若陛下肯安心休養，未必不能調養過來，可偌大天下都被陛下放在心里，每時每刻不在操心著，哪里有這個時間去休養？

再者說，陛下去休養了，國事又該交給誰？

真是只要一想，就會讓人心煩意亂。

「而且，這些道士借口煉丹，不聲不響，卻影響大增，怕未必是社稷之福！」

作保皇黨，皇帝的忠心仆人，趙公公想到這些事就面色苦，還要將這種神情掩住，一步步上台階，往著殿里去。

越靠近御書房，溫度就越是高，快進御書房時，趙公公已不得不脫去外衣，交給小太監保管，早就在里面穿了單衣的他，小心翼翼進去。

「陛下。」見皇帝正靠在椅背上閉目養神，趙公公輕聲呼喚了一聲。

皇帝這才慢慢掀起眼皮，臉上帶著一種服用過小還丹後會有的潮紅，沉聲問：「結果怎么樣？」

知道這是皇帝在問蘇子籍在得了賞賜後有什么舉動的事，趙公公柔聲：「陛下，仆人這幾日都跟著代侯，現代侯拜訪了幾位官員，但仔細堪查，都是文官，而且也只是上門求字求畫，此次之外，與文武甚至舉子都再無來往。」

望著這個老奴低垂著的腦袋，皇帝沒說信，也沒說不信，只輕輕嗯了一聲，出了一會神，才慢悠悠說：「你的意思是，代侯不去結交官員，也不擴大侯府，開了四家酒樓就心滿意足了？」

這可能嗎？

他這個皇孫真是這樣性情的人，哪還會有現在被自己允許入籍的機會？

皇帝聽了根本就不信。

趙公公叩拜：「奴婢也不敢相信，只是奴婢為皇上辦事，是看見什么，就說什么，心里怎樣想，就怎樣回答。」

說罷又叩一頭，奏：「代侯入籍的表現，就是這樣，就算去拜訪文官，的確是為了字畫，奴婢特意跟了三個府邸，都是提前布局，在密室偷聽，代侯到了，只提到字畫，如果拒絕了，也不多說，立刻告辭，且將字畫送給，代侯也同樣會婉拒，只肯用銀子來買。」

「所以，奴婢只得以這話稟聖，不敢有一字增刪。」

說完，見皇帝表情依舊是淡淡，又說：「奴婢還派了個武官上門結交，乃是兵部從四品掌管一部分兵事的武官，與代侯在兵部時也曾有過接觸，但才遞了拜帖，就被代侯拒絕了。」

皇帝安靜聽著，心里卻想：「有句話，叫大奸似忠，代侯做出這樣的舉動，到底是真心不想擴張，還是做給朕看？」

「可他這么做，又能得到什么好處？朕身體有恙，怕此事早就傳開了，是朕不服老，外人卻也覺得，朕已老。」

「諸王都在蠢蠢欲動，代侯此時蟄伏，難道就不怕錯失了機會？」

「要知道，無兵權，無黨羽，雖可釋朕之疑，可到時莫說是與齊王、蜀王去爭，就是和根基最淺的魯王也根本爭不過……」