「等下！」眼見著趙公公就要退出門檻，皇帝突然又叫住。

趙公公忙又回來，垂手等候命令，皇帝臉色陰沉沉的，沉吟半晌才冷颼颼說：「你去傳朕口諭，先去代王府，問代王，既領了朕的差事，為何不處理？還有，讓羅裴迅上任，不得再拖！」

「是！老奴這就去辦！」趙公公忙彎著腰應著。

皇帝面沉似水，說完就轉過身，背手望著燭火出神。

見皇帝再無話，趙公公慢慢退著，一直退出大殿，才轉身向外大步而去，擦了擦汗，才換了人問了問，就向皇後處而去。

「趙爺爺，這樣晚還要去皇後處？」見著有些雨絲，一個小太監機靈上前幫著穿上蓑衣，同時小心翼翼問。

趙公公冷冷一瞥：「在宮中，想活的久一些，就要學會該閉嘴時閉嘴。」

「是，是！小人受教了！」小太監被嚇得臉色一變，忙說著。

見趙公公遠去，小太監拔腿就走，此時更闌夜露，宮舍之間曲折縱橫，到處都是路，踅幾道已使人眼花繚亂，繞出一條路又在偏門進，直向衛妃宮殿跑去，才走到幾步，突然就被一隊太監攔住。

「拿下！」為太監冷冷喝著。

「洪公公饒命……」小太監嚇的臉色煞白，還想求饒，兩個太監撲上去，一把毛巾堵嘴，立刻就拖下，按在了長凳上。

「給咱家打！」

「唔唔唔……」小太監還想掙扎，啪一聲，重重打下去。

「一、二、三」

伴隨著數數叫喊，粗實刑棍毫不留情狠狠落在小太監的腰腿上，只幾下，鮮紅的血色就染紅了衣衫。

「十七、十八、十九……二十！」

十棍以後，一開始還掙扎的小太監此時已沒了聲息，一動不動，鮮血順浸透的衣衫滴落而下，在長凳下形成了一灘血跡。

所有人都冷眼看著，洪公公手一揮：「停！」

有人就上去檢查氣息，抬稟告：「人沒了。」

「沒了就好，這種沒規沒矩的人，宮里不需要。」洪公公丟下小太監奉的茶水，冷冷說著起身。

他知道活不了，宮內規矩，要給條活路，是會說杖數，這種不說數字的就是打死勿論，施刑的太監重重打下去，十棍其實就已經斷氣，之後十棍，就是防止死的不透。

以前宮內可出過這事。

「你們可聽到了什么聲音？」不急不慢在御路上，衛妃突然側耳聽下，問著。

無論是宮女還是太監，都搖搖頭：「娘娘，奴婢不曾聽到聲音。」

那就是聽錯了。

衛妃壓住心中隱隱不安，繼續向皇後處而行。

作宮妃，按規矩，一般早晨去皇後處問安。

但皇後從十幾年前就免了後妃晨時請安，一直閉宮門不出，不見妃嬪，輕易也不見外人。