「是又怎樣？」官兒輕蔑地冷笑了一聲，又道，「你知不知道老子什么來……」

說時遲那時快，突然洪公子便抓起擺設在桌案上的毛筆，在案板上一戳，筆管「啪」斷為兩截、斷面尖銳，接著，人也跳將起來，拽住官兒的右手按在案上，將筆管猛地插|下去！

動作非常迅猛，那官兒嘴里的「頭」字還沒來得及出口，便轉為「啊」地一聲慘叫。

眾人大駭，片刻後便有婦人尖叫聲起，比殺豬還響，聲音竟壓過了許大人的慘叫聲！龜|公、鴇兒等人連連後退。

官兒的手被放開得脫，左手緊抓著抖的右手，臉色紙白，驚嚇懼怕之下，旋又惱怒異常。後面兩個穿著皂衣的跟班總算回過神兒來，面面相覷，便沖上來了。

倆跟班一胖一瘦，胖的一門心思便直沖，瘦的只是作勢上來、卻佯作找家伙逡巡不前，錯過了頭陣。

胖跟班一個人撲上來，雙手一起向洪公子抓出，重心已是前傾。洪公子見狀面露譏笑之色，趁其下盤不穩，輕輕踢出一腳，身體同時一側。那胖子立刻以嘴啃泥的姿勢撲向桌面，洪公子順勢又在他背上一掌。「轟！」胖子把桌案也壓塌了，身體重重撲到地上，痛呼慘叫。

場面一片狼藉，洪公子站在那里，卻似輕描淡寫。瘦子已經找到了一條腰圓凳在手里，見如此陣仗，亦是畏畏縮縮，半上不上。

「砰！」洪公子側踢一腳，瘦子深色胸襟上立刻印上一個鞋印，單薄的身體幾乎飛了起來！整個人徑直撞到屏風上面，裱在中間的稠面被撕開一個大窟窿，刺綉的鴛鴦戲水圖上，兩只水鴨子生生被分開了。

「娘耶！」瘦子痛呼了一聲。

這時胖跟班連滾帶爬，貼著地板逃開了，哪里還敢上來？那綠袍官兒許大人，此時站到了十幾步開外，一面罵一面盯著洪公子，一副隨時准備調頭要跑的姿勢。

「瞧你那慫樣！」洪公子指著綠袍官兒回罵，剛作勢要追兩步，那許大人馬上轉頭就跑。

「給老子等著！等著！」許大人不忘回頭大聲喊了一聲。

一番折騰，樓上已是亂得一團，鴇兒站在那里直跺腳，一面抹眼淚，一面急得甩手帕。再看那牆邊沒吭聲的杜姑娘時，一介弱女子沒什么怯意，臉上反倒帶著隱隱的快意，顯然對那許大人怨恨不淺。

洪公子摸出一顆白銀，扔在書案上，「損壞的東西，我賠。」

「可不是錢的事兒！」鴇兒神色焦急，「洪公子有大麻煩啦！老身也不知如何脫干系……」

「哦？」洪公子看著她。

鴇兒道：「許大人雖只是個教坊司大使，官是當得不大，可他這樣的人能當上官，走的是太常寺卿黃大人的路子！黃大人的夫人，不是姓許？公子年輕，真是什么都不會琢磨。」

「黃子澄？」洪公子道。

鴇兒道：「只消是略懂官場的人，誰不知黃大人正是御前紅人，一二般人誰惹得起？」她繼續跺腳，「這可如何是好……」

不料洪公子嘴里只吐出兩個字：「呵呵。」

鴇兒一驚一乍，忽然又壓低聲音道：「老身奉勸洪公子，別瞎耽擱了，趕緊走！」

洪公子卻完全沒有馬上走的意思，轉頭看杜千蕊道：「此前那狗官便欺凌杜姑娘，今日受了氣，我一走，恐怕得把氣撒杜姑娘身上。你跟我走。」

杜千蕊神色復雜，道：「奴家有教坊司名籍，哪能這么就走？」她頓了一下，又道，「媽媽（鴇兒）說得對，眼下，洪公子先離開是非之地，方為上策。奴家瞧公子這般年紀，出手闊綽，也非怕事之人，定有些家勢，回去找父母長輩，或許有法。若再耽誤，等姓許的有時間安排，公子失之時機，情急之下如何應付？」

「怕個甚，跟我走便是！」洪公子不由分手，拉住杜千蕊就走。

杜千蕊掙扎幾番，皺眉道，「洪公子，別管奴家，你自個走罷！走！」

鴇兒也忙用身體攔住去路，急道：「洪公子帶走她有甚么用，回去告訴令尊領了個伎女來家？您先顧著自己是正事。」

洪公子盯住鴇兒：「你敢攔我？」

他推開鴇兒，奪路便走。鴇兒也沒強留，在身後對杜千蕊喊道：「不行就早點回來！」

二人出得富樂院，坐在路邊茶攤上的一個人便立刻站起身來，默默著跟著他們。杜千蕊回頭看了一眼，但見那人看起來已到中年，長得魁梧，臉有棱角，嘴上的胡須像沾的一般整齊。

這時洪公子的聲音道：「鬧市之中，我不便抓著你，現在放開你的手，你跟著我。杜姑娘且安心，這點事我有法子。如何？」

杜千蕊再度回頭看了一眼富樂院，雖面有疑惑，卻也點了頭。洪公子便放開了她的手。

默默走過長街，杜千蕊忽然忍不住輕聲道：「洪……紅，紅者朱也。公子難道……」