郭銘趕緊走到門口，拱手道：「薛寺卿，請。」

「老侯爺家的禮數就是周全哩。」薛岩笑道，「不必遠送、不必遠送，請。」

郭銘帶路，走上一條廊道，便轉身強笑道：「家父年紀大了，平素喜清凈，很少見客。若是薛寺卿再大駕光臨，怕冷落了您，薛寺卿可徑直找我便是，我正閑著哩。」

薛岩愣了一下，又陪笑道：「好，好。蔽舍也隨時恭迎郭典寶。」

這薛寺卿上門來，說了一番燕王如何厲害。郭銘懷疑這廝已經投靠燕王了，但郭銘又不敢輕舉妄動，只好先來往著，看看情況再說。

薛岩的聲音又道：「老侯爺身體硬朗，並非不能上陣為朝廷殺敵，卻是……」他稍稍停步，沉聲道，「朝中諸公不太信侯爺。當初侯爺在真定城，燕王不是派人來攀親？這些事，朝里早就知道了。」

「啊？」郭銘一時沒反應過來。

薛岩笑道：「令夫人，不就是徐家的人？」

郭銘這才恍然大悟：「對，是有那么點沾親帶故。」

薛岩搖頭不語，跟著繼續往前走。

郭銘真沒想到這還能算親戚！他的夫人確是姓徐，與燕王怎么親起來的……他想了好半天，才大概弄清楚：郭家與燕王的親戚關系，主要是通過中山王徐達的關系聯結。徐達的女兒是燕王妃；而徐達的叔叔的女兒，是郭銘的夫人。

郭銘尋思良久，只覺得腦袋有點暈。

他送走了薛岩，回到侯府上寄居的小院，見妻子徐氏正在挽起袖子在那洗衣裳。郭銘馬上走過去說道：「都下雪了，天兒那么冷，父親府上那么多奴婢，夫人怎么親自洗衣？」

徐氏抬起頭來，說道：「雖在夫君的父母家，可咱們一大家子人吃喝用度都靠侯府，公爹有那么多子女都瞧著哩……咱們得有點自知之明。」

郭銘頓時仰天長嘆，「沒想到我堂堂侯爵之子，竟淪落至斯！」他一臉歉意道，「夫人出身徐家，卻跟著我受這等苦，唉！」

徐氏搖頭道：「不過是沾了點中山王的光，中山王家與咱們家有多大關系？我嫁夫君之前，家中也不是什么高門大戶，夫君別那么說。」

「郭嫣和郭薇哩？」郭銘道。

徐氏道：「她們在做別的事，天氣冷，別凍著她們了。」

「你太寵著了。」郭銘大步走向兩個女兒的閨房，推開房門一看，倆個姑娘正在做針線活。她們6續站起來道：「爹回來了。」

「你倆在作甚？」郭銘問道。

次女郭薇剛滿過十三歲，一臉稚氣，仰頭說道：「快過年了，娘叫我們給爹做身新衣裳，娘說爹要與達官貴人來往，要穿綢緞。」

郭銘聽罷愣在那里，見兩個女兒都穿著棉布襖裙，心里頓時一酸。他還領著俸祿的，但無權無勢之後，光靠那點小官俸祿，過得是非常拮據。

郭薇摸著那滑滑的泛著光澤的絲綢料子，抬頭道：「等爹爹升官了，也給我們買絲綢新衣裳可好？」

「別多嘴，爹正煩正事兒哩。」郭嫣拽了妹妹的袖子一把，低聲告誡道。

郭薇一臉委屈，撅著小嘴沒吭聲了。

大女兒十六歲了，確實懂事不少。她是郭銘的妾生的，那妾室很早就過世了，抱養給了徐夫人……不過徐夫人待她不薄，因為怕不是親生的女兒多心，反而對郭嫣更寵愛遷就。

兩個女兒不是一個母親，長得也不太一樣。郭嫣大一點更嫵媚，郭薇的身子還沒完全長開，骨骼身段都還沒單薄苗條，卻倒也清秀可人。

郭銘又長吁短嘆一氣，什么話也說不出來，轉身走出了房門，再次來到徐氏旁邊，問道：「月初領的俸祿還有么？這快過年了，給倆丫頭也置辦一身新衣裳罷。」

徐氏道：「她們又不出門，穿那么好作甚？夫君別操心這些瑣事。」

郭銘聽罷也不多言，猶自在檐台上踱來踱去。他把手攏進袖子里，低頭沉思，偶爾抬頭看時，能看見洗衣裳的夫人也在默默地瞧他。

夫人的眼睛里隱隱帶著希望，她的期望，顯然只能寄托在郭銘身上了。

「嘩嘩嘩……」徐夫人用力搓著衣裳，她默默地照料著子女家事，回京以來沒有抱怨過一句。但正是如此，郭銘反而感覺心頭沉甸甸的，無法就此廝混日子下去。