世子一甩袍袖，往上房里走了過去，背影一撅一拐的，宦官們趕緊上前扶著。

世子進屋後，便在他常坐的軟榻上癱坐下來。過得一會兒，張氏親手端著一杯茶進來了，揮手道：「你們都出去罷。」

「是。」宦官丫鬟們屈膝退下。

「來，喝盞茶醒醒酒，誰惹世子爺了，回來就生那么大氣？」張氏用小嘴輕輕在水面吹了一口氣。

世子皺眉道：「俺叫你別管譚淵那逆子的事，可好了，今日便被高煦拿來當眾說道！」

張氏笑道：「讓他說，母妃責怪我了么？不過世子爺總算是聽出來了，二叔話里有刺兒哩。您說他一個帶兵的人，和我一個婦道人家還能唇槍舌戰的，可難為他了。」

世子道：「高煦從小比俺們的瞻基還頑劣，皇祖爺爺都嫌他。瞻基倒是很招他爺爺喜愛，這小子，還要告我！」

張氏聽得眉開眼笑。

世子又沉吟道：「不過弟弟們都大了，高煦也知事兒了，知道做大哥的下不了台，畢竟還是親兄弟哩。」

「嗬！」張氏頓時冷笑道，「世子爺不會真相信、他要支持您做太子罷？」

世子搖頭，接著又面帶遲疑。他沉思著什么，臉上的表情微妙地不斷變化，仿若想起了不同的往事。

張氏便輕輕提醒道：「君影草。」

世子果然眉頭皺了起來。張氏趁機低聲道：「世子爺那弟弟，非常可怕。原來他只是狡詐凶悍，現在看來，還十分忍得，能審時度勢。今日他在父皇府上說了一通話，趁勢又收買了郡主們的心。世子爺可別掉以輕心！」

就在這時，世子忽然道：「你說父皇怎么想？」

「不好說哩。」張氏皺眉道，「二叔確是立了大功、幫了父皇大忙，眼下他一副謙讓的模樣兒、又很聽父皇的話，父皇有心也不好敲打他。」

世子長嘆道：「你以前不在俺們家，不知道小時候的事，父皇最喜二弟和三弟，最嫌棄的就是俺。上次高煦拿君影草毒俺，父皇不也偏袒他，攪了個稀泥然後不了了之……」

張氏不動聲色地小聲道：「父皇現在是天子了。」

就在這時，宦官在門外小心翼翼地喚了一聲，張氏轉頭招了招手，那宦官便端著一盆燒紅的木炭進來了。

眼下已到二月間，但北平的晚上，依舊殘留料峭春寒。普通人家不必燒炭了，但世子府定要貴人們住得最舒服。

火紅的木炭，干凈得沒有一縷煙，房間里慢慢地更加暖和舒適了。

……

而此時此刻，朱高煦正在一個冰冷的巷子里，他從馬車里出來時，頓時覺得空氣很冷。為了行動方便，他在里襯外面只穿了一件青色的單衣，確實很薄。

馬車剛剛擋著一道門。朱高煦站在那里，左右看了一眼巷子的兩頭，便伸手輕輕地「篤篤篤」在房門上敲了三聲。聲音不大，很快就消失在夜色之中，巷子里一點動靜都沒有。

於是朱高煦便從馬車里拿出一根鐵橇來，強行插|進門縫，膀子上的肌肉一鼓，「嚓」地一聲出木頭斷裂的聲音，門便開了。

朱高煦側身進去，眼前一片黑，但他馬上就聞到了一股夾雜著灰塵的霉味兒。於是他便直接退出房門，一手擰起一個綁得嚴嚴實實的漢子，拖進了房門，仍在里邊。

「嗚嗚嗚……」一個漢子出悶悶的哼聲。

朱高煦上前沉聲道：「再出一點聲音，老子現在就弄|死你！」

他轉身出門，走到馬車前面，小聲道：「你趕車回府，走後園的門進去，在府里等著。」

「王爺……」王貴的口氣有點擔心。

朱高煦沉聲道：「夜深之後有巡檢，馬車目標大，那時候趕車走在街上肯定被現。馬車更不能扔在這附近。趁沒人，趕緊走！」

「王爺保重！」王貴小聲道。

朱高煦走進房門，摸到一根條凳，將門頂上了。他在黑暗中站了一會兒，循著剛才放人的地方摸過去，那倆人還在那里，果然沒敢再吭聲。

他便拖著倆人往里走，走進另一個黑屋。這間屋子不知道干啥的，連一點光都沒有。外面巷子里還是有微弱光線的，但這里伸手不見五指，可能沒窗戶。

朱高煦摸索著關上門，便掏出火折子，小心地吹燃了，往那倆人的地方一照，見一個漢子瞪著眼睛，一副驚恐又茫然的表情。

「兄弟，之前好酒好菜給你們送行了，我這也算是仁至義盡。下輩子記得，搶歸搶、別亂殺人。你們殺的那種人，一輩子本來就吃不完的苦，大家都是苦命人，何必哩？」