</br>當年長興侯耿炳文戰死沙場的情形，至今朱高煦還歷歷在目。

耿炳文臨死前說，他寧肯戰死沙場、也不願老來受辱，請高煦成全他的晚節。老將軍抓住朱高煦的刀、了結了自己。

朱高煦再次回想一遍往事，至今仍不後悔，因為他覺得耿炳文就算不死在戰場上，也可能活不成；既然如此，戎馬一生的將軍、真不如死在戰場上。

今天朱高煦在壽宴上見到耿炳文的親妹妹，便想說那事兒：只因他打心眼里敬重長興侯，所以才殺了長興侯。但朱高煦終於沒有說出口，畢竟是在壽宴上，提起耿家傷心事不合時宜。

沐老夫人的壽宴要持續三天，但朱高煦吃過午宴，意思盡到就告辭了。沐晟親自送到正門樓外，目送朱高煦的數百人儀仗浩浩盪盪離開。

朱高煦回到漢王府，剛進端禮門，便有侍衛上前道：「稟王爺，門樓里有個人、自稱是沈府的人。他前來是為了送信，不過人等在門樓，一定要親眼見王爺。」

「帶過來。」朱高煦停下腳步。

不多時就有個布衣漢子，跟著侍衛走到了正門樓里的寬闊磚地上。漢子上前叩拜，雙手呈上了一封書信。朱高煦身邊的宦官接了，官宦見朱高煦點頭，便撕開了封口，把信紙拿了出來。

朱高煦展開一看，是沈徐氏的親筆信……上次他問過沈徐氏，帖子上的字是不是她寫的；眼前信紙上的字是出自同一人之手。

寥寥數行雋秀卻有韌力的行書。內容寫著，在沐府壽宴上，胡濙和沐蓁的表哥耿浩有過交談，被梨園的李樓先看見了。

朱高煦看罷收起了信，沒理會送信的人，便繼續向北面步行。

沈徐氏為何要密告這個消息？朱高煦默默地揣摩她的用意。

他想了一會兒，覺得此事仍不能說明、沈徐氏就同意投靠漢王府了……朱高煦見識過她的若即若離。沈徐氏那天晚上沒有立刻答應朱高煦，就是想有所保留。

正如她當晚便說出的疑慮，她與朱高煦並不能平起平坐。不對等的地位，或許讓她覺得，沈府還是會被朱高煦以某種方式兼並。

但沈徐氏又想從朱高煦這里得到一些庇護，更不願意得罪漢王府。所以這次密告是一種示好和靠攏的意思？

朱高煦想了一會兒，臉上猶自露出了一絲笑意，心道：那寡婦就是如此性子，往往主動對人態度曖|昧，撩|來撩|去卻又不肯就范，讓人很惱火。那天朱高煦惱怒之下口出罵詞，似乎也沒有完全錯怪她。

……

京師的戲樓比雲南更多，就連大一點的茶樓、酒肆也能聽聽小曲、雜戲。

六月間的京師，已是非常炎熱，午後大伙兒都不想出門走動。人們除了可以午睡，若是能到戲樓聽一出戲，也是一件很愜意的事。

杜二郎就剛在一座戲樓里聽了出戲。他走出戲樓，猶自還在哼哼著戲里唱的調子。

他心情很好，最近又升官了。之前現實北鎮撫司的小旗，一個月後又升了總旗。有指揮使紀綱提拔之故。

紀綱把杜二郎當心腹，待他非常好。杜二郎有時候還真是，從心里感激著紀將軍。