時漢王率征安南大軍入京，率帶甲精兵百余眾至東安門外方止。漢王進宮面聖，時太子及諸臣、亦侍奉於帝榻之側。漢王跪請曰：有功於社稷，滅國亦有大功，請父皇封賞。

帝問漢王想要何物。漢王曰：長兄文弱仁善，恐不能彈|壓群臣，兒臣文武雙全，請改立太子。

皇帝大怒，斥責漢王：爾長兄乃嫡長子，長子無過，豈能改立？

漢王又曰：兒臣最愛尼姑女道，聞父皇得一美人道士，藏於宮中，請賞賜。

皇帝更怒。彼女道者，忠烈景公之後，拜張三豐為師出家為道，常居宮中為皇後祈福。皇後善待之，曾結義為姐妹，賜名妙錦。身份不合禮法，豈能賜予漢王？

皇帝龍體不適，遂命太子書寫詔令用寶，暫行監國，設法管束兄弟。

漢王悻悻而退，至奉先殿外。時宮中宦官內侍，多與漢王交好，以為今後長遠之計。有宦官告知漢王，女道藏於祈福觀中。

漢王大喜，行至祈福觀，打傷宮人數人，強搶女道。

太子與漢王理論不得，漢王勇悍，無人能擋。太子無奈，遂奉詔命之意，召金吾左衛譚清帶侍衛入宮，捉漢王去帝前認錯。

漢王大急而奔。宮中內侍有與漢王勾結者，早已告知宮中密道，漢王遂從密道出宮，帶兵打傷京營城門守衛多人，拂袖而去。

太子即刻封閉宮門，一面查密告漢王祈福觀之處、及密道之所者，一面與諸大臣侍奉塌前，親自進湯水，寬慰皇帝靜養。

昨夜帝之疾忽然加重，御醫慌忙用葯，帝崩。諸御醫畏罪，上吊自|裁。

……楊榮的故事講完了，里面真假難辨，不過有皇後和近十個大臣出現在故事里，可以作證。

跪伏在乾清宮內外的大臣們聽得津津有味，無論這東西是真是假，過程卻比戲文還精彩。

一些人在心里還琢磨：早就聽說漢王好|色，喜歡尼姑。沒想到連女道士也合他的口味。

就在這時，太子朱高熾的聲音哽咽道：「俺無才，上不能救治父皇，下不能安撫兄弟。請群臣迎漢王入京，繼承大位。」

眾臣嘩然，紛紛勸阻太子。馬上就有人大喊，勸太子更進一步，登基為帝。

太子又哭道：「高煦有功於國家，俺無寸功，不能受此大任。」

郭資大聲道：「太子乃大行皇帝嫡長子、親自冊立的皇太子，一向寬厚仁義，今無過錯，豈能輕言廢立？」

金忠道：「當年太子鎮守北平，抵御奸臣所率大軍六十萬，英明神武固若金湯，有功於朝廷。」

就在這時，解縉道：「太子是有過錯的，昨日之事處置不當，不過……」

「解縉！」袁珙直呼其名道，「那你去雲南，把漢王迎回來繼位！」

馬上有人罵道：「解縉勾結藩王，乃漢王黨|羽，意圖不軌！」

乾清宮前，頓時群情激奮，怒目看著解縉，因為楊榮的故事里，漢王回來是要「彈壓」群臣的。解縉的臉抽搐起來，「下官只是說了句實話，下官真不是漢王黨羽……」

官員們繼續勸進，太子拒絕了，大哭之後暈倒，眾內侍救起離開了乾清宮。