張氏臉色不太好了，坐在那里沒有回應。

楊慶抬頭悄悄瞟了皇後一眼，又道：「還有一件舊事。『靖難之役』時，有一次建文朝用離間計，想離間今上與先帝的父子關系；便送來了一封勸降的密信到世子府（朱高熾）……」

張氏點頭道：「我記得那件事。聖上沒有中計，立刻將奸諜和未扯開的密信，一起交給了先帝。」

楊慶彎著腰道，「娘娘所言極是。不過那時漢王聽到了密信的風聲，便想借機難，在先帝跟前讒言今上。後來鄭和去見了漢王，才勸阻了他；漢王因此偃旗息鼓，沒有攻訐今上，深得先帝贊賞。」

就在這時，太監海濤返回了。海濤走進廂房，將手里的盒子打開，躬身上前，把盒子捧到皇後跟前。

皇後張氏用挑剔的目光打量著盒子里的古舊的佛珠，卻許久沒有伸手去碰。

「這東西太臟了，重新收起來。」張氏冷冷道。

海濤愣了一下，但未多嘴，他只是微微側目看了楊慶一眼，便道：「奴婢謹遵懿旨。」

張氏又招手叫海濤靠近，她側過上身，湊近悄悄說了兩句話。

海濤的腰彎得更低，沉聲道：「奴婢馬上去辦，絕不會出任何差錯！」

張氏再也不看佛陀用過的佛珠一眼，從椅子上站起來，她便道：「我到佛堂去了，讓楊慶跟著就是。你去辦事。」

「是，娘娘。」海濤道。

……海濤傳皇後的懿旨，到午門調了一小隊錦衣衛甲兵。他們不進皇宮，而徑直去皇宮西南邊的內宮諸監；不進皇宮事情便不太要緊，只要口頭懿旨就夠了。

內宮諸監的各處宅子之間，街上小雨紛紛，宦官和錦衣衛的急促腳步，忽然讓這里多了幾分蕭殺之氣。

一行人到了一座院子跟前敲門。一個小宦官開了門，見到海濤和甲兵，小宦官一臉敬畏，點頭哈腰地見禮。

司禮監是太宗皇帝詔令組建的宮廷衙門，主要職能是管理宮里的所有宦官；作用是把閹人從吏部獨立出來，因為以前宦官是歸外朝吏部管。於是所有的閹人，見著司禮監太監這些直接管轄他們的上峰，當然很懼怕。

海濤也不多話，問明白鄭和的所在，便帶著錦衣衛徑直過去了。

下雨天里，鄭和果然正在屋子里呆著。他正坐在窗前，仔細雕琢著一只木頭船模子。

鄭和回頭一看，目光從海濤、以及海濤身後的錦衣衛甲兵身上掃過，很快便對身邊的一個小宦官道，「你先出去。」

「是。」小宦官答道。

海濤走了進去，徑直坐在桌案對面的椅子上。

對坐的倆人竟然一言不，氣氛十分詭異。錦衣衛將士們也都默默地站在後面，等待著。

「咱家可以瞧瞧嗎？」海濤客氣地問道。

鄭和點了點頭。

海濤便伸手拿起木船，翻來覆去地細瞧，不斷點頭道：「很精致，還很別致。」

鄭和終於開口道：「這是大食人的船，構造與咱們大明的船不太一樣。我死了之後，能幫我個忙、把它交給王景弘嗎？」他頓了頓又道，「咱們閹人的香火傳不下去，可事情總得有人傳下去。等王景弘死了，就給侯顯。」

「可以。」海濤點頭道，「不過鄭公公說的事，還得看聖上和朝廷的意思。船隊出海耗費數百萬兩之巨，沒有大明朝廷的國策，那是傳不下去的。」

冷場突然生，倆人又是沉默良久。

過了一會兒海濤打破沉默道：「這種事兒，咱家沒膽子自作主張的。」

鄭和看了一眼後面的錦衣衛，認真地點了點頭：「皇爺的意思？」

海濤欠身悄悄說道：「皇後娘娘。不過太監楊慶似乎在皇後娘娘跟前、說過一些甚么話。」

鄭和站了起來，抱拳一拜：「多謝海公公讓咱家死個明白。」

海濤轉過身，從錦衣衛軍士手里接過一只木盒，親手將其打開，里面放著一條整齊折疊的白綾。海濤站了起來，把盒子留在桌案上，彎腰向鄭和拱手一拜，然後退出了房間。