夏元吉問道：「不知聖上之意，更高階梯是指何物？」

朱高煦忍住沒說，省得受人猜疑；而且他也說不清楚，沒有等到殘酷的現實擺在面前、一般人是不會相信的，只當天方夜譚罷了。朱高煦「回想」起那些殘酷現實，唯一值得慶幸的是、漢人還好不是印第安人。

「朕怎么知道？」朱高煦道，「這不是諸位治國之士、應該操心的事嗎？朕不過有此感悟罷了。」

大殿上一片安靜，沒有人再貿然對此言談。大約因為朱高煦的言論角度實在罕見，已經脫離了人們平素思考的各種聖賢道理，臨時沒人有此准備。

朱高煦揮了一下手。大臣們便紛紛謝恩告退。

當天下午，朱高煦便離開了柔儀殿，回到乾清宮東暖閣，並召賢妃姚姬前來見面。

宦官們必定都很意外，因為皇帝在辦公場所見的後妃、一般都是妙錦，今天卻不同往常。或許宮中還會猜測，其間究竟發生了甚么。

當然朱高煦很清楚，甚么也沒發生，只因姚姬有個堪用的哥哥。

東暖閣有采光的窗戶，但位置有點高，與敞亮的柔儀殿正殿比起來，這里顯得有些幽暗。此時所有的宦官宮女已經出去，朱高煦獨自坐在一把陳舊而華貴的椅子上。

姚姬走過了門內的屏風，走上前向朱高煦跪拜行禮。

「愛妃快起。」朱高煦從沉思中回過神來，作出要扶的動作。接著他拿著一本厚厚的書，走過了御案，徑直遞給姚姬，「我有件事要你辦。」

姚姬接過書冊，美艷而充滿靈氣的臉上，在一瞬間，露出了讓朱高煦感到不解的神情。她似乎有一種恍然大悟的感受，又像是得到了某種確認似的欣喜。

朱高煦已然想好怎么辦了，便接著說道：「愛妃把它交給姚芳，你要留意的是：其一，要為朕保密，不能對任何人說這本書的來源、包括姚芳；其二，讓姚芳謄錄一份之後，這本書再還回來。叮囑姚芳，他要留意的是：他也要保密，不能說這本書是你給的、要說是來自海航結交的人。」

朱高煦說罷，又問：「愛妃能做到嗎？」

姚姬不答，只是笑道：「多謝聖上信任。」

她即刻又道：「聖上的意思，別讓人們知道、此書是聖上與貴妃所著？」

朱高煦道：「正是此意。」

姚姬看了他一眼，試著翻開，「這是甚么書？」

「可以說是著書立說的東西了，很重要。」朱高煦道。

姚姬又問道：「姚芳謄錄一份之後，應該怎么做呢？」

朱高煦道：「把它交給守御司南署的右守御使、錢巽，並稱是來自海外各地。」

那本書的封面有書名，上書：諸國科學譯匯。

姚姬翻看了一會兒，抬起頭道：「世人著書立說，都想立萬世之名。聖上倒好，如此小心翼翼，輕易就把名給了姚芳。」

朱高煦道：「朕早就不在乎名聲了。」

姚姬似笑非笑地看著朱高煦：「那聖上在意甚么？」

朱高煦沉吟了一會兒，說道：「浩瀚的浪潮把我推到了這個時間、這個位置，且我有這個見識，便必須要盡到力所能及的責任，並不為了自己。若是因自己的愚蠢與畏懼，讓一個偉大的文明喪失了機遇，那便死而不安了。」

他喃喃道：「物競天擇，天道沒有道德可言。」

姚姬那縹緲的笑意消失了，她十分認真地想著、剛才朱高煦這段晦澀的話。