</br><abl aliri><r><><><r><abl>天黑後，澀川氏才回抵家中。她埋著頭，快速地邁著小步往卧房里走。大內勝聽到木屐的聲音，連忙走了過來，冷冷道：「站住！」

澀川氏神情極不自然地鞠躬，說道：「陶夫人與我，趕著要綉完一幅屏風，我回來晚了，歉仄。」

大內勝冷著臉走了已往。澀川氏被他的心情嚇得、急遽躲進屋子里，她想木門籠絡，但大內勝一掌便握住了門緣，反手推開走了進去。

「你要做甚么住手！不要……」澀川氏驚慌道。

大內勝不聽，強行上去掀她的裙角，要檢查她的衣物。澀川氏奮力反抗，不停呵叱大內勝，倆人很快便扭打在了一起。婦人的氣力終究不如大內勝，她片晌後落了下風，但她羞憤交加，伸手便去抓大內勝的頭。但大內勝是個禿頂、沒有頭發作為著力點，效果突然感受臉上火辣辣一片。

過了一會兒，大內勝終於如願以償，撕扯下了他不應看到的絲織物。他馬上氣急攻心，一掌扇了已往，罵道：「忘八！」

澀川氏捂著臉摔倒在地，她哭了一小會兒，突然就鎮定了下來。她徐徐從地板上爬起來，露出了凄切的笑容：「你真的在意這種事」

大內勝一時間沒能回覆，他正在順著澀川氏的話想。他連忙暗自認可、確實是在乎的，心頭或許有兩種難受：一是因為究竟有匹儔名分，他總以為澀川氏是屬於自己的事物，私物被別人染指便感應很惱怒，二是澀川氏確實頗有姿色。

「如果在意，你早作甚么去了」澀川氏咄咄逼人地問道。

大內勝的惱怒發作完畢之後，居然很快便在威風凜凜上落了下風，被問得不能回復。

澀川氏終於從受害者般的處境，釀成了責問者，她甚至勇敢地欺近了兩步。

她挖苦道：「乃因大內家的宗族人數太多了，你要是沒有與澀川家攀親，連個庄頭也做不上！只能做個低級武士。乃因你必須忠於陶將軍，受他的恩惠，才只能忍耐、對於侮辱只能冒充看不見。要不是我的關系，現今你何德何能當上國衙目代」

大內勝不停搖頭，心道：不管是陶靖、照舊自己這個目代，都是明國人部署的。

澀川氏又問：「利弊你早已清楚，今日發甚么瘋醒醒吧，只有恭順於陶將軍，你才氣保住一切。」

「愚蠢的婦人！」大內勝忍不住罵了一聲。

他一甩袖子，正想拂衣而去，突然想起了甚么，便又指著澀川氏問道：「為甚么會弄臟衣物」

澀川氏冷笑著回敬他的辱罵，答道：「陶將軍有一輛華美的馬車，是石見城僅有的馬車。」

日本國山多地窄，朱紫出行頂多是乘轎和騎馬，確實很少見到有馬車。

大內勝停下來之後，不禁又多說了句話：「你可不要說，做下難看的事、都是為了我的前程。」

澀川氏道：「你若沒有辱罵我、對我動手，我還會說得好聽一點。但現在我想說實話，陶將軍是陶氏一家之主，天生高尚他不嫌棄我，這即是恩義，我從義理上應該酬金他。除非他主動不理我了，否則我是不會脫離他的，權當是報恩。」

大內勝又罵了一聲，轉身便走。

……越日一早，憑證既定部署，大內勝與姚芳一道下山，迎接大內家來的毛利貞長。姚芳忍不住多看了兩眼大內勝，因為他的腦殼和臉上有抓痕，而且精神很萎靡、似乎昨夜沒睡好一樣。

大內勝察覺了姚芳的眼光，與旁邊的隨從說了幾句話。隨從便用漢話道：「大內君昨日旁晚一面閑走、一面冥思，沒注意到路邊的樹枝，不慎被劃傷了。」

姚芳嚴肅所在頭稱是。不外那傷痕、為何那么像抓的，便不得而知了。

昨夜姚芳隱約聽到有爭吵聲，卻完全聽不懂，加上昨天一直沒見到大內勝的夫人，於是姚芳已經猜到了幾分。他只是不想道破，讓人尷尬而已。

一行人在鳥居外面接到了毛利的人馬。姚芳認識毛利，他第一次隨著錢習禮來日本國、首先見到的武士即是毛利。毛利是個身材矮小精悍的男子，眼睛很精明、神情很嚴肅，髯毛修剪得十分整齊。

相比同為日本人的大內勝，毛利對姚芳顯然更感興趣。毛利還會逐步地說明確漢話，他在不經意間說了一句：「有時我們只是銜命行事。」