馬哈木知道了明國人正在與諸部大戰，便下令從各部調集騎兵。據說馬哈木已經主動派出使者，前往明國索要盔甲兵器，想以幫助明國夾擊大汗為由，趁機攻打大汗。」

帳中的人們聽到這里，一陣喧嘩。大多人立刻開始痛罵瓦剌人。雖然同為蒙古部落，但韃靼諸部領對瓦剌人的厭惡痛恨、似乎過了漢人。何況這回瓦剌人落井下石、趁人之危，在草原上也不是啥光彩的事，更令諸部不齒。

科爾沁部落與阿蘇特的領，紛紛上前表忠，要跟隨大汗反擊瓦剌人，狠狠教訓他們。反倒是阿岱汗自己沒有多言，顯得有些寡言少語。

於是眾人重新議論戰事，直到天黑。

諸部領6續散去，回各自的營地。唯有阿魯台和他身邊的妹妹，留在了中軍大帳。

吵鬧的氣氛終於消停了，侍衛端上來煮好的奶茶，阿岱汗輕輕揮了一下手，讓侍衛們退下。大帳里更加冷清。

君臣數人默默相對，阿魯台正想開口說話，忽然現阿岱汗有點不太對勁，便將到嘴的話又重新咽了下去。

只見阿岱汗端起茶碗時，手竟然有點抖，奶茶也濺了一些出來。阿魯台抬起頭，看到大汗的臉很紅，額頭上的青筋也鼓了起來，好像在強忍著甚么難以承受的痛苦。

阿岱汗終於沒能喝成奶茶，他重新把碗放下了，一聲不吭地坐在那里。

「我還是太倉促了，不該去偷襲明軍的輜重營。」阿岱汗長長地呼出一口氣，看著阿魯台道。各部落的人都走了，他在阿魯台面前，似乎終於說出了真心話，「這么簡單的陷阱，我竟然沒有識破。」

阿魯台急忙好言勸道：「事情不能怪大汗，若非大汗及時收兵，我們損失會更大。」他頓了頓又道，「此時瓦剌人想落井下石，但不一定是我們的對手。」

「或許我們與明國人開戰，根本就是錯的。」阿岱汗道。

阿魯台看到阿岱汗懊悔的表情，反倒覺得這任大汗很有見識。可為甚么、事情會變成現在這樣的局面？阿魯台真的沒有怪大汗的意思，他心想也許僅僅因為生不逢時？

三人坐在一起，又沉默了好一會兒。阿魯台的妹妹阿莎麗是一直都沒有開口，她只是默默地觀察著大汗。

阿岱汗再次開口，但未看著阿魯台說話，他仿佛只是自言自語，「我們難免會有一種錯覺，認為自己非同尋常，一定能成就一番大業。可是有時我們要生存下去，便已需要很大的本事。」

「大汗……」阿魯台脫口道。

阿岱汗轉頭看著他：「我不是在說喪氣話。草原上的人越來越少，而漢人正處於強盛的王朝。我們想與之爭鋒，一開始就錯了。能在這種不利的時候，保存實力、不讓草原諸部變成一盤散沙任人宰割，恐怕才是我們這一生應該做的事。」

阿魯台認真地聽完，說道：「但後人可能會忘記一切。」

大汗不置可否，臉上情緒失控的反應已漸漸消失了。他冷靜地說道：「漢人的火器與大元時候（曾經的元軍也有很多火器）不一樣了，步兵用的火器使用了機關火石，蒙古騎兵正面更難破陣。我注意到，漢人的騎兵也在變化。」

阿魯台道：「使用火器的騎兵？」

大汗點頭道：「那些拿著火銃的騎兵，並不比我們的騎射強，馬匹也不好。但是漢人平民不騎馬，得到騎兵很費勁；那些用火器的騎兵，卻彌補了需要長期訓練的騎-射，可以用數量與我們消耗。漢人地區有大量的人丁、城鎮，制作盔甲火器是他們的長處。這么耗下去，蒙古國會越來越虛弱。」

阿魯台沒有馬上回應，但他不得不承認，大汗很敏銳地注意到了細節。

「原來臣與脫火赤丞相商量的時候，也說過一種方略。」阿魯台沒有直接附和大汗的話，「蒙古國可交好大明，先找機會滅掉瓦剌人，統一草原。更長遠的打算，可等到漢人王朝衰落的時候，從千百年的經歷來看，他們的興衰總有輪回。」

阿岱汗道：「明國朝廷默認韃靼人是蒙古國的正統，長期奉行削弱我們的方略，他們願意與我們交好？」

「現在的皇帝朱高煦，似乎並不那么認為，他的見識與大多人不一樣。」阿魯台道。

大帳中再次安靜了一會兒，阿岱汗主動說出了倆人都想說的話，「盡力爭取與明國人議和罷。」

阿魯台沒有反對。只不過議和這個詞比較中聽，其實在這種危險的時候，他們恐怕只能求和了。.</br></br>