光陰荏苒，歲月如梭。

「嗚……」一聲悠長而遙遠的汽笛聲，驚醒了朱高煦。他睜開眼睛時，便看見一個年輕的女子坐在對面，她立刻露出了溫柔的笑容。她的臉很光潔白皙，充滿了青春活力，看起來非常年輕。

朱高煦隨後又看到了、自己枯槁而滿是皺紋的手，這時才回過神來，原來他已經很老了。他一覺醒來差點忘了這茬，最近自己是越來越糊塗，經常精神恍惚，胸內也經常痛。

他想從椅子上站起來，卻感覺非常吃力。對面的女子起身過來，好言道：「聖上慢點，奴婢扶著您。」她小荷、朱高煦給她取的名字。

朱高煦終於清醒了一些，想起自己正在一輛去往火車站的馬車上。

現在是武德五十六年（公元1465年），朱高煦已經八十二歲，他統|治大明的時間、剛剛過去了半個世紀。

大概是他的身體素質挺好，活得比很多人都長，本有六個兒子、已經老死或病死了兩個。嫡長子瞻壑也沒能活過朱高煦，做了一輩子的皇太子；不過朱高煦讓瞻壑的長子朱祁鋐做了皇儲。朱祁鋐也到了中年，今年四十三歲。

而武德初封的那些妃嬪、以及皇後郭薇，也全都先朱高煦而去，葬在了已經修好的皇帝陵寢中，在那里等著他團聚。

年輕時候朱高煦認識的那些人，幾乎也老死完了。偏偏他糊塗時，只記得以前那些人，對身邊的人反而容易忘。所以每當醒過神後，他難免稍微有點惆悵。

人老了往往喜歡回憶，哪怕他是皇帝。

所以朱高煦想去北|京，順便看看尚在人世的唯一老兄弟，定國公王斌。

小荷的聲音道：「稟聖上，鑾駕到京師西站，快半個時辰了。奴婢見聖上睡得香，不忍心叫醒聖上。太子殿下（朱高煦的長孫）言聖上勞心國事，好不容易休息一會兒，就讓大家都等著，還叫人去重新調度了火車時刻表。」

朱高煦點了點頭，在她的攙扶下慢慢走到了馬車門口。這是一輛寬大華麗的駟駕馬車，帶有軸承的四輪。

不遠處一列火車正停靠在軌道上，可能已經停了許久。火車外面的站台上，一隊隊整齊的將士身穿灰色制服、頭戴大檐帽站著一動不動，等著啟程前再上車。他們還戴著白色的手套，槍械扛在肩膀上。

近處警戒的人員則穿著錦緞，他們是錦衣衛侍衛。馬車旁邊還有一群人，這時剛剛跪伏在地，呼道：「聖上萬歲。」

「平身，起來罷。」朱高煦道。

朱祁鋐起身後，說了句甚么話。朱高煦現在的耳朵不太靈光，沒聽清，他便招了招手道：「祁鋐過來，遠了朕聽不見。」

祁鋐上前重新說了一遍：「請皇爺爺以龍體為重，暫且在京師調養罷。」

朱高煦搖頭，他忽然想起自己還有幾句話，便轉身要重新回到馬車上。

祁鋐趕緊扶著朱高煦，讓他慢慢往回走。

朱高煦在椅子上坐下，又叫朱祁鋐坐剛才小荷的位置。

祁鋐躬身道：「皇爺爺到了北|京，孫兒一定用心監國，每月將政務卷宗呈送過去，凡大事則請皇爺爺裁決。」

「不用。」朱高煦道，接著便從椅子底下拿出了一個匣子，放到桌案上：「大明是你的了。」

祁鋐愣了一下，忙道：「皇爺爺英明神武，孫兒還得多加學習，多多歷練，遠不能擔當重任。」

朱高煦笑了一聲。

祁鋐的腰彎得更低。

朱高煦道：「朕能感覺到自己的身體，好像日子不太多了。今後你怕只能邊干邊學，能不能擔當、都得擔著。」

祁鋐神情一變，急忙搖頭道：「皇爺爺萬壽無疆，大明才能昌盛萬載。」

「朕也想活一萬年啊，有時候看著這些皺紋，挺失落的。」朱高煦微笑著說，「可是沒有人能萬壽無疆，當年始皇帝一統六合、也不能幸免，人都會死。」

祁鋐的眼睛紅了，很快被淚水填滿。

朱高煦看著他，也不知道孫子究竟啥心情。就算祁鋐巴不得皇帝早點升天、也沒多大的錯，畢竟祁鋐他爹等了一輩子，也沒坐上龍椅。

祁鋐哽咽道：「三品及以上文武任免，孫兒仍應讓皇爺爺聖裁。」

朱高煦慢慢說道：「別瞎折騰，以後的事朕管不了了，你想怎么做、便防手去干；有些事要慎重，但也不用畏手畏腳生怕犯錯，人非神仙哪能不犯錯？就算現在朕多管一年兩年，又有甚么意義？你該怎么干，以前朕教過很多，多說無益。好自為之罷。」