可塔倫從床上蘇醒時，他的電子腦回收了協管ai控制軀體的權限，重新連接上四顆外部觀測攝像機。

起初，他還在思索自己究竟在哪里，因為自己所處的房間實在是太明亮，也太過空曠，而作為由穴居節肢動物起源的塔林人習慣將自己放在狹小的黑暗空間中，這樣才能有安全感。

不過混亂只是一時，很快，可塔倫便從記憶儲存器中讀取到自己電子腦封閉時，機械軀體記錄下的信息。

嗯，結果還算不錯。雖然遠行者號失控爆炸，墜落異星，但百分之六十五的艦員都被救出，自己也算是保住一命——至少比想象中的全滅要好上太多。

不管第一印象如何，黑域禁區中的外星人救了他們一命，那猙獰強壯的巨獸雖然看似可怖，但實際上卻頗為和善，力道更是拿捏得當，把自己救出來的時候沒把自己捏碎，只是過於強烈的靈能輻射刺激，導致電子腦自我封閉而已。

從床上起來，可塔倫察覺自己的四只機械介質有兩條需要維修，電訊號傳遞出了問題，不過好在環繞電子腦周圍的核心部件沒出問題，也沒出現記憶缺失，不幸中的萬幸。

【你蘇醒了。】

突然，一則靈魂通訊傳來，可塔倫能感應到，這個靈魂波動，正是最初出現在探索者號前，對自己出『歡迎來到太陽系』的那個巨獸。

第一時間，可塔倫的四顆眼球開始三百六十度角的環視周身，但卻沒看見巨獸的面容。他現自己正位於一個全封閉式的白色密室中，密室內有床，無菌負壓環境，根據掃描顯示，這密室還有著一層極強的靈能屏蔽層，除卻被允許的部分波段外，任何通訊都不可能傳遞出去。

【你身體自帶的ai指定我作為你的交流對象，這似乎是你昏迷前給自己下達的指令之一。希望你現在已經完全清醒，可以進行流暢的溝通交流。】

「是的，我的思維中樞已經恢復。」

靈魂通訊的波動清晰，對此，可塔倫流暢的回答道：「我是塔林長老會，遠行者12號探索艦艦長，可塔倫。在秉持友好態度的情況下，我會據實回答你們的絕大部分問題。」

「在此之前，我希望得到你們文明的稱呼。」

【地球。】

和外表不同，在可塔倫的耳中，那巨獸態度溫和，不過言簡意賅：【你昏迷了三天，在這段期間，我們與你的副手和相關研究人員互相溝通，互相解析了語言——我們已經知曉你們來自獵戶座旋臂，靠近英仙座懸臂周邊的塔林長老會文明，是為了突然出現的靈能通訊廣播而來。】

【同時，我們也很清楚，你們正在被敵人追擊，所以才會被迫躍遷至被視作禁區的此處——也即是我們的母星周邊。但是，其他更加具體的信息，都位於飛船數據庫中，而除卻作為艦長的你，並沒有任何塔林人有權限可以瀏覽並記錄這些信息。】

「你們想要得知哪些信息？如果對塔林文明無害，我願意對你們完全分享，作為你們救助了探索者號所有艦員的報答。」

【你們敵人，克洛人的所有信息。還有造就塔林人與克洛人，被你們稱呼為『企業聯盟』的遠古星際文明的信息。】

淡淡道，靈魂傳訊者的聲音並無波動：【這樣，我們也可以決定，是否要為了你們，與克洛人為敵。】

「其實不用試探我，地球人。」

可塔倫冷靜的說道，他的四根爪肢紋絲不動：「的確，這是我們和克洛人的糾紛，你們作為第三者並沒有插手的理由——可是只要你們與克洛人交流過就會明白，他們的自大和瘋狂是多么令人無法忍受。」

「而且，根據飛船墜落前的掃描，我判斷出地球文明雖然有極其達的靈能技術，但是卻並沒有完全的星際工程技術，換句話說，你們並沒有成建制的宇宙探索器。塔林人願意幫助你們。」

【或許克洛人一樣願意。】

「他們不會的。至少，我們現在被你們控制，比目前還不知目的的克洛人更加安全。」

靈魂的通訊就是這般干脆簡朴，沒有那么多彎彎繞繞。

澳國，南部林郊。

新建的外星人集中中心，一間方形的隔離艙外，聚集著一大批老老少少的研究人員。

而在這些研究人員簇擁的中心處，便是剛剛從紐西蘭趕到此處的蘇晝。

隔離室的外側，蘇晝通過無想之心判定，可塔倫所說的完全屬實，他的確沒有撒半點謊。

看來，這位塔林人也很清楚，在強大的靈能作用下，再怎么隱瞞也沒有用，既然如此，不如配合一點實話實說。

「蘇晝，繼續問！」

而在蘇晝身側，有著各國相關領域的頭面人物正在等待他與外星探索艦艦長的交流內容，其中，來自正國的宇聖尤其興奮，他的機械左眼甚至都隱約閃動著紅光：「無論是外界星際文明的歷史資料，還是飛船工程，能問多少就多少！」

「對對對，不要給他停！」

而其他人也都爭先恐後，依次表自己的意見：「告訴這個外星人，我們地球人類友善親切，樂於助人！他大可放心我們！」

「對，還有和他說，反正短時間內他們沒辦法回母星，既然如此，地球方願意招聘他作為航空工程師，待遇從優！」

——這友善親切的台詞，我怎么這么熟悉來著？

「沒問題。」

雖然覺得這套自白有點熟悉，但蘇晝還是全部應承下來，然後隔著隔離艙與可塔倫對話。

隔離艙，主要是為了避免塔林人身上攜帶有什么特殊的異星病毒細菌與地球本土病毒細菌混血，搞出什么級疾病出來。

同時，也是因為塔林人生活的大氣壓和地球人並不相同，它們母星的氣壓要比地球更低一點，所以為了避免了珍貴高智慧外星人的生命損耗，每個塔林人都生活在這些隔離艙內，等到他們逐漸適應了地球的氣壓，驗證並無外星病菌後，才能被允許離開。

蘇晝和可塔倫的交流，持續了大半個晚上，雙方從6月17日晚一直交流至18日凌晨時分。

可塔倫不愧是探索艦權限最高，還進行了近乎全身義體改造的塔林人，他的記憶詳實程度和清晰程度都絕非那些普通的塔林人可比。

在這漫長的交流過程中，以蘇晝為的地球方，也算是大致理解了克洛人和塔林文明的恩怨。

除此之外，他們也得知了『寂靜時代』，這一靈氣斷絕在星際文明中的說法，以及它造成的嚴重後果。

那是摧毀了幾乎整個可觀測宇宙所有文明的災難。

對於寂靜時代之前的星際文明而言，靈能的重要性，就相當於電在人類文明中的重要性，它固然不是生命的必需品，但確實一個文明的支柱，萬物運轉的基石，故而靈氣斷絕，自然可以將一個大型星際文明徹底摧毀。