被藤蔓扎入的血肉神木登時開始劇烈地蠕動，產生了極強的排斥反應。

在伊洛維茲訝然的目光中，盤踞在整個城市之上的龐然巨物赫然開始劇烈蠕動，收縮，盤旋，然後就這樣，居然開始以肉眼可見的速度『枯萎』。

就像是海綿被火焰燒灼，又像是緩慢漏氣的充氣城堡，原本高聳入雲的血色神木在蘇晝的手臂根須插入後本想要反抗，但是沒有意義，無論它的本能再怎么讓它翻滾，膨脹，伸出觸須想要反制，但結局都是徒勞。

在蘇晝愛的擁抱下，一切都將結束。

血之神木縮小，干癟，最終化作一灘覆蓋在城市廢墟上的褐色根須虯結物，一片頗為令人惡心的血肉地毯，有像是石油一樣的粘稠物質從中流出，卻又有很重，令人頭暈目眩的芬芳。

血之神木中寄宿的力量和靈魂都被抽出，它已然是個空殼。

以絕對的力量和位格碾壓了這凝聚了一整個城市血肉和靈魂，還有異類源能的神木衍生物，蘇晝收回自己的手，除卻身上的氣息隱隱重上了一分後，他居然沒有任何改變。

「憤怒要用手。」

轉過頭，目光深邃，蘇晝看向伊洛維茲，上下打量著這位灰發的騎士：「歸根結底，雖然看上去可怕，但是血之神木只是個半成品，靈魂沒有融合，只是單純地被包裹在了一起，還沒有成為全新神木的魂魄。」

「說實話，有點老套了，想要以一個移動都市中所有人的靈魂作為喚醒神木的祭品？但神木又不是邪神，自然死亡也就罷了，活人的靈魂到了它體內，自然是好好保存起來……做這事的人，恐怕想不到，神木是『愛』萬物眾生的吧？」

蘇晝的感慨揭露了許多信息，其中一些和伊洛維茲自己猜測的吻合。

「而你……」

所以，騎士深吸一口氣，一字一頓，認真地說出結論：「你將那顆神木中的靈魂全部納入體內……你只是將那些靈魂換了一個地方囚禁。」

「是讓他們重新開始新生活。」

蘇晝並沒有在意這種無端指責，他用大拇指指了指自己的心口：「我就是冥府，也是希光。」

「我是斯維特雷。帝國的騎士，雖然我沒辦法復活這些可憐人，但他們仍然可以在保持自我意志的基礎上，在我的體內生活，直至一個契機，再歸世間。」

白發的男人沒有太過在意一側露出別扭表情的騎士，他只是轉過頭，掃視整個南境平原。

埃安大陸遠比地球要龐大，即便是足以覆蓋整個地球的神木集群，放到埃安大陸上，也不過是占據了大陸南部的絕大部分的土地，並沒有真的覆蓋天地的五分之一。

而且，隱隱間，他似乎從這神木的本源深處，感應到了一絲黃昏的氣息。

那是眾多血之神木核心深處，寄宿的一絲原初燃薪神木的思念。

『黃昏之龍』的意志。

——存在毫無意義。

——即便自命真理，但存在就是其他存在的絆腳石。

——神木，你的肉體將會被你的子孫後裔斬殺，你的靈魂想要庇護他們，也會被他們自己用貪婪釀造成毒。

——你為他們准備的完美循環，可以永恆存在下去的烏托邦世界，只會被他們毫不惋惜的浪費。

——然後，自己走向死路，一切都將化作無，最終宛如什么都沒有發生過，毫無意義的一次結束。

——神木，可悲的神木。

——可悲的我啊。

並不是什么嘲弄的聲音。

反而更像是整個世界的留言。

自己，對自己說的話，最初燃薪的自言自語。

或許，這就是原初燃薪神木墮落，化作黃昏眷屬時的想法？

「確實可悲……這個世界的諸神不過咎由自取，但這愚蠢，卻也是生命的常情。」

微微搖頭，蘇晝轉過頭，看向伊洛維茲。

「騎士，你是沖著我來的，對嗎？」

他如此道：「既然沒有第一時間就動手開打，那不如對我說說你的想法？說說你要干什么。」

「……我是來告訴你真相的。」

伊洛維茲的目光掃過蘇晝的面容，關注著每一絲細節，他似乎是想要找到眼前這個男人的破綻，想要搞清楚對方那看似偉大的宣言和夢想是真是假，是否真的可以讓自己的好友感到羞愧，最終因恥辱而自殺。

他沒有找到破綻。

從一開始，蘇晝對血之神木中普通人靈魂的憐憫，以及後續謹慎的處理，還有針對施行這一秘法者的厭惡，全部都沒有加以半點掩飾——這世間似乎就要不存在什么人配他去偽裝情緒，即便自己也不行。

所以，他忍不住嘆氣。

「你所看見的血之神木，很可能是由帝國南境貴族聯盟中秘傳的『燃靈秘法』變化而來，它最初是戰場上強者絕境時燃燒自己靈魂，臨時提升實力擊敗敵人的秘術。」

「但一般來說，超凡者都是貴族，而貴族的靈魂何其『珍貴』？胡亂燃燒靈魂和心光體雖然能恢復，但卻也是需要休養十幾年的重傷，為了解決這一後遺症，後世之人開發出了全新的燃靈之術，令強者可以燃燒早就儲備好的靈質為自己提供力量。」

「雖然消耗遠比燃燒自己的靈魂要大，但畢竟不是自己的靈魂……」

伊洛維茲沒有說靈質從何而來，但也無需說明，任何人都很清楚它們的由來。

蘇晝眯起了眼睛，他回憶起了當初在初耀遺跡中，那位魔化者服用的純粹靈質……因為心光體，埃安世界在靈魂方面的研究的確相當不錯。

可惜，步入了邪道。

「由靈魂逐漸深入至生命，最終就連絲毫血肉都不放過。」

白發的老者雙手抱在胸前，他低頭看向身下的血之神木，淡淡道：「艾文德家族的血鎧之法，甚至可以消耗身邊之人的生命來補完，在戰場上，這樣的秘法簡直可以說不可能被摧毀，因為無論是敵友，戰場上總是滿溢著無盡的血與靈魂。」

「生命為了自己，剝奪其他的生命，直至現在，衍化成了如今這般模樣——血之神木徹底剝奪了整個城市中所有生命的魂魄和血肉。」

脈絡已經非常清晰，蘇晝也終於明白，為何當初的艾文德伯爵傲慢地將整個城市中的所有居民都稱呼為『肉民』，蘇晝原本還以為是魚肉百姓的引申含義，沒想到就是這么簡單的直接意思。

但還有一個疑點。

「理論上來說，發起這樣燃靈秘法的人，會成為這血之神木的核心意志，也就是未來的神木靈魂。」

降落在已經被腐化血肉覆蓋的城市之上，蘇晝低下身子，觸碰那些已經開始快速在大氣中揮發的刺激性液體：「可實際上，他們卻消失不見，亦或是說，成為了眾多靈魂的一部分。」

答案很簡單。

「因為他們的秘法不完整。」伊洛維茲也同樣降落在地，他用復雜的目光注視著身下這團在過去可能是婦女孩童，可能是壯漢老者的血肉，然後輕聲道：「燃靈之法是米哈爾改進的，鮮血秘法也是如此。」

「想要以一己之力統御億萬眾生的魂魄，需要自己的靈魂也足夠純粹強大——但是自己的靈魂足夠純粹強大的人，反而又不需要統御億萬眾生的魂魄。」

「所以，它被改進的最初，也是真正的目的，並不是用來吸收眾生靈魂生命的邪法，而是米哈爾為了在未來凝結『帝國意志』，用它來在虛空中保護眾生靈魂的奧義。」