靖平山往東兩萬余里之地，百仞高峰之上，有雲霧縹緲，道宮雄偉壯麗，各種奇珍異獸、奇花異草多不勝數。

某間偏廂門前，一名道童跌跌撞撞跑上台階，急拍起門，高聲叫道：「老爺，八老爺來了！老爺！老爺快開門！」

里面並無丁點聲響傳出，小道童毫不放棄，繼續拍打著：「老爺！老爺！」

「滾開！」

身後一聲喝叫傳來，道童嚇得後頸一縮，接著一股大力傳來，將他掃開飛出去。

道童飛出四五丈遠，落地後從台階上滾落，化成一頭罕見的黑貓，「喵」一聲凄鳴後，飛快逃開。

一名枯瘦紫袍道人已到門前，提起腳，「砰」一聲踹開房門。

房內，矮胖短須的道人身著小衣，躺在榻上，翹著腿正在哼唱市井小曲，房門被踹開，他只瞟了一眼，停唱小曲，改叫道：「踹壞我的門，你修啊？」

枯瘦道人一改門前的凶惡，嬉笑著走近：「三師兄，不過大道福運少掉些，真就只躺著等死？」

矮胖道人輕哼道：「都無一個肯搭手，幫我去靈桃峰把福雲尋歸，個個都怕那西望，更怕惹出搬山大聖，我不把尿憋在褲襠里，還能如何？」

在自家門內，卻連「貧道」自稱都懶得用，枯瘦道人像是料到他會如此說，更加嬉皮笑臉，一屁股坐到榻上：「我們兄弟，哪個想看你遭殃？不過師父不在，大師兄謹慎些也應當！」

「哼哼，同門兄弟，當年不知哪個算計的羅一傑？」

「師兄，扯遠就更沒意思，羅師弟自家運背，哪里就與咱們相干？便師父回來問起，我竇老八也是這般說！大師兄說啦，四年前須彌山洲遷出的三百萬戶破落戶兒，算算就快到了，門里本還要與御宵門他們幾家互扯皮的，但眼下三師兄大道要緊，除先前應下的二十萬戶，咱們再多認八十萬戶就是，正好由你去經辦，待此事辦成，功德福雲想也不少，大能彌補！」

「當真？」

——

月光下，某個集鎮旁的地埂邊，一頭灰不溜丟的無角雄鹿矯健奔過。

視力好的話，能看清它那左耳垂下，有個小人頭探出來，好奇地打量著遠方寂靜的人類集鎮。

雄鹿很快跑過這片田地，躥進前面的山林，山林里稍矮處的樹枝都已被當柴砍伐光了，不能完全遮蔽視線，林中還有條小路通上山，雄鹿偏開小路，只往樹木下走，身形在林里若隱若現。

雄鹿還未完全消失，那地埂上又有條碗口粗細的蛇游動過來，遠看著黝黑，若得湊近，才會現渾身鱗甲片片青，幾乎不吞吐蛇信，飛快地游走向前，最終也進入林中，撥開草前行，能看到林邊雜草一路晃動。

青蛇之後，又有頭黑灰兩色毛的狼通過地埂，它落地無聲，一路都在小跑，到進入樹林中，動靜比先前的蛇還小，眨眼間就再尋不到蹤跡。

今夜地埂上熱鬧，隨後來的是一頭香獐，它快跑一會，就會停下腳步，警惕地觀察著兩邊，跑跑停停地進入林中。

再過半炷香，地埂上又跑過來一頭胖野豬，與前面的香獐又截然不同，低著頭只看地面，絕不旁顧一眼。

待野豬沖入林中，地埂後再小跑來頭野牛，他保持著勻，蹄子盡量踩在硬土上，少留下腳印，細心觀察的話，會現牛尾巴緊垂著，完全不甩動一下，那下垂的尾巴末梢上，還緊緊抱著一只眼睛不停轉動的山蛙。

待野牛跑過，地埂上才得清靜下來，直到些雲朵遮住弦月，陰暗了好一會。

半夜時分，最先沖過地埂的雄鹿已登上這方山頂，隨即止步不前，在頂上稍等一會，青蛇、黑灰狼、香獐、野豬、尾巴上抱著山蛙的野牛6續趕到，全都止步凝視，明白了隊伍為何會停下。

這座山的對面，是一座更加高大的山峰，與這邊兩山相夾的峽谷里，建有一處營地，現在高掛兩盞氣死風燈，都著瑩瑩光明，在夜里甚是顯眼。

山腳下高掛著燈的營地並不是這七八個生靈止步的全部原因，對面那座高山也奇怪，如今只剩下半邊還在，迎向它們這面，全都裸露著白花花的碎石泥沙，不知為何少了去。

領頭的雄鹿再看一遍周圍地勢，偏頭示意不可出聲，又領著從左側下山，遠遠繞開那座少掉一半的高山，借漫天繁星定位，再向著西南行進。

天大亮以後，這幾個生靈在一處茂林中又停下來，下方所見是好大一片開闊地，怕不有數十里方圓，如今開闊地全都被開墾成良田，正當初秋時節，田地中多得是沉甸甸的禾穗，收割還要等個把月，忙碌的農夫倒還少。

大片良田中央，有一座不算太大的城市。

要繞過這片開闊地，需得登上左側的山巒，不過落腳處高山與左側山巒之間峽谷是條大道，道路上還不時有人來人往。

白天要想悄無聲息過去很難，退到山背後一叢灌木下，雄鹿躺下，示意這個白天就在這里渡過。

隊伍稍稍松懈下來，見青蛇向野牛靠近過來，山蛙忙松開牛尾巴，幾步跳到雄鹿身邊去。

青蛇翻個頗具人性化的白眼，爬到野牛背上，盤旋著身軀養神，野狼、野豬、香獐也各尋舒適位置躺下。