那個討了無趣，被趕出來一瘸一拐的鄭領隊，只覺得滿心的辛酸與委屈；

他明明沒有別的想法，只是想要找個輕松省力的差事，好方便偷懶混日子就行，誰想還是攤上了這場飛來橫禍。要知道他已經年近四十過半了，一貫才能平庸而唯有聽話而已，因此這次隨丁會一起過來，才想藉此機會在輜重大隊里找個分管領隊的安生位置。

他既恨的是丁副將的無情和不給臉面，竟然在當眾斥責他；也恨那個管營的虛和尚小題大做，不顧苦苦哀求而堅持讓他受了十幾軍棍；更恨身邊那些借機把這個坑人差事，推諉給自己的輜重隊同僚們；又恨起那些欺瞞和糊弄自己的坊主們，自己不過是吃了他們幾場酒叫個粉頭招待，怎么輕就信了俺們信誓旦旦保證的萬無一失了；

因此他既是憤恨不止，又不免敢怒而不敢言。因為在失去靠山的支持後，正當患得患失之間的他，並沒有足夠的勇氣和魄力，去額外做出點什么來了。

這時候，他突然被一個聲音給叫住了，

「鄭兄弟且留步。。」

轉身一看，卻是從別巷帶人走過來的副管營林忠，正笑容可掬的打量著他。

「我那兒剛巧有一瓶白獺油，據說對棍傷甚有好處。。」

「可否過去小坐一二，順便有些事情請教和詢問。。」

「好。。那就謝了副管的心意了。。」

當然了，身為副管營的林忠自然也有自己打算的一番心思。畢竟他來怒風營這兒也有些日子了，自認對於上下的情形也是熟悉起來；他原本是閩地出身的溫麻縣人；因為親故的提攜和薦書，而在縣衙里做了一名負責公案的幕客，因為一口濃重的地方腔子，就沒少被人嘲笑過。

因此，這才一怒之下投了殺過境的義軍，而一股腦兒把昔日的上司、同僚，有仇報仇沒仇泄憤式的給一鍋端了；也由此成為了義軍之中為數不多的文吏之一。

只是在前些日子，他的恩主和靠山也遇上了不小的狀況和麻煩，被廣府城中前些日子有人勾結地方，包庇刺客而引發的內部整頓風波所牽連；他這才被人乘機給大將軍府的屬吏一員中排擠了出來，打發到這新成立的龍江鎮防兵中，充事個不入品階的副管營。

作為被變相發配外地的結果，他自然是有著一肚子的怨氣和不甘心的，因此他與一同指派過來的另一位副管劉智，很有些同病相憐的意味和抱團取暖的需要。

當然了，劉智那是因為在地方曾經組織過鄉兵，頑抗和殺傷過不少義軍的過往，讓他就算是降服之後也沒法在大將軍府中得到進一步的任用，而是各種理由孤立起來；在使用的差不多之後被順手打發到了這只「孤立無援」的偏師里來。

因此，這廝多少也是另有打算的意味，卻是和他一拍即合起來。

但是真正到了地方之後，林忠卻又一番發現和驚喜；怒風營這兒的各種事物實在太過於不同尋常了，可以說從方方面面，都與現在的大多數義軍處處顯露出格格不入的地方。因此，他本以為的輕蔑和失望，也變成了某種意義上的驚訝和憾然。

因此，在了解的越發多之後，他原本想要他能夠過自己私下的門路，向廣府好好告狀一番的心思，也逐漸被重新建立功勞和業績，得以從回到廣府去的心思所取代了。畢竟，在見識過廣府的繁華與奢靡之後，潮陽城這種州治所在，也就成了不怎么看得上的鄉下地方了。

而這些在怒風營中新發現的事物，若是運作得當的話，完全可以成為他重回廣府的進身之階啊，第一次知道干雜務的營管，居然可以額外做出這么多的事情來

但是在此之前，他的面前卻橫亘這一座根本無法忽略和跨越的障礙——虛和尚，這個有著能掐會算「鬼和尚」別號的正任營管，才是推動和發揚光大這一切的始作俑者，無論他怎么努力嘗試和表現出自己的行事手段來，幾乎都無法繞過別人口中的這個名字；

而且他還是已經在軍府那兒掛了名的人物，這也就意味著這位一旦有機會離開怒風營之後，那作為副手的林忠想要重回到廣府的可能性，變得進一步遙遙無期了。

於是，林忠中最後一點勉強保持的心態平衡和自律也就徹底被翻轉了過來，就像是被打翻的酒醋醬缸一般的滿心都不是滋味的肆意翻涌。

既然他只剩下軍府授予的名頭可以憑仗，那就只能在對方的影響力之外，尋找更多內外形勢上的助力了；比如，在內部可以借助初來乍到的丁會一系人馬，而外勢上借力的話，那就只能從地方上想辦法和籠絡資源了。

想到這里，他摸了摸袖帶里被再度送過來的精致拜貼，那也意味著精致華美的酒宴和溫柔動人的女樂，多少可以撫慰一下他失落寂寥的心緒和愁懷。

只可惜，自從那虛和尚回來之後，突然就搞了個內務整頓和輪替之法，把那些他好容易初步拉攏成功，或是就此搭上線的內部人手，都給逐一的分派、外放到其他地方去了，也讓他這段時間下來不遺余力的努力，幾乎都付之東流了。

畢竟，既然他們已經不在原來發揮作用的位置上，雖然還能繼續派上用場，但是其價值也是大打折扣；而失去了繼續投入的必要性，讓他有些進退維谷起來；畢竟，他所能借助的外力和對方提供的資源也畢竟是有所限度，而且不是毫無止境和無償代價的。

。。。。。。

與此同時，在周淮安的住所，新一批送來的禮物再次擺滿了前廳；這次就有鎏金的酒具，八角團花的銀盤，雲紋的玉盞，還有一串裹在綢子里的珍珠。。。

其中一顆鑲嵌了瑪瑙和黃金的兩尺珊瑚樹，代表了來自船商、木工、織染等幾個行會的最新誠意，就這么熠熠生輝的擺在了案幾上，也頓時將在場幾個人的眼珠子，都如磁石般吸住而舍不得轉開來。

「這真是好大的手筆啊。。」

周淮安微微一笑道。

「怕沒有數百緡，約百萬錢的作價了。。」

當然了，雖然他在口中這么說，但在見過貢船上的另一株更大更完整的珊瑚從之後，這東西在周淮安眼中也就是那么回事。

「就不知道，可以折等於多少個你的學徒身價了」

然後，他轉頭過來對著在場唯一當事人小貝取笑道。

「看來還真是戳到他們的要緊處了。。」

「竟然舍出如此血本來彌合和封口之用啊。。」

「現在我的命就是您的啦。。」