廣州外郭三重的子城內，清怡坊四時館前門的街頭小市上人頭潺動，而煙火氣息繚繞在上空，構成了長久揮之不去的薄靄。

而混跡在其間做青衣小帽小廝打扮的少年貝沓石，也從來沒有想過一天，自己可以靠到處品嘗吃食來執行任務了；什么湯牢丸，什么水糕子、什么貼魚餅、什么雜串子，什么拔生膏、什么脆生煎、什么釀螺獅。。。吃得他簡直是嘴中都根本停不下來了。

這與當初他在木器作坊混跡在一眾學徒中，累死累活還要勾心斗角相互提防戒備戰戰兢兢的日子，簡直就是天上和地下的差別。他一邊做如實回想著，一邊卻是身手敏捷的像是一條機靈游魚一般，在車水馬龍的街市當中見縫插針式的穿梭而過；

時不時還在那些攤位和鋪子之間，給驚起數聲「夭壽仔」「死撲街的」等呵斥和叫罵來，就像是一個為了趕著主家交付勾當，而慌不擇路趕時回家的真正小廝一般的，最終消失在人群中又重新出現在了一個對角辟巷里。

而在這里已經蹲了好幾個不同打扮的少年人，對著他的身後比劃了好幾下，從外間的暗哨那兒確認沒有人跟隨，也沒有眼雜的人注意到之後，這才重新圍到了轉回頭來的貝沓石的身邊，露出某種雀躍預盼的表情來。

「這是現做的芝麻燒，還有蛤蜊夾子呢。。」

貝沓石手中的紙包和線綁的荷葉團子，被他們給迫不及待的接了過來，而撕開大口的開吃起來。

另外一個與他搭伙而穿得一身破爛的探報隊少年衛小狗，則站起來拍了拍身上的塵土，這才慢條斯理的走了出去算是接替了他原本的街頭游哨位置。

與出身船戶人家的他不同，衛小狗曾是個混跡街頭的扒手兼乞兒，因為交不上群丐團頭所訂立的日常份子，而導致他左手少了一截小指。飢一頓飽一頓的，還時常受到丐群里的欺負，而被幾度被打的死去活來差點而就沒能挺過去。

以至於最後還被當作替罪羊打倒捆綁起來，而送到牢獄當中去為團頭頂罪。本來他只剩下過堂等死的命數了，但是義軍/草賊突然就殺到了潮州來了，一時間再沒有人顧得上他這個無關緊要的小賊了；等到城破後他們這些獄中之囚更是被開釋了出去。

然後按照他們案牘上的罪名重新被核理和問訊，大多數有所冤屈或是被胡亂入罪的人都得以被放走，甚至還有發給一點干糧作為回鄉之資；有傷有病的也被包扎或是得到了簡單的救治，因此，許多人都當場請求要留下來，哪怕是給義軍做點最微賤雜活作為報償也好。

而衛小狗因為年紀尚小，直接被詢問了幾句就給放出來了，拿著這一袋子干糧在街頭走著走著吃了大半之後，他突然發現自個兒已經無處可去了，於是又回頭找了那些靠手牢獄的義軍；卻發現現在那里已經被義軍重新關上了許多，原本身家尊貴或是高高在上的人物。而像他這年還沒長成的半大小子，沒有特別的情由和事跡做投獻，人家也根本不收。

於是，在義軍占據了潮州州城數日之後，游盪在街頭的群丐很快就被人給編管起來；而手中有人命被揭舉出來的團頭和幾名粗壯的成員，很快就被砍了頭。而其他的丐群也強制發配勞役贖罪，而再也沒有能夠回來；唯有他和幾個較為年少的街頭孤兒，因為揭舉了群丐的惡跡和罪行，屬於還可以挽救一二的類型，而被義軍收容了下來；

然後在軍中嚴酷而緊密的日常操練當中，被迅速消磨去過往的大多數惡習和積弊還有自卑，而迅速蛻變成一個立誓要為天下受苦人討回公道的義軍士卒。所以他更需要立下功勞來證明自個兒。

他還記得那位大人，在點校他們這些士卒時說過震耳發聵的話語。

「表面上看，欺壓你們的乃是這些大戶和胥吏。。」

「但是根子上則是大唐朝廷治下，這混帳透頂的規矩制度，在維護和縱許著這些抽骨吸髓的禍害」

「世世代代的魚肉和盤剝走你們的最後一點指望。。」

「我們義軍軍要打擊的目標，不是僅僅只是針對某家某姓的勢力，」

「而是針對的是這個世道，這個扭曲敗壞的吃人世道！」

「憑什么宗族尊長壓榨旁支庶出就合理合法？」

「憑什么官吏和豪強就可以濫用律法，對普通百姓為所欲為？」

「憑什么窮苦人家的孩子再努力再拼命，卻只能吃糠吃稀，」

「卻必須世世代代的把自己勞作的所有，進獻給那樣什么也不做就坐著享受的貴人？」

「還要欠下他們一屁股的債，靠賣兒賣女粉身碎骨也沒法償還下去。。」

「憑什么說這樣的壓榨壓迫，就是合理合法的，是所謂的天理天道？」

「所謂的天補平均，就是代勞老天破滅這個不公平的世道，革了朝廷時代自稱的天命和氣數。。」