交州城中，都護兼節度使衙內。

曾袞看著站在面前的樊綽，只覺得心中是說不出來的膩味和反感，卻又不得不捏著鼻子聽他傳話。

「草賊願意罷戰退兵了么，這是畏懼我軍威赫赫么。。」

「非也，卻是那位願意暫棄前嫌，與都護攜手對抗外侮為先」

樊綽不由輕聲解釋道。

「並讓仆轉呈一言，『寧與漢家，不讓外蠻』。。在一致對外的統一戰線前提下，什么都可以交涉一二。。」

「這怎么可能，指望我時代朝廷忠良將門，與賊攜手么。。」

曾袞不屑的冷笑起來。

「就算我敢應承，我手下的萬千兒郎也斷然不應的。。」

「那便就有退而求其次之議了。。」

樊綽不慌不忙的繼續道。

「城外所部將欲前往峰州擊戰入寇的西原蠻。。還請城中唔做驚疑而徒生傷亡爾。。」

「此言當真否，你竟然也敢輕信賊寇么。。」

曾袞不由的勃然作色而拍案而起

「這些草賊素來好利忘義而不知義理為何物。。。某安敢以闔城安危付之。。。」

「只怕這是在假意示弱，而欲使我軍不要妄動而錯失戰機，或是暗中有詐的詭賺手段而已。。」

「公明既然得以歸還，那就好好休養一陣，不要再操心這些不擅長的事情了。。」

聽到這里，樊倬不由捏緊了手中拳頭有些暗自憤怒和著急起來，難道這安南數十萬軍民百姓的安危存亡，卻還擠不上上位者個人的榮辱得失么；哪怕是象征性的表出個虛假的高姿態，也好讓他繼續自欺欺人下去啊。

這簡直與他當初上位時誠摯而真切的逐一說服和爭取地方支持，而信誓旦旦的要為安南十三州的士民百姓不惜此身的作態，完全是判若兩人了。然而他卻又在心中黯然道：幾乎都被那位給料准個八九不離十了。然後才松開拳頭而任由軍士給帶了下去，這樣的話他就只能別選他法和另找出路了。

然後待到他回到自己的住所，發現已經有曾袞派來的軍士看守在其間了；他不由的再度嘆然道對方也是在防備自己私下可能做出的異動來么；只是和為數不多的家人團聚了片刻之後，就接到了有客來訪的通報。不由的驚異想到，自己乃是從賊營當中歸來之人，怎會還有人不避嫌的來兼自己呢。

隨後他就見到了對方，卻是來自高刺史府上的家奴；以慰問為由給他送來了一些日用之物，然後交代了幾句之後就匆匆辭去了。然後他在其中的食盒底部，發現了一條不具名的紙片，卻是用他所熟悉的筆跡交代了一些城中後續的事情和注意之處。

待到入夜之後，他估摸著大致的更聲而重新從床榻上爬起來，點亮了書房里的燈火而反出自己的手稿，重新查看和修改了起來；半響之後，外間的門再度被敲響起來而有人輕聲詢問：

「樊長史可在否。。」

隨後樊綽就走了出來，卻是見到那為白天里來拜會過的高府家奴，正在牆角下候著呢；然後他按照紙片上的交代早換過一身普通士人的服色，在對方的帶領下除了家宅的後門，而原本該守在那里的兩名軍卒，卻是已經早不見了蹤影。

然後他做上一個搭子（抬桿）放下罩簾遮了起來，然後就被晃晃悠悠的抬舉著，由這名舉著燈籠的家奴引路沿街向著城中某處而去；在這段不長不短的路程之上，他所在的搭子至少遇到了至少四撥的巡丁。但是他們態度和反應就要散漫和懈怠的多了。

有兩撥直接不聞不問的錯身而過；有一撥還停下來給他們讓路，就像是事先早有默契一般的。最後一波在內城下遇到後被攔住盤問了幾句，一聽說是去城中宴會上趕場的賓客就放了過去了，也是一副不欲多事的態度；這就讓樊綽覺個中情形得有些很有些值得玩味了。

而最終目的地也不是在髙鄩的刺史府，而是在城中一處占城番商的宅子里；這讓他不免有些意外，只是在登堂入室見到了在場的賓客之後，他又絲毫不覺得有所意外了；因為他們幾乎都是改裝打扮後的城中各家門第代表人物，早年里也沒少打過交道的存在。

隨即在一片演奏起來的歌舞唱樂聲的掩護下，他們開始紛紛的逐一招呼和行禮到。

「假借了府尊的名頭特定相邀長史至此，我輩實在是有不得已的苦衷啊。。還請多多見諒啊。。」

其中作為年長的一名老者滿臉歉意和無奈的道。

「卻不知貴官在衙內所傳，關於城外那位『寧與漢家，不讓外蠻』的說辭，可有幾分真假。。」

「正是如此所言。。」

樊綽正色點頭稱道，心中卻是微微凜然，這是白日里自己在府衙單獨會見所言，他們就都已經知道了。

「是以某方才請命前來，綿做一番努力而已。。只可惜。。」

「在下尚有一事，還請長史不吝解惑，。。」

又有一個聲音道，卻是個愁眉苦臉的中年年。

「聽聞城外。。草。。。之師所過，地方豪族幾無幸免，族人子女皆奴役軍中呼。。」