淮南道，壽州治所壽春城下。一場以官軍大獲全勝為收場的戰斗也剛剛結束；因此在郊野之中滿是前來攻打的義軍，所敗走遺棄的橫七豎八屍體。

而在州城當中，

「還請曹帥成全一二啊。。只要借我五千，不，只消三千兵馬；即可，不，定然是能奪還廬州故土，而分裂、隔斷賊勢與節帥呼應南北。。再伺機與高使相連成一片。。」

剛剛再討賊之戰中出了大力的廬州刺史兼舒州防御使楊行愍，亦是渾身浴血衣甲不解，於臨時寄身賬下的天平軍節度使曹全晸，再次苦求著痛陳利害，只為了能夠借兵光復鄉梓。

「那某也不瞞你說了，借兵之事斷不可成，某再此地也呆不得多久了。前日已然接到了東都行營的催促均旨。。令吾輩率師回防淮上以備賊竄河南。。」

古銅面容灰須斑發的曹全晸，卻是不緊不慢的道。

「這。。。。難道，曹帥也要棄我淮南軍民百姓而去了么。。」

聽到這個消息，楊行慜不有悲聲大凄喊道。

「畢竟淮南賊勢已成，短時內再難撲滅和盡剿之；如今者壽州連戰下來雖頗有斬獲，也不過是眾賊區區一部而已。而黃逆、尚賊者猶然勢大而威逼徐泗。。只能防堵於淮南而徐然圖之的道理啊。。」

曹全晸有些無奈的對他嘆聲道。

「多謝節上與我分明，只是行慜左右皆本地所屬，實在身系鄉里之重望，愧恕不能再追隨節上左右了。」

楊行慜不由得滿心失落將欲告退而去；然而隨後曹全晸再度開口的話，卻又讓他再次燃起了希望。

「不過，若是你有心報效朝廷的話，本鎮移師之後這壽州之地且由你暫領之如何；就連那些土團、鄉兵和鎮戍之屬，都可歸於麾下，若能夠據此立足抗賊，又何苦拘泥於廬州的一隅呢。。」

「多謝節帥的提攜與成全，行慜自當竭力以報。。勿使後憂。。」

他當即喜自由心的大禮拜行喊道。

要曉得，這由天平軍監守下的壽州、安州、申州一帶，田土戶口尚且相對完好；而壽州更是所轄五縣之地的淮中要沖，比起一片殘破的廬州三縣，要勝出許多了。

「我尚有一伍沙陀兵素以蠻悍著稱，可留與你為助力一二。。望好自為之罷了。。」

曹全晸形容愈發親切的又道。

「干部為節帥赴湯跳火、死不旋踵呼。。」

楊行愍愈發感懷恩重，徑直稽首到地有聲道。

而看著楊行慜的這番感激涕淋做派，曹全晸形容不變只是在暗中暗自噓嘆了口氣。若不是如今朝廷內外交困而國事衰微，實在是一時間缺軍少將無人可用了，又何以要倚重和借助這種出身的人物呢。

要說他奉命討賊的資歷和年月，乃是朝廷助威守臣、方帥中最長時間的一位；他本是咸通年間智謀將略科的武舉出身，任河南都尉，因平賊有功，不久就擢升為淄州刺史。

然後，就遇上了天平軍節度使張裼病死，牙將崔君裕作亂，自稱留後自知州事；曹全晸乃從淄州出兵將其殺死，平定了叛亂，而蒙追封為天平軍留後。

從王仙芝起於長恆開始，他就作為副手追隨平盧節度使宋威在河南平寇；宋威虛報戰功事敗罷職後，他又成了曾元裕的左膀右臂，繼續從征平寇。

待到王仙芝伏誅之後，他也得以正任天平軍節度使，而獨當一面的征討那些賊勢南竄後地方殘余，嚴刑重罰的剿殺與恩撫並舉，總算是將鄆、曹、璞之間的賊患給鏟除殆盡；

然後黃賊再起於江淮，又流竄嶺南；他也奉命引兵出鎮南下防備。先討江西，後戰山南，再防淮上，至今已有三載之期了；早年的華發蔥榮也變成了如今的須發斑駁了。但是天下的賊寇卻是愈剿愈重，越殺越多。

然而，他也是親眼見證著國朝的局面，如何在朝堂政爭的波動起伏與各方往復拉鋸當中，時好時壞的謊言與虛報之間，逐漸崩壞下去的。

也是親眼看著世間那些心向朝廷的忠臣良將，是如何在這個如獄亂世中逐漸的凋零下去的；而讓那些出身草莽、綠林的氓首之輩，相繼興起、充斥於官軍之中。

這次，朝廷再度派人來催促他移兵淮上的另一個理由，說起來很可笑卻又無可奈何。卻是為了威懾和監視那些降而復叛，抄掠淮左的申、光各地，而威脅河南的豪、宋諸州的劉漢宏；迫使其歸正朝廷後不敢異動的需要。

因此，他只能病急亂投醫式的，更多籠絡和借助這些地方上投效未久的將領了；哪怕對方也曾經是參與反亂官府的泥腿子出身；但是相對於威脅國朝腹地的黃逆大軍，卻又是算不得什么了。

而在再三恩謝拜別出來之後，楊行愍也對著自己的妻舅兼朱延壽道

「老三兒，如今咱們旗下上有多少人手。。又有多少是可以馬上動用的」

「咱們從廬州脫走時只帶出了五六百人，再加上沿途募集的，眼下可用的也堪堪左右兩營不足千余人而已。。」

朱延壽當即回答道。

「那也足矣了，速速隨我去後軍領取兵仗淄用，抓緊時日把人頭再擴充起來吧。。」