邵州（湖南邵陽）刺史周岳，也引兵行進在衡州境內。他們將所過之處的一座座村庄和市鎮局勢塵煙滾滾而哭喊聲一片，又有各處搜括出來的年輕婦女和青壯，被綁成一串串的驅使跟隨在軍隊之後。

他本是湖南陬溪(今湖南陬市鎮)人，打小生的是方面闊耳天然的威武氣象，因此在很早就被招募進朗州地方官軍中做了一名隊頭。

在此期間，他與土蠻頭領出身的朗州（湖南常德）雷滿，也曾經意氣相投的拜為結義兄弟，在時任荊南節度使的高駢麾下效力征戰多年；一直做到了征南行營中的一名裨將。

後來高駢移鎮淮南之後，他們這些厭倦了輾轉征戰而思念故里的軍將，終於忍不住相繼逃亡；其中周岳帶著一撥人亦匪亦官的一路搶掠著回到了家鄉。

卻發現身為義兄弟的雷滿，已然帶領了一營的武陵蠻兵，就此殺死刺史搶先占據了朗州所在。然後，他退而求其次的以熟悉本地為由，提出與對方合伙共謀一番事業的建議，雷滿也拍著膀子滿口答應了。

結果到了晚上招待接風的酒宴，卻是變成一場埋伏下刀斧手，意圖殺人奪軍的鴻門宴；周岳好歹是當地豪族大姓出身；在赴宴門外得到了本地親熟人士的示警，而轉身逃離又聚眾沖出了朗州州城。

但是他留在州成立的親族和故舊，以及家族世代經營多年的人脈和資源，卻是被雷滿給一網打盡而鏟除殆盡了。這也成為他與雷滿翻臉成仇、不死不休的始源。

然而素有勇力的雷滿本身，則同樣與另一位石門蠻的首領，如今的澧州（今湖南澧縣）刺史向助，也是相互爭斗、攻殺不休的世仇淵源；

早年更是借助投入荊南軍中的干系，攻破並屠戮過向助居住本寨在內的多處聚居地，將其逼的跳江而逃。後來，向助乘著武陵蠻的青壯大多隨軍出征，才得以從地方卷土重來，同樣也打殺和攻破了武陵蠻所屬的十幾處村寨。

因此在裹挾和吞並了土蠻三十七部，起兵占據了澧州州城之後；同樣也是第一時間就發兵攻打雷滿所占據的朗州州城；這才讓周岳得以在追擊中得到苟延殘喘下來；

然後他先是卑言謙辭的投靠邵州刺史，然後騙開邵陽城就斷然突襲州衙驅逐了刺史徐顥，自此才獲得了一處立足的根基之地。

因此，這割據湘西三家實力當中。以成建制帶回來許多見善戰部屬的雷滿實力最強，但是處於南北兩面受敵的狀態。而向助麾下的人馬最眾；但是因為土蠻首領的出身，在地方並不怎么得人心而牽絆頗多。

至於周岳則是最為弱勢的那個。因為他帶回來的袍澤和舊部不多，再加上逃奔而來的家族子弟，大概能夠控制的只是州城聯通附近的十多座市鎮、及其附屬的鄉村而已。

其他地方還是需要他「委托和承認」，那些本地的大族、豪姓，以土團首領的名義進行治理和控制當中；因此，他對於同時在湖南境內崛起的太平軍勢力，最為恭順和迫切交好。

但是在太平軍境內興起針對那些豪強大姓的清算和追究行動之後，他又不可避免的在那些逃過來哭訴和哀告的面前，陷入到某種唇亡齒寒和兔死狐悲式的危機感當中去。

故而，當來自朝廷委任的荊南節度使宋浩的使者找上門來的時候；他也是第一個痛下決心進行響應的人選；畢竟，與太平軍往來的好處和一時苟且得安，又怎么比得上日後被鏟除到自己身上的威脅呢。

他能夠在邵州作威作福的根本，靠的還是這些豪族和大姓啊。一旦他們手下的佃戶和鄉人都因此被太平賊的手段給利誘去了，他又拿什么來擴充勢力和蓄養部下啊。

於是，在有了三家之中實力最弱的周岳作為墊底和緩轉，再說服本來就是兩面受敵的雷滿，或又是苦於地方頗多不合作的向助，重新接受朝廷的冊封和追認，並殺賊報國以為響應的策劃，就相對要容易得多了。

然而綜上種種緣故，這次雖說是湘西三州聯手出兵攻略太平軍的治下，但是基本上沒有人會敢於出全力、出死力來對外攻戰和搶占地盤，而只是以大大小小的抄掠和襲擾為主。

這既是因為地方本身就是新安不久，還需要人手鎮壓那些不夠順服的苗頭，也是相互防備素有積怨的別家，乘機偷了自己的後方和老巢，那便就是得不償失的緣故。

只是相對湘西三州境內的凋敝和蕭條；這些太平軍治下才不過幾年光景，民間居然就已經變得這么富實起來；（主要是分了豪強大戶之家的余澤，又少了層層剝削的手段）到讓人有幾分驚喜起來。

奮力打下幾個駐屯的庄子，雖然所獲要比普通村子更豐厚一些；但是付出的代價卻是讓人有些得不償失的肉痛起來。因為其中攻堅和拼死抵擋過程所造成的傷亡，陸陸續續的累積起來甚至比打破庄子後的殺獲更多一些。