按照俘虜中的大致說法，原本圍困荊門城的官軍至少還有萬余人；周淮安還擔心逃回去的劉巨容回合之後，會重整旗鼓變成太平軍新的妨礙和阻力。

這才讓明顯已經使用過度的剩余幾艘水輪船，冒著隨時解體和損失的風險，拖曳著滿載著追兵迅速北上而去搶占先機。怎么就會在一夕奪寨之後就全部投降了呢。

然而在親眼見到了這些投降的官軍之後，周淮安也基本心中釋然了。顯然山東節度使劉巨容麾下的大軍，也不是平白能夠變出了來。尤其是在前年攻略中損失的兵員和甲械，可沒有那么容易補回來的。

所以，當他的主力大軍攻打荊州城的時候，著進門城下的圍困部隊，就被他逐步逐批的抽調和替換成了，真正意義上的老弱病殘之流。

因此，如今靠牆的臨時俘虜營地中，幾乎都是各種面黃肌瘦的人等，在手口並用捧著太平軍提供的干糧糊糊和帶皮薯粉湯吭哧有聲；

甚至還顯眼的夾雜著，頭發花白的老人和渾身干巴巴沒幾兩肉的沒毛少年。顯然是劉巨容在維持軍隊的同時，也治下能夠羅括到的男性勞力都給帶出來參加攻戰了。

不過相比之下，易手過兩次變得城壕破敗的荊門城中也好不到哪里去；最後能夠站著出來迎接大部隊的，也只有人人帶傷的不足千余而已。

而負責帶隊的只是原本三營駐隊中的一名團屬校尉而已。至於其他職介比他高或是相等的存在，基本上非死即傷或是在戰場失蹤了；而只剩下他一個還能活蹦亂跳的。

周淮安額外撥亢召見這個幸運的勇士，詢問敵情時才發現他的名字叫做杜洪，乃是由地方土團蓋而投奔了義軍的岳州人士。

後來太平軍北上之後，就隨著駐留義軍雜屬一起被收並；經歷了打散重新後因為表現積極，又成為了一名補充營的隊正，然後臨陣積累資歷火線提拔為旅帥、副尉。

算是一個太平軍治下頗具相當代表性的人物了。

接著一路下去，重整旗鼓再接再厲的太平軍，水陸並進勢如破竹的攻破已然是沒有多少防守力量，或是守備盡數逃亡而格外空虛的長林、樂鄉、義清、率道、南漳等多座城池；

又花了很小的代價拿下唯一有數百官兵，進行堅守和抵抗的漕運水陸要沖——柘林戍之後，襄州州城兼山南道的理所——襄陽，就徹底對太平軍武裝力量敞開了懷抱。

只是站在平穩行駛的座船上，看到天際那座隱隱呈現於奔涌大江之畔的襄陽城時候，周淮安心中第一時間想起來的，卻是諸如《黃蓉襄陽後記》《軍營中的女俠們》之類的文學作品。

好吧，拋開這些有的沒的瞎想。根據事先做過的功課，這座城池最早起源春秋楚國的北津戍，後來經過東漢末的荊州刺史劉表，東晉的梁州都督朱序等歷代修繕和增築，才有了現今的氣象和格局。

雖然還不是南宋末年那個被往復營造過的「鐵打的襄陽」。但是現有足足周長九里、水陸八門的格局，也是荊楚、江漢之地難得的大城、雄城所在了。白居易就曾有詩《寄微之三首》雲：襄陽九里郭樓堞連雲樹。

而在城池東面、南面都是自北向南奔流而下又折轉往東的漢水，以及分出來幾條環城交匯的支流；而北面和東面的大片郊野則是被紫蓋山、鹿門山、萬山、峴山等群山所遮護。

至於江上還有漢津戍的浮橋，與漢水對岸的樊城鎮相連；從而形成南北之間互為抵角，聲氣相通的優勢。

至少相比太平軍之前攻掠過的幾座大城都邑；諸如背湖面江三水繚繞的安南交州宋平（大羅）城，或又是群堤重重環抱而兩山包夾其中的江東潤州丹徒重鎮等，都毫不相讓更是有所勝之。

可以說在這種地形下，想要進行圍困的話不是不可以，卻是要在水路配合之下付出很大的代價才行；而想要進行攻城的話，那能夠展進行大范圍的排兵布陣或是展開攻擊部隊和器械的余地，卻是相當的有限。

因此，在這里也相繼做過隋朝的總管府，唐初的都督府、行台尚書省、安撫使、中唐的采訪處置大使，晚唐的山東節度使、觀察使、轉運使、鹽鐵巡院的駐地和理所。

通常號稱有戶四萬七千七百八十，口二十五萬二千一。只是在眼下劉巨容的山東行營兵馬大都覆滅在江陵城下之後，不知道這座城中還能夠剩下對少殘余的守備力量了。

因為身為官軍主帥的劉巨容這人，在地方任上堪稱是精明有為而手段酷烈；對城內控制的也是相當嚴密，甚至是采取了寧枉勿縱的嚴厲態度。

故而雖然之前有太平軍的外圍武裝，時不時在城下騷擾過，但是對於襄陽城中的消息打探和其他的情報工作，一直都是進展甚微。

長期以來，江陵方面就只有一些私下偷偷往來的商旅，所能提供的二三手間接消息，來進行扯面的推斷和判定了。盡管如此，挾以大勝之勢的周淮安還是有相應的興趣和信心，以麾下這重整後的數萬虎賁來稱量和計較一番長短的。

「傳我令下，」

想到這里周淮安斷聲道。

「屬下在。。」